Är Sony A7S III vad världen förväntade sig? Med de senaste lanseringarna av spegelfria kameror riktade särskilt till filmskapare som har en otrolig videoupplösning upp till 8K, kan Sonys 4K A7S III verka lite svag i jämförelse. Och med bara 12,1 megapixel upplösning jämfört med upp till 45 MP från sina konkurrenter, föreslår specifikationerna att det knappast kommer att sätta världen i brand för hybridskyttar som vill ha högupplösta stillbilder och rörliga bilder.
För en kamera som ivrigt väntats så länge kan det verka som det senaste Sony har missat märket när det gäller ultimata specifikationer. Men att avfärda det på detta sätt skulle vara ett stort misstag, eftersom det är en kamera som är utformad för vad filmskapare i verkligheten behöver just nu.
Det är fantastiskt och anpassningsbart AF, bra bildstabilisering och en sensor med låg upplösning som fungerar bra under alla förhållanden och inte har begränsningar för inspelningstid på grund av överhettning. Och avgörande, kameran erbjuder ett stort utbud av användbara HD- och 4K-codec, i valet av 10-bitars och 8-bitars, 4: 2: 2 och 4: 2: 0-versioner, med bildhastigheter upp till 120p i 4K och 240p i HD. Med liten eller ingen sensorbeskärning och med AF som arbetar med alla dessa inställningar. Med olika versioner av stockfilmer för maximalt dynamiskt omfång, plus enkla HDR-arbetsflöden, är det en kamera som kryssar för många lådor för att göra filmer just nu. Vilket betyder i 4K, snarare än någon större storlek där mycket av upplösningen kastas för att minska den eller få dina datorer att knäcka över att behöva bearbeta 6K- eller 8K-filer.
Istället för att jaga rubriker har Sony arbetat med att ge filmskapare en kamera de behöver, med många codec-val utan begränsningar för bildhastigheter. Och använder sin datorkraft för snabba avläsningar för att möjliggöra snabba bildhastigheter och höga bithastigheter vid alla inställningar, med alla andra funktioner som fungerar. Såsom alla smarta AF-system med ögondetektering och ansiktsdetektering för människor och djur. Funktioner som stillskyttar har kommit att ta för givet medan videoskyttar alltid har haft en förlamad AF som bara inte bjöd på alla klockor och visselpipor.
Men all teori kring specifikationer är bra och bra, men om kameran inte fungerar, då är den värdelös. Även om vi bara hade tillgång till en förproduktionskamera så chansen är att den slutliga bildkvaliteten blir ännu bättre, hade vi gott om tid att sätta kameran genom sina steg i ett stort antal bilder för att se hur den fungerar.
Specifikationer
Modellnummer: ILCE-7SM3
Sensor: 12,1 MP fullbild BSI CMOS fullbildsensor
Bildprocessor: Bionz XR
AF-poäng: 759 fasdetektering på sensorn, 425 kontrastdetektering
ISO-intervall: 80-102.400 (utbyggbart 40-409.600)
Stabilisering: 5-axel
Mätningslägen: Centrerat viktat medelvärde, markerat viktat, flera, plats
Video: 4K-video upp till 120p, FHD till 240p, 10-bitars 4: 2: 2 intern inspelning i H.265 / All-I H.264
Sökare: Elektronisk OLED, 100 &% täckning, 9 437 000 punkter
Minneskort: Twin CFexpress typ A eller SD / SDHC / SDXC-kortplatser
LCD: Helt artikulerande 3-tums LED-pekskärm, 1440K punkter
Max burst: 10 fps, upp till 1000 råa ramar
Anslutning: Wi-Fi, Bluetooth
Storlek: 128,9 x 96,0 x 69,7 mm
Vikt: 614g (endast kropp)
Nyckelfunktioner
För Sony A7S III handlar det egentligen om 4K-video från 12,1 MP-sensorn. Och att specificera en sensor som med en så låg upplösning - enligt moderna standarder - bara kan vara Sonys geniala ögonblick, istället för att montera en mycket högre upplösningssensor bara för att stjäla några rubriker eller göra stillbildsspelare glada.
I stället för att använda värdefull datorkraft - och den värme som genereras - med pixelbinning eller linhoppning av högupplösta filer för att få ner dem till 4K-storlek, är Sony A7S III utformad för 4K-fotografering i fullformat. De större men färre pixlarna på sensorn ger inte bara stora fördelar vid hög ISO utan läses också mycket snabbare, vilket kraftigt minskar den fruktade rullande slutaren som slår många spegelfria kameror.
