Anmärkningsvärt är att över två år sedan den introducerade världens första blixtmonobloc med TTL trådlös blixtkontroll är Profoto fortfarande otvivelaktigt med den här funktionen. Sedan dess introducerades B2, som vidare bygger på bekvämligheterna med TTL-blixtkontroll, men är en ännu mer äventyrlig produkt när det gäller design.
B2 bygger på idén om ett mycket kompakt kraftpaket - som liknar Elinchroms Quadra, bara mindre - som har ett par uttag för anslutning av små och lätta blixtar. Faktum är att B2-huvudet är tillräckligt litet för att kunna monteras på kameran via ett fäste med kraftpaketet på ett axelrem … i en liknande stil som de gamla Metz CT-serien. Men till skillnad från Metz-enheterna packar B2 ett mycket större slag, men ändå med bekvämligheten med TTL-autokontroll.
Precis som B1 upprepar den distinkta utformningen av Profotos D1-monoblocks ser B2-paketet lite ut som en nedskalad D4. Batteriet fäster helt enkelt på basen och den sammanlagda vikten är bara 1,6 kilo. Eftersom batteriet därefter blir B2-basen är det helt inneslutet i ett tufft gummerat material, medan kontrollpanelen också är omgiven av gummerade sektioner för att skydda mot stötar och slag. Även om B2 inte är helt vattentät, finns det tillräckligt med skydd för att kunna användas i situationer där spray eller damm normalt skulle vara ett problem. När ett huvud är inkopplat säkrar ett vridlås det på plats - lugnande med tanke på några troliga applikationer - och förhindrar också intrång av fukt.
Effektinställningen för varje uttag kontrolleras oberoende och intervallet är nio stopp, justerbart i steg om 1/10 stopp. Det betyder att effekten kan lindas hela vägen ner från 250 joule till faktiskt strax under en joule (0,975 joule för att vara exakt).
I normalt läge ger detta en blixtlängd på bara 1/9300 sekund, men växla till snabbare frysläge och det är ännu kortare 1/15 000 sekunder. Även i frysläge är återvinningen tillräckligt snabb för att möjliggöra kontinuerlig fotografering med upp till 20 bilder per sekund. Och trots sin kompakta storlek har B2-paketet fortfarande en ordentlig kylfläkt för att hantera de snabba eldsekvenserna, men detta skär bara in när det behövs för att undvika onödigt tömning av batteriet.
Se upp
Det ultrakompakta B2-blixthuvudet väger 700 gram och har en LED-modelleringslampa som är klassad till nio watt, men sådan är ljuskällans effektivitet, det motsvarar en 50 watts halogenlampa. Bortsett från att minska efterfrågan på batteri, lyser LED-lamporna också mycket svalare.
Liksom B1 har B2-flashhuvuden Profotos nya inbyggda reflektorarrangemang, så för många applikationer är det så kompakt som de behöver vara. Ett frostat frontglas fungerar som ett skydd och ger en mer diffus och jämn belysning än vad som normalt skulle vara fallet med en så liten ljuskälla.
B2-huvuden är också tillräckligt lätta för att monteras på saker som en Gorillapod, och de kan lätt stoppas bort i trånga hörn så att de är utom synhåll. Tre meter förlängningskablar finns tillgängliga för att utöka inställningsalternativen. Profoto erbjuder ett omfattande system med 'OCF' (Off Camera Flash) tillbehör som softboxar, en snoot, barndoors set och galler, så ljusformningsalternativen är desamma som alla konventionella studiobelysningssystem. I linje med konceptet bakom B2 är alla OCF-ljusformare mer kompakta och lätta än Profotos standardtillbehör och, när det gäller softboxar, har de redesignats för att göra dem snabbare och enklare att installera.
B2-packets kontrollpanellayout är också enkelheten i sig. Huvudknapparna fungerar tillsammans med en stor LCD-kontrollpanel som indikerar deras inställningar (dvs. Model On / Off, Mode Normal / Freeze och Ready Beep / Dim). Det finns en extra stor nivåindikator för batteriet bara så att du inte missar det … som med B1 är B2 uteslutande batteridriven. Upp till cirka 215 fullblixtar kan erhållas från full laddning, men eftersom B2 ofta troligtvis fungerar vid lägre effektinställningar är verkligheten att du förmodligen kommer att göra mycket bättre än detta även när du fotograferar mycket av action-sekvenser.
