Kodak tillbringade den bästa delen av ett sekel med att perfektisera pek-och-skjut-kameran och utan tvekan uppnådde sitt mål med 110 Pocket Instamatic-format. Det var inte en så stor hit med skyttar på entusiastnivå, men dessa filmkameror såldes i stort antal under den bästa delen av två decennier.
På höjden av sina krafter var Kodak uppfinnaren och innovatören som formade flera aspekter av fotografering för både amatörer och proffs. Målet var alltid att göra fotografering mer tillgänglig för alla via enklare processer och mindre, mer prisvärda kameror … vilket naturligtvis skulle skapa ökad efterfrågan på film och tryckmaterial. Det var här Kodak gjorde de vinster som de kunde ploga i vad som på en gång var den största och mest sofistikerade FoU-anläggningen i världen.
Utöver sina många banbrytande produkter var Kodak också känt för sin tekniska skicklighet. Det hela började med skapandet av rullfilm - för att ersätta glasplattor - av George Eastmans nystartade företag 1885, ett par år innan han kom med namnet "Kodak" (som förresten inte betydde någonting; han gillade bara hur det såg ut och lät). Den här första rullfilmen var pappersbaserad och krävde en komplex utvecklingsprocess för att producera svartvita negativ, så Eastman kom fram till den smarta lösningen att packa upp allt till en produkt.
I början
År 1888 introducerades den första Kodak-kameran - en enkel lådformad design - och den fylldes med tillräckligt med pappersfilm för att ge 100 fotografier. När det var klart skickades kameran tillbaka till Kodak för att filmen skulle kunna lossas och bearbetas. Kameran laddades sedan om och återlämnades till ägaren tillsammans med utskrifterna, vilket fick den berömda Kodak-reklamslogan: "Du trycker på knappen, vi gör resten".
Detta arrangemang eliminerade eventuella problem med filmhantering - en stor risk då få människor förstod tekniken - men det var mycket dyrt och begränsade dess överklagande utöver rika tidiga användare.
Eastman fortsatte att arbeta med sätt att göra fotografering mer tillgänglig för massorna och det första steget var rullfilm med en transparent plast - eller celluloidbas - som var lättare att bearbeta och, ännu viktigare, när den förpackades i en ljussäker patron, kunde laddas och lossas av kameran användaren.
Nästa steg var en mycket billigare, mindre och till och med enklare att använda kamera, och den kom 1900 i form av en ny lådmodell som kallades Brownie, efter skaparen Frank Brownell, vars egen fabrik hade byggt kameror för George Eastman från början. En ”brownie” var också en mytisk sprite, och den här aspekten av kamerans namn användes för att hjälpa till att marknadsföra den till barn och ungdomar - en första i fotografiets korta historia. Det fungerade och cirka en kvarts miljon ”box Brownies” såldes över hela världen under det första produktionsåret, utan tvekan också hjälp av det faktum att det kostade bara en dollar (motsvarande cirka 28 US $ idag). Den kom förfylld med tillräckligt med film för sex två-och-en-kvarts-tums fyrkantiga negativ, men en ny rulle kostade bara 12 cent. No.2 Brownie 1901 introducerade 120 rullfilm som gav 12 exponeringar per längd.
Den ursprungliga Brownie-kameran var konstruerad av ett förstärkt kartongmaterial med konstläder och använde en lins med ett element med en slutartid och ett fast fokusområde. Bländaren bestämdes av linsens diameter och i början var sökaren ett klämtillbehör. Trots den extrema enkelheten revolutionerade denna kamera - och dess omedelbara efterträdare - fotograferingen för massorna, eftersom den var pålitlig och gav utmärkta resultat för tiden. Dess enorma framgång skulle i hög grad påverka Kodaks tänkande under de närmaste tre kvartalen … utmaningen var alltid att bygga en bättre ögonblicksbildskamera. I en eller annan form förblev rullfilmen Brownie i produktion fram till slutet av 1950-talet och "Brownie" -namnet användes fram till 1980 och visades senast på en kompaktkamera i 110-format.
Instamatiska format
Det är värt att notera här att Kodak inte uppfann 35mm-formatet för stillfotografering - det var Leica och Zeiss Ikon som ursprungligen populariserade det med sina avståndsmätarkameror.