Den kraftfulla nya processorn innebär att ett stort utbud av 10-bitars 4: 2: 2-codecs kan användas med inbyggda hastigheter upp till 120p i 4K. Och du kan gå till 240 fps i HD, fortfarande i 10-bitars. Allt medan du behåller användningen av den avancerade AF i all sin glans. Det finns inte längre en gräns för att AF ska fungera när ju mer>
Tja, kanske finns det ett par små begränsningar, men vi kan förlåta dem från en liten kamera som kan skjuta på 4K / 60p full bild internt utan beskärning, i 10-bitars 4: 2: 2 utan begränsningar för inspelningstid och liten potential att överhettas.
Det enda att notera är att det finns en liten 1,1x beskärning när man skjuter 4K / 120p. Och om du använder det mest avancerade bildstabiliseringssystemet i kroppen får varje inställning en 1,1x beskärning. Och det enda sättet att få 240 fps är att använda kameran i HD S & Q-läge, vilket innebär att den inte spelar in ljud.
Med ett ISO-intervall som går från 80-102 400, utökbart så lågt som 40 och högt som 409600, är det en kamera som i stort sett kan se i mörkret. Och denna känslighet innebär att det finns en enorm mängd dynamiskt omfång, som kan utökas enligt de inställningar du väljer. Med Sony S-Log2 och S-Log3 samt HLG-inställningar kan du maximera höjdpunkten och skuggdetaljerna efter behag.
Och om du kräver den ultimata kvaliteten kommer kameran att mata ut 16-bitars raw över HDMI, vilket kan sparas som 12-bitars Log ProRes Raw av en inspelare som en Atomos Ninja V.
Varje filmskapare vet att ljud är lika viktigt som bilderna, det är där spegelfria kameror kan vara en besvikelse - vilket tvingar användare att söka efter externa ljudinspelare. A7S III-ljudet är bra, med fyra kanaler i linjär PCM, perfekt för Sonys XLR-adapter. Och kontrollerna är bra.
För stillbilder kan det bara vara en 12,1 MP-sensor, men det är en fullbildskamera, vilket ger betydande fördelar vid svagt ljus. Och det kan skjuta komprimerade eller okomprimerade råfiler med 10 fps för upp till 1000 bilder. Fram till mycket nyligen skulle den här typen av specifikationer ha gjort det till ett av de bästa valen för sportfotografer, särskilt eftersom det är allierat med Sonys snabba och exakta AF-system. Skriv inte av kameran som en stillbildsmaskin. Det erbjuder kanske inte upplösningen för stora utskrifter eller beskärbarhet för kameror med fyra gånger dess upplösning, men många tidningsomslag och spridningar har skrivits ut från 12MP-kameror. Det är mycket mer kapabelt än att bara ta bilder bakom kulisserna eller bilder med webbupplösning.
Bygg och hantering
Sonys kameror fortsätter att utvecklas och A7S III tar lärdomarna från A7R IV och förbättrar dem. Det finns bättre knappar, ett djupare grepp, ett separat mikrofonuttag, en helt ledad skärm och en HDMI-port i full storlek som levereras med en skruvbar kabelbur. REC-knappen har gjorts större och flyttats till topplattan. Och knapparna Film och S&Q ligger bredvid de vanliga PASM-inställningarna på ratten istället för den andra sidan av de anpassade knapparna. Det gör det bara lättare att ändra.
Och när man använder manuell fokusering i video, som många gör, kan man trycka på AF-knappen nu för autofokus med ett tag.
Kameran är något större än andra A7-kameror med den nya stöten på topplattan som är en av de bästa elektroniska sökarna vi någonsin har sett. Kameran är väderförseglad och solid och använder samma batteri som andra senare Sony-kameror. Detta varar bra, men blir uppint om du använder 4K 120p-inställningar med IBIS till höga bithastigheter. Det är något som dess mindre syskon helt enkelt inte kan göra.
När det gäller lagring har Sony verkligen fått poäng eftersom det finns två UHS-II-kortplatser som också tar de nya CFexpress typ A-korten. Om du använder snabba SD-kort är dessa tillräckligt bra för de flesta codecs. Men använd de mest intensiva inställningarna, till exempel 4K / 120p, S&Q, All-Intra, och du behöver CFexpress typ A-kort.
Och när kortplatserna matchas kan du byta hot-card, till skillnad från vissa kameror som har två olika kort. Och kamerans USB-C-uttag kan nu acceptera strömförsörjning, till exempel från en kraftbank. Så genom att byta kort kan du fortsätta skjuta under mycket lång tid.