Luft tid
Du kan välja mellan tre lågprofilerade hotshoe-monterade fjärrtriggare som köps separat. Den första är standard Profoto 'Air Remote', som inte är TTL och helt enkelt möjliggör fjärrsynkronisering via blixttillverkarens 'Air' -kontrollsystem som är baserat på UHF digital radio - som arbetar med en frekvens på 2,4 GHz - för att ge en mycket kort fördröjning (så kort som 375 Μs) och en räckvidd på upp till 300 meter.
För ägarna av Canon D-SLR finns Air Remote TTL-C, som möjliggör automatisk TTL-blixtkontroll via Canons nuvarande E-TTL II-blixtmätningssystem, och även kontroll över olika inställningar, inklusive blixt, modelleringslampa och växla mellan första / andra gardinsynkronisering. Det kan också bytas till icke-TTL-drift för radioutlösning.
Air Remote TTL-N gör B2-kompatibel med Nikons i-TTL-flashmätarsystem. Dessa två dedikerade styrenheter har en USB-anslutning, vilket möjliggör uppgradering av firmware för framtida modeller av D-SLR. I TTL-läge reduceras den trådlösa räckvidden till 100 meter, även om få användare kommer att finna att detta inte är tillräckligt. Viktigt är att du kan ha både B1 och B2 i samma trådlösa TTL-inställning som, för att citera Profoto, "allt fungerar med allt". Dessutom kan du tilldela var och en av B2-huvuden till en separat kanal, vilket ytterligare bidrar till flexibiliteten i detta system.
Bekvämligheterna med TTL-blixtstyrning är många och beroendeframkallande. Om du behöver justera exponeringen ringer du helt enkelt in erforderlig kompensationsmängd i kameran. På samma sätt, om du inte vill att dina TTL-exponeringar ska flyttas när du ändrar fotograferingsvinklar, komposition eller inramning, växlar du TTL-fjärrkontrollen till manuellt läge och önskad exponering låses sedan effektivt in. Alternativt finns det ett driftläge som använder automatisk TTL-kontroll för att skapa en exponering och möjliggör sedan efterföljande finjustering manuellt.
High Speed Sync (HSS) gör att du kan fotografera med blixt med slutartider på upp till 1/8000 sekunder, men igen har Profoto gått lite längre så att tekniken möjliggör hastighet och kraft med exponeringskonsistens … tidigare kunde du ha en eller andra, men inte båda. Det görs genom att generera en extremt snabb serie av blixtpulser - i motsats till den konventionella metoden för att använda den långa "svansen" av blixtens kurva - vilket säkerställer en jämn exponering samtidigt som både hastighet och effekt bibehålls, och det öppnar uppenbarligen en hel värld av nya möjligheter vid blandning av blixt och omgivande ljus (till exempel med större bländare för kort skärpedjup i starka soliga förhållanden) … fortfarande alla med full TTL-kontroll eller med de 'hybrid' auto / manuella kontrollalternativen som förklaras i föregående stycke.
Dom
B2: s kompakthet, effektområde, full asymmetri, äkta höghastighetssynkronisering och naturligtvis bekvämlighet härrörande från TTL automatisk blixtstyrning ger ett enormt kraftfullt belysningspaket. Även om den huvudsakligen är avsedd för lokaler finns det ingen anledning till att du inte kan använda B2 i studion - den integreras sömlöst med B1.
Det har blivit populärt att marknadsföra en uppsättning 'speedlights' som en kompakt blixtljuslösning för fotografering på utmanande platser, men i praktiken har detta aldrig riktigt visat sig vara tillfredsställande … inställningarna för flera enheter är besvärliga, du har tre eller fyra eller fler manöverpaneler att lura med, och det finns en gräns för vad som kan uppnås när det gäller ljusformning. Profoto B2 gör jobbet mycket mer effektivt med extra bonusar för mer kraft (och mer kontrollerbar effekt), en mycket överlägsen ljuskvalitet (igen med mer kontroll) och mycket större total flexibilitet.
Bästa bakgrunden för fotografering
De bästa ljusa tälten för fotografering
