Du kanske redan har märkt att tillverkare av kameror, linser och tillbehör ger firmwareuppdateringar för några av deras produkter. Men varför är det här? Och behöver du dem?
Kameraets firmware: vad den gör och varför du kanske vill uppdatera den
Liksom andra elektroniska enheter som TV-apparater, surfplattor och spelkonsoler behöver kameror programvara för att fungera. Detta bestämmer allt från de fotograferingsalternativ du har och hur bilder bearbetas till menysystemets utseende.
Kameror levereras med en version av denna programvara (kallad 'firmware') som standard men uppdateringar kan utfärdas av alla möjliga skäl. Om du äger en smartphone eller surfplatta kan du ha uppmanats någon gång att uppdatera programvaran - och principen här är exakt densamma.
Vanligtvis när de allra första exemplen på en kamera görs tillgängliga för journalister kommer kameran att köra firmware för förproduktion. Det här är firmware som gör att kameran fungerar nästan som den ska, men den är fortfarande inte helt klar. Så det kan fortfarande finnas några buggar, och bildkvaliteten kanske inte är helt representativ för det från proverna som så småningom kommer att säljas.
När en kamera har gjorts tillgänglig för allmänheten bör den inledningsvis köra firmware med titeln v1.0 eller liknande. Efter denna tidpunkt kan tillverkaren släppa en firmwareuppdatering om den anser det nödvändigt, och användaren måste ladda ner den från tillverkarens webbplats och installera den på sina kameror om de vill dra nytta av den.
Men varför gör de det här? Genom att ge firmwareuppdateringar kan tillverkaren korrigera eventuella fel eller andra problem som har upptäckts, sådana som inte kräver några ändringar av kamerans hårdvara. Så, en inställning som inte verkar fungera när du ställer in kameran på ett visst sätt, eller något som får kameran att frysa tillfälligt - en firmwareuppdatering kan enkelt rätta till den här typen av saker.
Ibland används firmwareuppdateringar för att få helt nya funktioner till äldre modeller. Detta kan vara ett nytt färgläge, en utökad ISO-inställning eller avancerad videofunktionalitet bland annat. Det har till och med varit känt för tillverkare att ge några grundläggande kameror ett Raw-fotograferingsläge genom en firmwareuppdatering. Tillverkare använder också vanligtvis dessa för att ge bättre kompatibilitet med linser och andra tillbehör som släpptes efter att kameran först kom på marknaden.
Om en firmwareuppdatering görs tillgänglig och du väljer att inte ladda ner den (eller om du helt enkelt inte inser att det finns en) kommer inget att hända med din kamera. Det kommer fortfarande att fungera som det alltid har gjort, bara du kommer inte att dra nytta av den aktuella uppdateringen.
Hur du ser till att du använder den senaste kamerans firmware
Om du köper en kamera någon gång efter att den först har gjorts tillgänglig kan den redan installeras med den senaste firmware. Det bör finnas ett alternativ i inställnings- eller verktygsmenyn där du kan kontrollera detta, och detta kommer vanligtvis att kallas 'Firmware' eller 'Version'.
Anteckna detta nummer innan du besöker kameratillverkarens webbplats för att hitta supportavsnittet för din produkt. Om det finns en nyare version av den inbyggda programvaran än den du använder för närvarande (indikeras av ett högre versionsnummer) kan du ladda ner den och installera den på din kamera.
Denna process varierar från kamera till kamera, men det kräver vanligtvis att du drar den nedladdade fasta programvaran till ett minneskort innan du sätter in den i kameran och verifierar att du vill uppdatera den. Steg-för-steg-instruktioner tillhandahålls vanligtvis när du laddar ner det här för att vägleda dig här.
Varför har vissa SD-kort två rader med stift?
