Nikon D6 står inför en svår utmaning. Dess två rivaler i det professionella kamerautrymmet i fullformat är absoluta monster, med Canon EOS-1D X Mark III som den mest avancerade kameran vi någonsin har använt, och Sony A9 II ger alla fördelarna med spegelfri fotografering till proffsen sport sfär.
Och medan båda dessa kameror hälsades med spänning och entusiasm från branschen (särskilt 1D X Mark III, med sitt överväldigande utbud av ny teknik) har svaret på Nikon D6 varit ljummet, med tanke på dess jämförande brist på enastående nya funktioner jämfört till Nikon D5.
Medan alla tre uppenbarligen är bland de bästa professionella kamerorna på marknaden idag för pro-sportskyttar, jämfört med sina konkurrenter (vilket vi gjorde, i vår olympiska kamerafotografering) verkade resultaten inte helt gynnsamma. Berättar den jämförelsen mellan huvudet dock hela historien? Med tanke på sina egna fördelar, vad har D6 att erbjuda - och hur mycket förbättrar den verkligen på D5?
Specifikationer
Sensor: 20,8 MP helskärms CMOS
Autofokus: Sökare: fasavkännande AF med 105 fokuspunkter (alla tvärsnitt) • Livevy: kontrastavkännande AF vid alla punkter i bilden
ISO-intervall: 100-102,400 (exp. 50-3,280,000)
Max bildstorlek: 5568 × 3712
Mätningslägen: Matris, centrumvägd, plats (ej tillgänglig för film), höjdvägd
Video: 4K (UltraHD) 30/25 / 24p • 1080p (FullHD) 60/50/30/25 / 24p
Sökare: Pentaprismen
Minneskort: 2x CFexpress (typ B) och XQD-minneskort
Max burst: 14fps
Anslutning: Wi-Fi (2,4 och 5 GHz), Bluetooth, USB-C, HDMI mini, gigabit Ethernet upp till 1000BASE-T
Storlek: 160 x 163 x 92 mm
Vikt: Endast 1 270 g kropp • 1450 g med batteri och två CFexpress-kort
Nyckelfunktioner
Vid första anblicken är det lätt att se hur många konsumenter som inte brydde sig om Nikon D6: s specifikationer. Det finns dock mycket mer i den här kameran än vad som avslöjas av en specifik specifik.
Den första viktiga försäljningsstället för D6 är den förbättrade kontinuerliga fotograferingshastigheten på 14 bilder per sekund - en förbättring med 2 bilder per sekund jämfört med D5. Och även om det kanske inte låter så mycket, kommer alla som har skjutit professionell sport eller vilda djur att berätta att dessa "ramar mellan ramarna" kan vara skillnaden mellan ett prisbelönt omslag och ett missat tillfälle.
Det är en betydande förbättring på D5, men alla dessa extra ramar är inte till nytta om du inte har ett autofokussystem som kan hålla jämna steg. Lyckligtvis har D6 Nikons bästa AF-motor någonsin, som drivs av den nya Multicam 37K-sensorn och 105 cross-point AF-system, vilket representerar 1,6 gånger större täthet.
Att lägga till autofokussystemets robusthet är att ögon-AF är tillgängligt i 3D-spårning och Auto AF-områdeslägen. Och du kan ytterligare stapla motivupptagningsdäcket till din fördel med 17 anpassningsbara AF-val för gruppområdet.
Allt detta har samma 20,8 MP-sensor från D5, även om den förstärks av den helt nya Expeed 6-bildprocessorn. Nytt är också stöd för CFexpress-minneskort - och tillverkaren har äntligen fått färdigheten med SanDisks typ B-kort, vilket har varit problematiskt på Nikon Z6 och Nikon Z7. Du kan också använda XQD-kort om du har dem, som också är kompatibla.
När det gäller anslutning, det är där gummit möter vägen för arbetsproffs, har D6 alla baser täckta. Det har nu inbyggt 5 GHz Wi-Fi och GPS (som båda krävde externa moduler på D5), med gigabit-Ethernet som stödjer 1000BASE-T - vilket uppnår 15% snabbare kommunikation än sin föregångare.
Bygg och hantering
Medan det är inåt packar det massor av ny teknik, men utåt skiljer sig Nikon D6 nästan från D5. Uppenbarligen är det en bra sak för etablerade användare, eftersom muskelminne betyder att en känsla av kontinuitet är avgörande, så att flytta alla knappar runt till okända platser skulle orsaka några krossade tänder.
Som sagt, förtrogenhet föder förakt - och vi är besvikna över att Nikon inte har tagit upp styrspakens position i det vertikala greppet. Den ligger i en annan position än den är i den vanliga horisontella positionen, så när du snurrar kameran från liggande till stående orientering, flyttar du tummen dit den förväntar att joysticken ska vara … och istället hittar AF-ON-knappen.