Faktum är att Kodak tidigt ansåg att 35mm-negativet var för litet, vilket begränsade potentialen för utvidgningar. Även efter att det introducerade sina 35 mm Retina-kameror i början av 1930-talet (som såldes mycket bra) förblev företaget inte övertygat om att formatet skulle bli populärt och började titta på att utveckla alternativ.
Den första av dessa var 828 film, i huvudsak 35 mm film utan kedjehålen så att hela området kunde användas för att ge en 28x40mm negativ, 30% större än 35mm's 24x36mm. 828-film fick aldrig riktigt tag på och när filmteknologin avancerade (mycket av det genom Kodaks FoU-arbete), så gjorde också prestandan på 35 mm och efter andra världskriget var det på god väg att uppnå den popularitet som Kodak hade tvivlat på var möjlig tillbaka på 1930-talet.
Emellertid uppstod problem med att ladda filmen fel eller att av misstag öppna tillbaka kameran innan den spolades tillbaka - vilket dimmade alla exponerade ramar - som stora nackdelar med kassettbaserade filmer för många konsumenter.
I slutet av 1950-talet började Kodak arbeta med tanken på att packa om 35 mm film i en idiotsäker patron som helt enkelt kunde släppas i kameran för att laddas och inte krävde att spola tillbaka i slutet. 1963 lanserade Kodak Instamatic-systemet och den nya 126-formatfilmen som var 35 mm bred, men gav 28x28 mm bilder (vanligtvis maskerade till 26,5 x 26,5 mm vid utskrift, därav "126" -beteckningen) med ett enda kedjehål per ram.
Kodak Instamatic-kameror var på många sätt motsvarande 1960-talet i boxen Brownie, med det senaste inom plastteknik för att skapa enkla men starka och hållbara kamerakroppar. 126-kassetten eliminerade all hantering av filmen och systemet blev en omedelbar hit. Kodak ensam sålde över 70 miljoner av sina kameror i Instamatic-serien under 1960-talet och början av 1970-talet, men det adopterades av ett antal andra kameratillverkare inklusive Agfa, Konica, Minolta, Olympus och Yashica.
Det fanns till och med ett par 126 spejlreflexkamera, det mest anmärkningsvärda var Zeiss Ikon Contaflex 126. 35mm fortsatte dock att dominera alltmer i avancerade kameror eftersom de mer avancerade amatörerna - och uppenbarligen proffs - upplevdes tillräckligt för att undvika problem med laddar och spolar tillbaka filmen. Kodak tillgodosåg dessa användare genom sina omfattande sortiment av svartvita, färgnegativa och färggenomskinliga filmer, men tack vare den stora volymen var ögonblicksbildmarknadskameran utan tvekan mer värdefull när det gäller intäkter.
Födelsen av 110
Det var för snapshooten som Kodak specifikt utvecklade Pocket Instamatic-systemet, som lanserades 1972, och annars känt som 110-formatet (inte att förväxla med den mycket tidigare 110-filmfilmen). Utmaningen hade som alltid varit att komma med en ännu mindre kamera och de fortsatta framstegen inom filmteknik gjorde det nu möjligt att överväga en mycket mindre ramstorlek.
Kodak vände sig till 16 mm film som återigen var inrymt i en lättmonterad patron för att underlätta enkel inladdning och eliminera hanteringsfel. Bildstorleken var 13x17mm - återigen med ett kedjehål per ram - och som för övrigt ligger mycket nära bildområdet på Micro Four Thirds-kamerasensorn.
Kedjehjulet förde fram filmen, som automatiskt spände slutaren igen, och i vissa fall var kassetten flikad för att berätta för kameran hastigheten på filmen som laddades (som sedan ställde in slutartiden).
Kodak erbjöd färgnegativ film i ISO 100- och 400-hastigheter - även om de tidigaste kamerorna inte hade någon möjlighet att ändra filmhastigheten och fastställdes till ISO 100 - och också, anmärkningsvärt, Kodachrome 64-färgtransparensfilm. Kodaks Ektachrome transparensfilm fanns tillgänglig senare 110 för enklare åtkomst till bearbetning.