Sonys bakre skärm är en vändskärm och är en pekskärm där du kan navigera genom det mycket förbättrade menysystemet. Eller så kan du använda rattarna om du föredrar det.
En liten förbättring är att videoklipp nu kan namnges, snarare än att de alltid är standard till ett standardformat.
Nedan finns ett galleri med stillbilder tagna i en serie olika ISO-inställningar. De visas inte här i full upplösning eftersom det här är en förproduktionskamera, men du kan ändå få en uppfattning om hur bra Sony A7S III presterar även vid ISO 102.400.
Exempel på stillbilder: svep igenom för att se alla tio av våra exempelbilder
Prestanda
Även om vi bara använde en prototyp före produktionen så att den inte är precis som den kommer att levereras till köpare var det lätt att se att kvaliteten på filerna i 4K och HD är fantastisk. Färgerna är ljusa men naturliga, det finns massor av dynamiskt omfång och hög ISO-prestanda är utanför skalan. Sony gör anspråk på upp till 15 stopp av dynamiskt omfång, och vi såg ingenting som kunde motbevisa det.
Det var inte bara 4K-codec-filerna med hög bithastighet som var imponerande. Resultaten med Sony H.265-formatet var lika imponerande, och HD var också fantastisk. Standardfärgerna är några av de bästa vi har sett från Sony och loggfotografering hjälpte till att få ännu mer dynamiskt omfång för mer hårdporrklassificering. Filerna är fulla med färginfo, så det här är äntligen en spegelfri kamera från Sony som fungerar perfekt i Log.
Även om Sony inte säger det, tror vi att det finns en dubbel ISO-kretsfunktion som baseras på ISO 640 och igen vid 16 000. Filer som tagits med ISO 16 000 var renare än till exempel 12 800. Vi upptäckte att upp till ISO 6400 var vi mer än nöjda med resultaten. När det blir mörkare än så, byt upp till 16 000. Naturligtvis går kameran upp till löjliga höga siffror som skulle få dig ur ett hål. Som att vara inne i ett mörkt hål utan ljus.
AF-systemet är också oöverträffat tack vare dess anpassning för videoanvändning. Det kan användas för att rackfokusera smidigt och organiskt, beroende på AF-fokusinställningarna. Så snabb AF är bra för stillbilder, men för videoanvändning vill du vanligtvis ha något mer kontrollerat. Fokushastigheten kan justeras över sju steg från snabb till långsam och övergångshastigheten i fem steg. Och det fungerar i mycket svagt och starkt ljus.
Med bra fokusspårning, hjälp av touch-to-focus på skärmen som sedan spårar objektet när det rör sig, är det Sonys bästa hittills.
Också bra är Sonys IBIS som har två lägen, standard och aktiv. Aktiv är bäst för video men grödor i 10% bortsett från 4K / 120p, där det redan är beskuret. Det är bra, men det är inte det bästa på marknaden.
Och i själva verket var våra enda grepp kring filmskaparna. Det finns inget alternativ att ändra slutartid till slutarvinkel, och det finns inga vågformer för att övervaka filmen. Men det är ganska små problem på en annars otrolig kamera för att göra filmer.
Dom
Om du är ute efter en av de senaste spegelfria underkamerorna men är förvirrad av valet är det kanske lättare att säga vem den nya 12,1 MP Sony A7S III INTE är bäst lämpad för. Om du vill att en kamera ska ta video och otroligt högupplösta stillbilder är det definitivt inte något för dig. Om du är en filmskapare som absolut behöver 6K eller 8K eller vill filma raw-filer inspelade internt, är det inte heller för dig.
Men om ditt arbete huvudsakligen är video i 4K eller HD och använder stillfunktionen för att ta bilder för att använda online- eller medelstora utskrifter, så är det kameran som passar dina behov. Och det är vad de allra flesta filmskapare vill ha från sin kamera just nu.
Bortsett från en stor och dyr biokamera är detta den enda kameran som kan ta 4K med 60p full bild utan beskärning, inspelad internt, i 10-bitars 4: 2: 2 utan begränsningar för inspelningstid och med all avancerad AF fungerar fortfarande. Förutom 240 fps i HD och väldigt lite rullande slutare. Det är de verkliga specifikationerna som betyder något och det är det som gör det till en vinnare.
• Bästa 4K-kameror för filmskapare
• Bästa filmkameror
• Bästa biograflinser
• Bästa kameror för vlogging
• Bästa vloggningstips
• Bästa tips om videoredigering