När jag träffar Jim Cossey vid gatewayen till Wales förbannar han försiktigt vädret som vi ska köra igenom för att nå Brecon Beacons Waterfall Center.
Vit himmel och regnregn är kanske inte de mest inspirerande förhållandena för episka landskap, men det är lugnande att veta att mulna förhållanden ibland kan visa sig gynnsamma för landskap - vilket ger jämna höjdpunkter, skuggor och färger.
Jim flyttade nyligen till Brecon Beacons National Park för att återansluta sig till naturen och hämta inspiration från sin omgivning utan att behöva resa för långt borta regelbundet.
• Fler fotograferingstips
• Landskapsfotografering tips och tekniker
"Inbäddat i de södra sluttningarna av Fforest Fawr-massivet, väster om Merthyr Tydfil, är Waterfall Country en av de vackraste och mest populära delarna av Brecon Beacons National Park", säger Beacons officiella turistwebbplats.
De branta, trädkantade ravinerna och ett överflöd av tumlande vatten kommer att vara den perfekta bakgrunden för Jim att visa mig sina tekniker och tricks samt testa en ny kamera.
Jim är en stolt Panasonic Lumix-ambassadör - och tidpunkten för vår inspelning är perfekt, eftersom han precis har tagit händerna på en förproduktion S-serie full-frame-modell. Han använder vanligtvis en Panasonic Lumix G9 och älskar den lättare belastningen som systemet ger honom under vandring, vild camping och i allmänhet utforskar Mother Nature.
Waterfall Country får cirka 160 000 besökare per år, inklusive vandrare, utomhusgrupper, fotografer, klättrare, grottor och kanotpaddlare.
Vi åker till det mest kända vattenfallet först, Sgwd-y-Eira ("Snow Waterfall"). Jim känner området väl; efter en brant promenad ner till flodnivån hittar vi en naturlig stig som leder precis bakom en flytande gardin. Det är den perfekta platsen för honom att montera den nya S1R på ett stativ.
När du skjuter på ojämnt underlag är det alltid bra att kontrollera stativets stabilitet. Jim ser först till att stativbenen är helt låsta: på en stenig flodbädd med snabbt flytande vatten kan det vara lätt för ett ben att glida och skicka kameran rakt i vattnet.
Inte alla fotograferingsråd involverar kit, men för bra bilder måste du vara klädd för din miljö. Jim har höga brunnar som gör att han kan vada direkt in i floden.
Vi behöver båda ha stabila skor på stigar också, eftersom vandringslederna kan vara branta och hala under foten. Det är lätt att gå vilse i ögonblicket när du tar bilder, men vi måste också vara medvetna om obevakade branta droppar när vi letar efter.
Bakom kulisserna i ett skott av Jim Cossey-landskap
På plats i Wales med landskapsfotograf Jim Cossey
Lumix Ambassador Jim erbjöds användning av en förproduktion S1R för denna shoot
Jim använde ett sexstopps ND-filter för att minska ljuset som träffade sensorn så att han kunde fånga vatten i rörelse med en lång slutartid
Säkerhet åt sidan, låt oss gräva i tillbehören Jim använder för vattenfallet. Han monterar en filterinställning som innehåller ett sexstegs ND-filter och en polariserare - den senare kommer lätt av och på efter behag tack vare en magnethållare.
Nere i den trädkantade ravinen, framför de majestätiska fallen, täcker dimma och spray snabbt framsidan av dessa filter. Jim ser till att torka dem ofta med en linsduk, vilket minimerar effekten av dimma och droppar som förstör skärpan på hans fotografier.
Trots att Jim hade startat på en plats till att börja med märker jag att han fortsätter att röra sig och försöker massor av kompositioner nedströms, uppströms och bara generellt i ström. Med vilket landskap som helst måste du ta noggrant hänsyn till vad du inkluderar och lämnar utanför ramen och var du står i förhållande till ditt motiv.
"Ett av de största tipsen jag kan ge är att ta mig tid att titta på scenen framför dig", säger Jim. “Leta verkligen efter en intressant komposition. Det kan innebära att du bara tar några steg i en riktning eller sänker ner kameran lite till marken. De mest intressanta bilderna görs genom att ta tittaren på en visuell resa över hela bilden. ”
Även om det är en grå dag är jag angelägen om att få veta hur Jim skjuter i andra ljusförhållanden med Lumix G-seriens kameror. "Jag älskar att fånga soluppgångar och det gyllene färgglada ljuset som följer", säger han.