Ja, du vänjer dig vid det, och D5-användare är redan vana vid den här foible (ditto Nikons linser, kepsar och zoomringar som vänder motsatt riktning till andra kameror). Men oavsett hur många gånger du har gjort det tidigare, kommer det alltid att finnas de ögonblicken när tummen går till fel ställe för att hitta joysticken - och sagda ögonblick är alltid avgörande. Det är lite design disharmoni som behöver fixas.
Bortsett från det är D6 lika bombsäker som du hoppas och förväntar dig. Det är en tjusig kaross, till och med enligt professionella DSLR-standarder (som är både större och tyngre än dess motsvarighet från Canon), men när du håller den här saken vet du att du kan köra över den med din bil eller använda den för att bryta in i en byggnad - det är det solid och robust. Vår D6 uppvisar dock mycket lite spel i fästet, med linser som vrider en bråkdel av en millimeter när de monteras.
Pentaprismen är stor, ljus och bekväm att använda, och vi hade inga problem med ögonspänning (något som inte alltid kan sägas för elektroniska sökare när man skjuter ett öga öppet för handling). D6 är otvivelaktigt utformad för att manövreras via OVF snarare än den nyligen berörbara 3,2-tums LCD-skärmen (mer om det på ett ögonblick).
När du slår på strömbrytaren ett steg längre än PÅ-positionen lyser det några fler knappar än på D5, förutom lägesratten och LCD-skärmarna på toppen och baksidan. Åh, och om du skjuter långa exponeringar blir du överlycklig att veta att du inte längre behöver en fjärranslutare för att använda Bulb-läge. Sammantaget är det dock att hålla och använda den här kameran som att skaka hand med en gammal vän.
Prestanda
Vi testade Nikon D6-skjutningen av en serie basketbollsspel samt lite lätt fågelskådning - och det fungerade briljant, oavsett om de följde häftiga spelare som pressade en boll runt banan eller fångade fåglarnas ryckningar och kvittrar under fiske.
Medan det bör göras klart att 14 bilder per sekund är absolut tillräckligt för att fånga avgörande ögonblick vid fotografering av sport och vilda djur, är faktum fortfarande att Canon och Sony båda kan 20 fps - vilket innebär att de helt enkelt får bilder som Nikon saknar .
Nikons nya autofokussystem är verkligen ett under, kapabel till den typ av intelligent spårning och förvärv som du behöver i situationer med delade sekunder. Det känner igen ämnen nästan lika snabbt som du kan rikta kameran mot dem, och ännu viktigare, det förlorar inte dem när din bild avbryts.
Det spelar ingen roll om det skjuter genom buren eller om andra passerar framför din riktade spelare eller om din fågel bestämmer sig för att gömma sig bakom vass eller underskog; D6: s AF är snabb, intelligent och pålitlig nog för att hålla dig låst på ditt motiv.
Det är svårt att testa empiriskt, men i våra tester höll det absolut med Sonys mycket berömda AF (även om vi saknade Canons lysande huvudspårnings-AF när en spelare vände ansiktet bort från kameran, vilket resulterade i att fokus gradvis flyttades till en sekundär ansikte i ram).
Med det sagt, medan 105 cross-type AF-punkter är ett steg uppåt på sin föregångare (som hade 153 totalt men bara 99 cross-type och bara 55 valbara), det lilla kluster av punkter som kläms in i mitten av ramen verkligen kramar din skytte stil. Med Canon som erbjuder 191 poäng (med hela 3869 i Live View) och Sony 693 känns fotografering med D6 särskilt mer begränsad.
Där kamerans autofokus verkligen släpper ner, är dock i Live View - och därmed video. När du fotograferar genom sökaren har du fördelen med D6: s solida fasavkännande AF-system. Byt dock till Live View och du har fastnat med primitiv kontrastavkännande AF - och för skjutsport är det tyvärr gränslöst oanvändbart.
Vi gjorde allt för att spela in ett enda "rent" klipp från ett antal en-mot-en-basket-spel, men varje gång autofokus resulterade i ett problem. Ansiktsavkänning skulle ibland hitta ansikten i landskapet och andra gånger vägrar att välja någon av fyra ansikten som faktiskt finns i ramen.
Ämnesspårning skulle växla mellan spelare, även de som inte liknade något - ingen överdrift, vid ett tillfälle beslutade den att den skulle rikta sig mot en kort spelare med en svart tröja och kort hår när den skulle följa en lång spelare med en vit tröja och dreadlocks.
Fokuseringen i Live View är nervös, oregelbunden och jagar och pulserar överallt - vilket gör att videon inte passar för ändamål och gör det farligt att använda den bakre skärmen även för stilländamål (vilket du måste göra om du vill använda D6: s 10,5 fps tyst fotografering). Det är väldigt långt från Canons Dual Pixel CMOS AF.
Något du definitivt kan och bör använda den bakre skärmen för är dock ingång. LCD-skärmen är nu beröringskänslig, vilket ger dig fingertoppskontroll över kameran och inställningar - och också matas in i några av de mest användbara funktionerna, särskilt för arbetsproffs.
