Varje år packar nästan en halv miljon sjöfåglar klippkanterna mellan Bempton och Flamborough vid Englands Yorkshire-kust - inklusive tusentals av Storbritanniens största arter, havsulor.
RSPB: s naturreservat Bempton Cliffs erbjuder sex säkra klippplattformar som ger besökare (och fotografer) en fantastisk närbild av livet på kanten.
Det är här jag tillbringar större delen av min dag med professionell natur- och naturfotograf Tesni Ward, när hon guidar mig genom sina bästa tips för att fånga kustfåglar.
• Fler fotograferingstips
Som RSPB förklarar på sin webbplats är Bemptons kritklippor ett perfekt livsmiljö för ett stort utbud av arter: ”Från april till oktober stöder de Englands största population av sjöfåglar, medan gräsmark och skrubb längs klipporna är hem för avelsfåglar . ”
Även om vår shoot är i början av säsongen, är Tesni övertygad om att vi fortfarande kommer att få vår fix av måsar, havssulor och lunnefåglar.
Dimman och kularna som vi möter när vi träffas nära webbplatsens besökarcenter gör mig mindre självsäker, men jag lättar stämningen genom att ta reda på mer om Tnisis bakgrund inom fotografering.
Tesni hade alltid en passion för den naturliga världen, men säger att fotografering började på en familjesemester som tonåring. "Mina föräldrar var snälla nog att ge mig min första DSLR, men utanför semestern samlade det damm."
Det var först 2013 som hon började ge det mer uppmärksamhet. Med uppgraderad utrustning och en ny törst utvecklades hennes passion stadigt och 2016 blev hon fotograf på heltid.
Idag är Tesni ett hektiskt proffs som driver vilda verkstäder och turer genom året. Flera av hennes populära undervisningsdagar äger rum på Bempton Cliffs: när vi når de första visningsplattformarna är det lätt att se varför.
Med hundratals fåglar inbäddat runt klipporna är det det perfekta stället att tillgodose skyttar av alla förmågor. Här kan du finslipa och experimentera med dina naturinställningar och kamerafärdigheter med garanterade motiv i närheten.
"Från kompletta nybörjare till erfarna skyttar är mina workshops riktigt skräddarsydda kring människors individuella önskemål och krav", säger Tesni.
”Storlekarna varierar också. Jag driver workshops där antalet människor inte kommer att störa djuren, men jag vill också att alla ska ha tillräckligt med uppmärksamhet. ”
Bakom kulisserna av en Tesni Ward-djurlivsspel
Jag är nyfiken på hur Tesni kommer att börja. "Jag skjuter nästan alltid i manuellt läge för att ge mig den extra kontrollnivån", säger hon. "För andra som är mindre erfarna kan jag rekommendera ett halvautomatiskt läge."
Vid den första betraktningsplattformen tar Tesni ut sin 300mm-lins med 1,4x telekonverterare (ett måste för ramfyllning av fåglarna) och börjar böja sina skjutfingrar. Hon pekar på de olika arterna, liksom vad man ska se upp när det gäller beteende.
Mellan skott förklarar Tesni också sin inställning till komposition. ”Jag använder alltid ett rutnät. Om det finns en horisontlinje och jag använder min ledade skärm, kan jag ha linjerna för att undvika berusade horisonter. Om du har verktyg i din verktygslåda, varför skulle du inte använda dem? "
Tesni säger att rutnätet inte hindrar bilden, och hon kan till och med ändra färg för att se till att de inte blir en distraktion eller kommer i vägen.
Under hela morgonen flyttar vi till varje synvinkel längs klipporna, men stannar också mellan om det finns en bättre möjlighet.
"Jag vet var det är mer troligt att du ser vissa fåglar och har flygbilder, livsmiljöbilder och porträtt", säger Tesni. Observationen och kunskapen i ett område är vad som skiljer de bästa naturfotograferna och vad som hjälper Tesni att leverera bilder med slag.
När det gäller inställningar under hela dagen ställer Tesni in sin ISO manuellt och stannar i allmänhet på f / 5.6, den största möjliga bländaren med hennes lins- och telekonverterarkombination.
”För flygbilder är slutaren prioriterad, men uppenbarligen är inget fixat. Det beror på ljuset. Fältdjupet blir automatiskt större på grund av grödesensorn. ”
Jag märker att Tesni gynnar att titta genom sökaren snarare än att använda skärmen. ”Om jag försöker göra saker med låg vinkel och jag inte kan eller vill komma in i vatten använder jag LCD-skärmen. Det spelar också in när jag spelar in video på ett stativ. ”
Ett stativ används sällan på vår shoot, något som traditionella vilda djurproffs en gång skulle ha snustat på. Detta beror delvis på Olympus-systemet: 300 mm-linsen är tillräckligt lätt för att hålla, men också tillräckligt skarp. Dess 5-Axis Sync IS kompenserar för kameraskakningar med upp till sex stopp.