”Det här kan vara svårt att fånga i en bild - speciellt med en beskuren sensorkamera - på grund av hur stort det dynamiska området är i scenen. Jag brukar alltid ställa in en exponering med tre steg i konsolen: på det här sättet kan jag garantera att mina höjdpunkter inte blåses och detaljer bibehålls i skuggorna. ”
Även om den nya S1R erbjuder en sprickande kombination av kroppsstabilisering (IBIS) och linsbaserad optisk stabilisering, som Jim har haft, behövde han fortfarande undvika oavsiktlig kamerarörelse under långvarig exponering av vattenfall.
Suddigt vatten är en pärla, men rörelseoskärpa är det inte. Vissa bilder varade cirka fem sekunder, så det var bäst att avfyra slutaren med en timerfördröjning för att hålla scenerna skarpa.
När vi ser tillbaka sköt vi på flera vattenfall under vår resa i Beacons, liksom en handfull utsikter när vi körde till och från området.
Precis när vi lämnar Waterfall Country och går till ett lokalt kafé för att granska dagen, dyker en plötslig regnbåge upp. När Jim hoppar för att fånga det är det tydligt att se den affinitet han har för sitt lokala landskap och hans förmåga att anpassa sig till flyktiga naturliga ögonblick när de dyker upp.
Jim Cossey's kitlista för att fotografera landskap
1. Panasonic Lumix S1R
Som Lumix-ambassadör hade Jim tidig tillgång till en förproduktionsmodell av denna nya spegelfria fullformat. Med 47,3 megapixlar, kraftfull 4K-videoinspelning och en högupplöst elektronisk sökare säger Jim att det är en högpresterande i ett litet paket.
2. Benro Mach3 stativ
Jims kolfibermodell har vridben, når en höjd av 156 cm och en bärbar (stängd) längd på 54 cm - perfekt för att utföra på plats. Medan han fotograferade i en stenig flodbädd vinkade Jim stativet för att se till att benen var färdiga tätt innan han släppte kameran, för att se till att den inte störtade i vattnet.
3. Kase-filtersystem
Den snygga Kase K100-Slim rymmer en magnetisk cirkulär polarisator för snabb montering och demontering. Jim lägger också till ND-filter för att minska ljuset som träffar sensorn och nå långa, långsamma exponeringar.
4. Panasonic Lumix G9.
Detta är Jims vanliga kamera, monterad med en 8-18 mm lins. Micro Four Thirds-sensorn ger extra räckvidd, eftersom den effektiva brännvidden för ett visst objektiv är dubbelt jämfört med en fullbildskamera.
5. Burton ryggsäck.
Förutom att göra ryggsäckar för den allmänna utomhusutforskaren, har Burton också ett utbud av foto- och teknikväskor. Jims vadderade fodral har rörliga fack, plus gott om förvaringsfickor för sina filter och batterier.
Tekniktips och inställningar
1. Ställa in fokus. Med hjälp av S1R: s responsiva pekskärm och hans lins autofokus kunde Jim knacka på skärmen där han ville placera kontaktpunkten. Det viktigaste vattenfallet var det skarpaste området.
2. Kontroll av nivåer. Det kan vara lätt att överexponera och förlora detaljer i vatten och vita moln. Jim granskade sina bilder och kontrollerade histogrammen (de tre färgkanalerna och exponeringen) för klippta toner.
3. Slutarfördröjning. Med exponeringstider på cirka fem sekunder behövde Jim undvika kamerarörelser under bilderna. Även avfyrning av slutaren kan jogga kameran, så för att undvika detta ställde Jim in två sekunders timerfördröjning.
4. Raka horisonter. Vissa kameror erbjuder en Virtual Horizon-funktion som kan visas i Live View-läge på skärmen när du fotograferar. Jim aktiverade den här funktionen och använde den för att få en rak, naturlig ram.
Efterbehandling
När tagningar inom parentes har tagits är det dags för Jim att slå samman dem med efterbehandlingsprogram. Han skjuter alltid i råläge för att få ut det mesta av sensorn.
”Jag redigerar mestadels mina bilder i Lightroom, med hjälp av Photo Merge HDR-verktyget för att blanda ihop parenteserna. Ett av mina favoritverktyg att använda är Graduated Filter, vilket ger mer drama till himlen. Jag kommer också att göra några slutliga tweaks i DxOs Nik Collection. ”
Se mer av Jim Cosseys fotografering
En dag i professionell bilfotograf Amy Shore
En dag i livet för professionell fågelfotografering Tesni Ward
En dag i livet för pro landskapsfotograf Jeremy Walker
En dag i astrofotografens liv Alyn Wallace