Enkelhet var återigen huvudattraktionen för 110 kameror och basmodellerna hade plastelementlinser och enhastighetsluckor. Men eftersom formatet blev populärt började mer sofistikerade mönster komma. Till exempel hade många tidiga modeller passform för blixtkuben som hade populariserats av Kodak 126 Instamatic-kameror (även om det var en uppfinning av Sylvania), men senare modeller hade inbyggda elektroniska blixtar. Några gav också grundläggande justeringar för fokusering och exponering, och ett antal erbjöd omkopplingsbara linsinställningar för normala och teleobjektivlängder.
När formatet mognade kom ett antal mer avancerade modeller som vi kommer att titta närmare på inom kort. Kodaks långa strävan efter en kamera i fickformat gav slutligen resultat och 110-formatet blev en omedelbar träff - det beräknas att cirka 25 miljoner kameror såldes under de första tre åren - så det antogs av många fler kameratillverkare än vad som hade tagit upp licenser för 126-formatet.
Nästan alla större varumärken var inblandade (de anmärkningsvärda undantagen var Nikon och Olympus), och det fanns också 110 kameror från Chinon, Cosina, Hanimex, Minox, National (varumärket som Panasonic använde i ganska många år), Petri , Rollei och Vivitar.
Till och med Leica övervägde att gå med i festen 1974, men den här kameran gick så småningom inte längre än prototypstadiet.
Agfa, Fujifilm och Konica gick alla med i Kodak för att göra 110-film (vilket var vettigt eftersom alla tre också gjorde 110 kameror), liksom det italienska företaget Ferrania. Film gjord av dessa företag (med undantag för Kodak) såldes också under en mängd "hus" -märken på olika marknader runt om i världen.
Kodak avbröt 110 K64 1982 och slutade tillverka kameror 1994, men fortsatte att tillverka 110 färg negativ film i formatet fram till omkring 2006.
Fujifilm hade upphört med sina 110 färg neg-filmer 2004.
Därefter återupplivades formatet 2012 av Lomography som för närvarande erbjuder svartvita, färgnegativa och färgtransparenslager. Detta är den enda källan till nya 110 filmkassetter idag, men det finns gott om utgångna lager tillgängliga från olika onlinebutiker, men resultaten är sannolikt oförutsägbara på grund av färgförskjutningar som oundvikligen inträffar över tiden.
Kampanjer
På grund av sin storlek och enkelhet, vilket gjorde dem mycket billiga att massproducera, användes 110 kameror ofta som marknadsförings- och marknadsföringsverktyg av ett brett utbud av företag runt om i världen, inklusive Budweiser, Burger King, British Airways (ett av ett antal flygbolag att ha flygplanformade modeller), Coca Cola, Crayola, Dunlop, Fisher-Price, Kelloggs, Kit Kat, Kraft, Marlboro, McDonald's, Pepsi Cola och Seven Up.
Kanske inte överraskande fanns det en eller annan gång modeller av Barbie och Mickey Mouse, men även 007, Cabbage Patch Kids, Hello Kitty, Punky Brewster, Snoopy, Teenage Mutant Ninja Turtles, Hulk Hogan, Where's Waldo och många fler.
Medan 110-ramen var liten var det inte längre än dagens färgnegativa filmteknik att leverera ett rimligt resultat, många på grund av dess exponeringsgrad. Uppenbarligen fanns det en gräns för hur mycket förstoring som var möjlig jämfört med 35 mm, men uppfattningen att 110 var av dålig kvalitet berodde mest på den mycket rudimentära karaktären hos många av de kameror som gjordes för den.
110 kameror blir allvarliga
Potentialen för en 110-ram att ge ett utskrifter av högre kvalitet erkändes dock av ett antal kameratillverkare som skapade mer sofistikerade maskiner för formatet. Anmärkningsvärt bland dessa var Fujica Pocket 350 Zoom som lanserades 1976, Minoltas 110 Zoom SLR introducerades också 1976 och Pentax Auto 110 - en annan reflexdesign - från 1978.