Tesnis vackra bilder beror dock inte bara på hennes kit. Hennes arbete kommer från hjärtat, för att inte tala om de tekniska, konstnärliga och fieldcraft-färdigheter hon har lärt sig genom åren.
Hennes workshops är populära inte bara för att hon delar denna kunskap öppet utan för att hon ger dem chansen att uppleva hur underbar (i vårt fall också underbart blåsig) den naturliga världen är …
Tesni Ward's kitlista för att skjuta sjöfåglar
1. Benro Mach3-stativ. Tesni är en Benro-ambassadör och använder en modell från sitt pro-sortiment. Med lätta ben i kolfiber ger den pålitlig stabilitet utan att tyngda henne.
2. Olympus OM-D E-M1X. Tesni började använda en pre-release-version av denna pro-nivå Micro Four Thirds-kamera i slutet av 2022-2023. Hon älskar dess ergonomi, balans och helt solida byggkvalitet:
"Det känns bara rätt, och autofokusen spricker." E-M1X har en 20,4MP-sensor, men kan ta 80MP djurlivsbilder i High Res Shot-läge.
3. Olympus M.Zuiko ED 300mm F4 IS PRO. Detta är Tnisis längsta objektiv, men det är kompakt och smidigt nog att använda handhållen. På inspelningen använde hon den med en 1,4x telekonverterare, som tog brännvidden till 420 mm (faktiskt hela 840 mm i 35 mm filmtermer). Se vår guide till de bästa linserna för fågelfotografering.
4. Olympus telekonverterare. Denna MC-14 förlänger brännvidden på Tesnis objektiv med 1,4 gånger, vilket ger henne en telezoom med ett paket som bara är 15 mm brett. Även om telekonverteraren orsakar stopp av ljusförlust, har Tesni fortfarande snabb supertelefotografering när hon använder den med sina 40-150 mm f / 2.8 Pro och 300 mm f / 4 Pro-objektiv.
5. Olympus M.Zuiko ED 40-150mm F2.8 PRO. Detta f / 2.8 Pro-objektiv är en annan favorit i Tesnis kitbag. Den flexibla zoomen möjliggör snabb omramning, särskilt när hon skjuter större djur som vilda grävlingar.
Tekniktips och inställningar
1. När du byter ljus använder du Auto ISO. "För bästa kontroll ställer jag in bländare och slutartid manuellt och ändrar sedan min ISO för att få rätt exponering."
2. Gör din forskning. ”Tillbringa tid med att bara titta på fåglarna och besök en plats under hela året såväl som vid olika tider på dygnet. Jag kommer ofta till Bempton några dagar och sover i min bil bara för att fånga arter i det bästa morgonljuset. ”
3. Hur man uppnår perfekta panoreringskott. ”Målet är att skjuta dem mellan 12 och 3 i ramen. På det här sättet, om du håller fåglarna på höger sida av din ram, kommer de i värsta fall att vara i mitten när du tar skottet. "
4. Var medveten om andra människor. "Bempton är en allmän plats, så (på mina verkstäder i synnerhet) kan vi inte gräva en synvinkel för länge om den är upptagen."
5. Du behöver inte alltid ett stativ. "Jag använder min i svagt ljus och för att spela in video, men Olympus 300mm är lätt och stabil nog för att skjuta handhållen."
6. Klä för komfort och värme. "Jag rekommenderar vattentäta kläder, handskar, stövlar och ett skydd till din kamera."
Tesni säger att hennes inställningar och råd kommer att variera för olika kameror, genrer och motiv.
Tesni Ward är på Olympus OM-D E-M1X
Olympus E-M1X har en myriad av fiffiga knep som sitter i menyn. En annan funktion som Tesni visar mig är fokusbegränsaren.
"Låt oss säga att havet ligger 100 meter nedanför: Jag ställer in begränsaren på 70 eller 80 meter, och detta ökar träfffrekvensen för fokuserade skott", förklarar hon.
Den här funktionen kanske inte är avgörande i Bempton - där motiv är rikliga och vana vid mänsklig närvaro - men den exakta autofokusen är en välsignelse när du bara har ögonblick att fånga ett blyg djur.
En annan egenskap hos E-M1X är dess integrerade vertikala grepp, vilket jag märker ger Tesni samma grepp och styr om hon håller det vertikalt eller horisontellt.
”I mina tidiga dagar hade jag inget batterigrepp, så det var svårt att fotografera i stående läge. Nu har jag extra grepp, jag skjuter porträtt mycket mer. Men igen beror riktningen på scenen. ”
Till exempel, om Tesni fokuserar på fåglar under flygning, är hon mer benägna att vara i landskapet. ”Jag vill ha utrymme för fågeln att flytta in i. Du vill inte klippa av deras vingar eller svansar. ”
Se mer av Tesni Wards fotografi
De bästa bärbara hudarna för naturfotografering
En dag i professionell bilfotograf Amy Shore
En dag i livet för pro landskapsfotograf Jeremy Walker
En dag i astrofotografens liv Alyn Wallace
En dag i livet för den professionella landskapsfotografen Jim Cossey
