Efter den senaste försäljningen av Olympus finns rykten om att ett annat berömt fotografimärke har sålts till ett privat holdingbolag. Den här gången är det Kodak, vars film- och kemiföretag (Kodak Alaris) säljs till ett kinesiskt företag.
Det är enligt en berättelse från Inside Imaging, som rapporterar att en föreslagen försäljning av Kodaks pappers-, fotokemikalie-, display- och programvaruaffär tillkännagavs internt inom Alaris den 7 juli.
Rapporten säger att köparen är Sino Promise Holdings, som också distribuerar Canon och Epson fotoskrivare. Enligt Inside Imaging är det den största distributören av Kodak Alaris i världen och levererar 8 000 återförsäljare i Asien och Stillahavsområdet och tillverkar även kemikalier och ett antal papper och filmlager för Kodak (efter att ha förvärvat en fabrik från Alaris i 2016).
Det som är anmärkningsvärt är att Kodaks filmbransch, som svarade för över en tredjedel av företagets intäkter under det senaste året, inte ingår i affären. Filmenheten har slagits samman med Kodak Memories-divisionen (som består av fotokiosker, onlinefototjänster och färg-sub-skrivare i detaljhandeln), som tidigare ingick i den föreslagna försäljningen men i slutändan togs bort från bordet.
"KA-insidern berättade för Inside Imaging att Sino Promise drog sig tillbaka i sista minuten från försäljningen av en mycket större del av Kodak Alaris på grund av oro med kontona för affärsenheten för dokumentskanning", heter det i rapporten.
"Vi fick höra det nu övergivna projektet att sälja hela företagskostnaden Kodak Alaris ägare, Kodak UK pensionsfond, cirka 30 miljoner US-dollar."
Också nyckeln till affären är att Alaris har licens att sälja Kodak-märkta produkter inom olika kategorier, vilket enligt rapporten gör det "väsentligen en global marknadsföringsoperation".
Allt detta verkar vara kulmen på försäljningsrykten som först dök upp 2022-2023 och är sammanflätad med Kodaks torterade historia med splittrade varumärken och pensionsplaner efter den ursprungliga verksamhetens kollaps.
Om du är förvirrad är här spjälsängsanteckningarna: Kodak Alaris grundades 2013, då Eastman Kodak ansökte om konkurs. För att lösa en fordran på 2,8 miljarder pund från den brittiska Kodak Pension Plan (KPP) bildades Alaris med KPP som sin enda aktieägare för att marknadsföra Kodak-märkta fotografiska och affärsprodukter.
Efter att ha stängt sin fabrik 2016 tillverkar dock Kodak Alaris inte längre sina pappers-, kemi- eller filmprodukter; dess viktigaste leverantör är faktiskt Eastman Kodak. Och Alaris har inget att göra med kameror som Kodak Smile Classic, som kommer från Eastman Kodak. Även om ingen av dem eller något har något att göra med hela Kodak-kryptovalutan.
Kodachrome: 11 saker vi minns på årsdagen av dess död
De bästa filmkamerorna
Den bästa 35mm-filmen
Den bästa fotoskrivaren: de vanligaste och bredformatsfotoskrivarna
Kodak Smile och de bästa digitala snabbkamerorna på marknaden