Fujica 350Z fastnade med den långa, plana kroppskonfigurationen som användes för de allra flesta 110 kameror, men var den första som hade ett zoomobjektiv - med ett brännvidd på 25-42 mm, motsvarande 50-84 mm - med manuell fokusering , plus det erbjöd ett litet urval av exponeringsinställningar, ett kabelutlösningsuttag och en hotsho för montering av en extern blixt. Dessa mer avancerade 110 kameror förlitade sig inte på filmhjulets hål för att låsa upp slutaren, vilket gjorde att företagsamma fotografer kunde ladda om en förbrukad 110 kassett med det 16 mm filmmaterial de önskade.
Som en åtminstone var 16 mm film populär för subminiatyrkameror som gjordes av bland annat Minolta, Mamiya, Rollei och Yashica under 1960- och 70-talet. Minolta 110 Zoom antog också en plattare design, men den är en mycket större kamera än Fujica och mycket mer sofistikerad. Till att börja med är det en reflexdesign - uppnådd via ett ganska komplext arrangemang av prismer, speglar och linser - med en zoom på 25-50 mm (motsvarande 50-100 mm). Linsen fokuseras manuellt, men exponeringskontroll sker via ett automatiskt läge för bländarprioritet med ett slutartidsintervall på 10-1 / 1000 sekunder.
Intressant antog Minolta en helt annan design för Mark II-modellen, som introducerades 1979, och såg ut som en nedskalad 35mm SLR men behöll fortfarande ett fast zoomobjektiv - nu motsvarande 50-135mm - och också snabbare med konstant bländare av f / 3.5 kontra den tidigare modellens f / 4.5. Det fick också full TTL-mätning, medan den första modellen hade en separat cell placerad bredvid linsen. Minoltas 110 SLR var måttligt framgångsrika, men det var tydligt att det mindre formatet verkligen inte kunde konkurrera med 35 mm i entusiastbranschen.
Minolta gav dock inte upp 110 och lanserade Weathermatic A 1980, som var en undervattenskamera som kunde användas på djup upp till fem meter. Färdig i ljusgult och med överdimensionerade kontroller som var lätta att använda när man bär handskar sålde Weathermatic A mycket bra och förblev tillgängligt även efter att Minolta introducerade en 35 mm-version.
Det hamnade ett antal 110 marina modeller eller alla vädermodeller - inklusive från Sea & Sea och Hanimex - det var där formatets kameror överlevde längst.
Australiens Hanimex var en enorm anhängare av 110 och förutom den marina Amfibien 110 MF (introducerades 1983 och vattentät ner till fantastiska 45 meter), fanns det cirka 30 andra modeller som släpptes under ett decennium och kommer från en mängd olika av tillverkare.
Amphibian 110 MF var en av ganska många 110 kameror som tillverkades i Japan, men många tillverkades i Hong Kong, Taiwan eller Kina för att hålla kostnaderna nere ännu mer. Sea & Sea använde samma design som Hanimex för sin populära Pocketmarine 110-modell.
Hanimex fortsatte att marknadsföra 110 kameror fram till början av 1993, vilket gjorde det till det sista varumärket i formatet vad gäller hårdvara.
Mini Marvel: Pentax Auto 110
Utan tvekan är den mest anmärkningsvärda av alla 110-formatskameror Pentax Auto 110, och det var också en anmärkningsvärd teknik för tiden med tanke på dess extremt kompakta dimensioner. Pentax hade alltid sett sig själv som SLR-företaget - det hade verkligen populariserat konfigurationen i 35 mm - så 110 skapade det inte bara en reflexkamera utan en utbytbar reflexkamera.
Pentax Auto 110 var utformad som en mini 35mm SLR, och en smart bit av teknik kombinerade slutaren och membranarrangemanget i en enhet som ligger precis innanför linsfästet. En jämförelsevis enkel - men genial - tvåbladig design med triangulära utskärningar skapade öppningen och det eliminerade behovet av att rymma ett membran i de mycket lilla Pentax-110-systemlinserna … vilket innebar att varje objektiv har ett bländarområde på f / 2.8 till f / 13,5. Slutartidsintervallet är en sekund till 1/750 sekund, men exponeringskontrollen är helt automatisk så inga manuella inställningar är tillgängliga, inte ens kompensationsinställningar.
