Den klassiska komediefilmen Elf har blivit en av de mest populära och älskade filmerna att titta på under julperioden. Trots att den nu är 17 år gammal känns genombrottet av Will Ferrell inte alls daterat. Det finns nästan en tidlös känsla av det, och detta berodde främst på ett antal kameratekniker som produktionsteamet använde för att göra magin.
Datorgenererat bilder (CGI) är ett ständigt populärt alternativ för många filmstudior och effekter, eftersom det är ett relativt effektivt sätt att skildra något som annars kanske inte har varit möjligt. I Elf var till exempel spelarna uppenbarligen inte riktiga alver, men man måste hitta en metod för att skjuta dem för att se små ut - och alternativen var antingen att använda CGI eller använda praktiska effekter i kameran.
Ett av de största problemen med CGI är att det ofta inte går så bra. Även filmer som producerades för bara några år sedan som använde CGI kan se lite daterade ut efter dagens standarder. Och detta kunde ha varit fallet för Elf, men lyckligtvis hade regissören Jon Favreau (Disney och Marvel mestro bakom Iron Man och The Mandalorian) viss framsynthet i detta avseende, vilket framgår av en ny featurette från Netflix.
Istället för att använda CGI insisterade Favreau på att praktiska effekter användes för att skapa utseendet. Det första steget var att helt utforma och utveckla en uppsättning speciellt för skotten där effekten skulle krävas, som bestod av scener relaterade till nordpolen och alverna.
Steget är själva tekniken: tvångsperspektiv. Vissa fotografer hänvisar till detta som linskomprimering, men det har faktiskt ingenting att göra med själva linsen; snarare beror det helt på motivets relativa avstånd.
I grund och botten sköt produktionsteamet för Elf Farrells karaktär som satt mycket närmare och högre mot kameran, jämfört med resten av rollerna i scenen som sköts mycket längre bort. Uppenbarligen tycks ämnen i förgrunden vara större än de i bakgrunden, vilket skapar en illusion av att något (i det här fallet Ferrells karaktär) är mycket större än vad det egentligen är.
Med andra ord tvingar tekniken ett perspektiv som inte finns naturligt - det är därför effekten kallas så. Vi har en handledning för ett fantastiskt fotoprojekt som visar hur du skjuter falskt perspektiv med miniatyrer, för att skapa ett fotografi som annars hade varit omöjligt att fånga.
Det finns en värdefull lektion här för fotografer. Medan denna effekt kunde ha uppnåtts i efterproduktionen - vilket i bioterminer skulle ha betydat CGI, men i fotografi termer skulle det innebära att använda Photoshop - är effekten mycket mer trovärdig och utan tvekan mer effektiv om den tas in i kameran!
Hemfotograferingsidéer: Gör modeller i livsstorlek med tvingat perspektiv
Bästa TV-program om fotografering på Netflix, Amazon Prime och online
Julklappar för fotografer