Förutom att du kan överföra, betygsätta, skydda och lägga till röstkommentarer till dina bilder utan att trycka på några knappar, låter D6 dig prioritera dina viktigaste bilder i en överföringskö genom att helt enkelt dra bilderna uppåt eller nedåt medan du tittar på. Så om du laddar upp 400 bilder till en bildredigerare men du vet att den 358: e bilden är mördaren, kan du omedelbart skicka den till toppen av listan (komplett med en röstmärke för att ge en färdig bildtext) .
Labdata
Vi valde tre viktiga rivaler för Nikon D6 för våra laboratorietestjämförelser: Canon EOS-1D X Mark III, Sony Alpha A9 II och Nikon D5.
Upplösning:
Det är inte lätt att se från den här grafen, men D6 kan lösa samma mängd detaljer till D5 och Canon EOS-1D X III. Vi förväntar oss just ett sådant resultat, med tanke på att alla tre kameror använder sensorer med cirka 20MP. Naturligtvis kantar 24,2 MP Sony A9 II ut sina viktigaste konkurrenter i detta test, åtminstone upp till ISO 6400, men den verkliga skillnaden i detaljfångst mellan alla fyra kamerorna är verkligen minimal.
Dynamiskt omfång:
Det är anmärkningsvärt hur nära D6 är D5 och Sony A9 II när det gäller dynamiskt omfång. Endast vid känslighet över ISO 3200 börjar D5 visa sin ålder, även om skillnaden fortfarande är liten. Men åtminstone vid lägre känslighet är EOS-1D X III i en egen liga och fångar 1-1,5 stopp mer dynamiskt omfång än sina konkurrenter mellan ISO100 och 1600. Tabellerna vänder när vi passerar ISO 6400 men - vid högre känslighet är D6 och A9 II kamerorna att ha om det maximala dynamiska området är av största vikt.
Signal / brusförhållande:
Vårt signal till brustest mäter bildens tydlighet, speciellt förhållandet mellan den faktiska bilddata du vill ta, jämfört med det bildbrus som du inte vill ha, men kommer oundvikligen att vara synlig när du fotograferar med högre ISO-känslighet. Ju högre poäng vid en given ISO-känslighet, desto bättre.
Alla fyra pro-kamerorna klarar sig bra i det här testet, men vid lägre känslighet kan både D6 och D5 inte riktigt producera bilder så rena som de från Canon- och Sony-kamerorna. Vid ISO1600 och högre är fältet mer avgränsat och mellan ISO 3200 och 12800 producerar D6 de renaste bilderna i gruppen.
Men stjärnartisten måste vara Sony A9 II. Trots att det har ett högre megapixelantal än Canon och Nikon DSLR, kan det fortfarande generera ungefär samma - och ibland mindre - bildbrus än konkurrenterna, genom hela känslighetsskalan.
Exempel på bildgallerier
Dom
Även om du inte kan skada Nikon D6s stillestånd, måste du tänka på den prestandan i samband med de två konkurrerande kamerorna i denna sektor - och det gör det svårt att bli alltför upphetsad över vad D6 kan .
Både Sony A9 II och Canon EOS-1D X Mark III avfyrar betydligt fler bilder och har betydligt fler AF-poäng - och när det gäller Canon, har de betydligt mer intelligent autofokus om dina motiv är mänskliga varelser (skjutbasket understryker verkligen hur lysande 1DX Mark III: s huvudspårning är).
Nikon D6 har tagits helt på egen hand och är en stillbildskamera i toppklass både för att fotografera snabbt (vare sig det är sport eller djurliv) och för att arbeta i höga ISO-intervall. Även om bara en galning skulle skjuta på den här kamerans ISO3.28 miljoner toppinställningar, intygar våra laboratoriedata att det här är den överlägset bästa kameran om du behöver fotografera i utmanande ljusförhållanden.
Även om stillbilds-AF kanske närmar sig Sonys nivåer av gudsfruktan, låter D6 sig tragiskt när det gäller AF i Live View. Kontrastavkännande autofokus kan helt enkelt inte fotografera vad den här kameran var utformad för att fotografera - och dess begränsningar uttalas bara ytterligare av AFs briljans för stillbilder. Detta gör den potentiellt lysande 4K-videon - med toppning, zebror och tidskodning - till ett massivt missat tillfälle, särskilt med sin 1,7x skörd.
Naturligtvis kan man hävda att man inte riktigt köper en sportkamera för att spela in video. Professionella som bara behöver en lysande stillkamera, packad med den snabbaste anslutningen och mördande autofokus, kommer att hitta mycket att älska i D6. Liksom befintliga D5-ägare, som kommer att dra nytta av överlägsen prestanda praktiskt taget topp till botten. Men någon som inte redan investerat i Nikons ekosystem kommer att uppleva ännu bättre prestanda från någon av de två konkurrenterna.
Olympisk shootout: Nikon D6 vs Canon EOS-1D X Mark III vs Sony A9 II
De bästa professionella kamerorna: vilket pro-kamerasystem är bäst?
De bästa DSLR: DSLR-kamerorna för nybörjare, entusiaster och proffs