Kameran lanserades tillsammans med tre linser - 24 mm-standarden (motsvarande 48 mm), en 18 mm vidvinkel (36 mm) och en 50 mm kort tele (100 mm) - men senare kom en 70 mm tele (140 mm), en 20-40 mm zoom (40-80mm) och en fast fokusversion av 18mm. Dessutom producerade den oberoende linstillverkaren Soligor en 1,7x telekonverterare.
Auto 110-systemet bestod av två blixtaggregat, en autowinder och skruvgänga filter för var och en av linserna … 24mm, till exempel, har en diameter på 25,5 mm. Drivs av ett par AA-batterier, levererade autowinder kontinuerlig filmförskott med blygsamma 1,5 bilder per sekund.
Pentax-110 24 mm standardlins är riktigt liten - ungefär lika stor som en vinflaskas skruvlock - men ändå har den fortfarande en manuell fokuseringskrage och en avståndsskala markerad i både fötter och meter.
1983 introducerade Pentax en uppgraderad kamerakropp som heter Auto 110 Super. De nya funktionerna var en kompensationsknapp för bakgrundsbelysning och en självutlösare, medan filmförstärkarens handlingsåtgärd reviderades till ett enda taktsvep som var lite snabbare än det tidigare behovet av att göra två 145-graders slag. Fokusskärmen var också ljusare, men Super var inte alls så länge och produktionen verkar ha slutat någon gång i slutet av 1984 eller i början av 1985, då det var uppenbart att SLR-köpare ville ha 35 mm och ögonblicksbildsmarknaden ville ha billig punkt- och skyttar. I slutet av 1980-talet betjänades den senare marknaden också väl av 35 mm kompakter - som blev allt mindre - och 110: s popularitet hade minskat avsevärt även om den överlevde ganska länge i engångskameror för engångsbruk.
De marina modellerna förblev tillgängliga även efter att 35 mm-versioner hade introducerats, men även Kodak gick vidare, först med skivsystemet - som verkligen pressade den tillgängliga filmtekniken med sina små 8x10 mm-negativ - och sedan, i mitten av 1990-talet, med Advanced Photo System (APS).
Samlar 110 kameror
Ändå var 110 av alla mått en stor framgång och utan tvekan Kodaks sista stora hit eftersom varken Disc- eller APS-kameror sålde i ungefär samma antal. Ingen vet säkert med tanke på hur många 110 kameror som gjordes som marknadsföringsuppgifter genom åren, men det totala antalet skulle lätt bli 100 miljoner enheter och många av dessa var mycket enkla, mekaniska konstruktioner med primära linser med fast fokus och enkel hastighet fönsterluckor.
Följaktligen finns det gott om mycket billiga köp på garageförsäljning, bilstartsförsäljning och loppmarknader där de grundläggande kamerorna sannolikt kommer att prissättas till under $ 5. Förvänta dig dock att betala mycket mer för de mer avancerade modellerna som Pentax Auto 110 eller Minolta 110 Zoom Marks I och II som alla nu anses vara ganska samlarobjekt. De gjordes i mycket färre antal också.
En Pentax Auto 110 med en uppsättning utbytbara linser och tillbehör, som autowinder och blixt, säljs nu för över $ 250.De flera kameror som används som reklamuppgifter är också ett bra samlings-tema - en i stort sett prisvärd - även om vissa saker är sällsynta nu på grund av hur många som helt enkelt kastades bort, särskilt när användarna flyttade till 35 mm.
Kanske på grund av deras billighet och mestadels grundläggande design har 110-kameran till stor del ignorerats av författarna till klassiska kameraguider, kompendier och historier, men detta är verkligen en övervakning med tanke på formatets enorma popularitet - åtminstone genom 1970-talet - och den uppnådd försäljning.
Tänk på att filmproduktion fortsatte fram till mitten av nattlivet och Lomography tyckte uppenbarligen att det var ekonomiskt lönsamt att återuppliva formatet några år senare och fortsätta att göra film idag. Det är trevligt att veta att en upphämtning på $ 5 vid en garageförsäljning fortfarande faktiskt kan användas.
Viktigast är dock att kassettformatet 110 gjorde fotografering mer tillgänglig för många, många miljoner och följaktligen utan tvekan spelade in hundratals miljoner värdefulla minnen. Bara av denna anledning förtjänar det erkännande av sin plats i filmfotograferingens historia.
