Google Pixel 4 XL är en storskärmad, hackfri telefon med dubbla kameror och stjärnbevis - men kostar 829 £ / 899 $ för 64 GB-versionen, tar Google kexet? Det korta svaret är ja, men det finns uppenbarligen mer än det. Och dessutom är det fortfarande den bästa Android-kameran för en viss typ av fotograf.
Det är en knäpp, stilig telefon att titta på, med de mattglasbaksidorna i de vita och orange versionerna som spelar snyggt mot kamerans surroundcirkel och avvisar fingeravtryck som två magneter med samma polaritet. Det ser alltid felfritt ut från baksidan, och det kan verkligen inte överdrivas.
Dess kamera ser också en ny 2x zoom-tele-modul tillagd (jämfört med förra årets pixlar) och den 6,3-tums OLED-skärmen är skarp och smidig med en uppdateringshastighet på 90Hz, som finns på OnePlus 7T. Lager Android har aldrig rullat så smidigt.
Men även om Apple laddar upp sitt senaste flaggskepp med tre kameror och uppdaterar hela sin serie av 2022-2023 iPhones med nattläge, vilar Google dock på sina lagrar genom att inte inkludera en ultrabred kamera?
Nyckelfunktioner
Google Pixel 4 XL: s primära kamera har en 12MP 1 / 2,55-sensor med 1,4 µm pixlar, autofokus med dubbla pixlar och fasdetektering, samt OIS och en 28 mm brännvidd. Alla dessa siffror är identiska med Google Pixel 3, men den här gången är kamerans bländare f / 1.7 kontra f / 1.8 på förra årets modell; knappast jordförstörande, men då har Google alltid handlat om programvaran.
Mer väsentligt har Pixel 4 XL nu en 16MP sekundär kamera med en f / 2.4-bländare och en 45 mm brännvidd, vilket motsvarar en ungefär 1,6x zoom, även om du ser att den avrundas upp till 2x i mycket av täckningen kring telefonlanseringen.
Google håller saker enkelt med sina Pixel-kamera-gränssnitt för det mesta; fotograferingslägen består av Night Sight, Portrait, Camera, Video, Panorama, PhotoSphere, Slow Motion, Time Lapse, Playground (AR-effekter) och Google Lens (Googles visuella assistent).
Mer innovativt är alternativet att separera höjdpunkter och skuggor när du manipulerar exponeringsreglaget i din sökare. Det här kan vara ett fantastiskt verktyg när du vill rampa upp svagt ljus, men bli inte alltför nöjd med det eller buller kryper in.
Svep nedåt i kameragränssnittet för att växla alternativ som en självutlösare och komma åt kamerans inställningar. Här kan du komma åt en rad alternativ som inramningstips, som hjälper dig att rama in bilder, säger att du ska lyfta kameran när du tar en selfie och så vidare. Pixel kan också känna igen frekventa ansikten, visa en smutsig linsvarning och skjuta RAW + JPEG.webp.
Bilder tas som standard med 12 MP och video tas i 4K från den bakre kameran. I år har Pixel's selfie-kamera degraderats; till att börja med finns det bara en, och det är också fast fokus.
Bildkvalitet på Google Pixel 4 XL
I automatiskt läge gör Pixel 4 XL ett fantastiskt jobb för att fungera som din alltid fotograferade följeslagare. I bra belysning fångar den slående bilder som fortfarande packar balans, liksom massor av detaljer jämfört med tävlingen. Det liknar Pixel 3, men inte identiskt, med färgbalans i vissa bilder ser lite rosa ut. Det är inte dåligt, det är bara ett kännetecken för 4 XL i skrivande stund.
Tillägget av exponeringsreglaget för svagt ljus är välkommet, vilket kompletterar pekmätningen av kärngränssnittet snyggt. Jämfört med iPhone 11 Pro Max exponerade Pixel scener lite mörkare och skapade därmed en mer realistisk bild för det mesta - även om den inte alltid var lika upplyst eller lika hög.
Google Pixel 4 XL: s dynamiska intervall är exceptionellt; det har alltid varit på Pixel-linjen, med 4-serien som gör ett särskilt bra jobb med att kvällen ut extrema höjdpunkter. Men när lamporna slocknar är Pixel 4 en bullrigare telefon än dess viktigaste konkurrens. Vissa fotografer gillar faktiskt detta, eftersom det illustrerar mindre brusreducering och mer handlingsutrymme i Lightroom om du planerar att redigera dina bilder. Lyckliga snappers föredrar dock sannolikt mörka fångade på en iPhone 11.
På tal om nattfotografering är det nya Astro-läget utan tvekan den största försäljningsargumentet för den senaste Pixel-kameran, speciellt med tanke på att det saknas en ultrabred lins. Detta håller slutaren öppen i mer än fyra minuter för att ta ojämförliga detaljer från natthimlen, förutsatt att kameran hålls helt still.
Det här läget kan dock inte väljas; För att aktivera den måste du starta Night Sight och sedan hålla kameran stilla innan du trycker på slutaren. Vi använde en självutlösare och det fungerade bra, men vi önskar att det fanns ett sätt att manuellt aktivera funktionen - en växling i till exempel nattläge för att göra det mer uppenbart.
För att faktiskt se galaxer behöver du en helt klar himmel - något som vi tyvärr inte hade i London under vår tid med telefonen. Med detta sagt, som du kan se från exemplen nedan, levererar det fortfarande en sensationell bild trots den nästan svartsvarta bakgrunden.
Nu när iPhone kan fånga långa exponeringar är den också i samma liga som Pixel 4s. De handhållna nattbilderna ger mindre ljud och färgerna är också mer verklighetstrogna. Så för Astrofotografi specifikt skulle vi välja Pixel, men vi är inte säkra på att vi skulle göra för vanliga nattbilder längre.
I porträttläge skjuter Pixel 4 XL både livlösa objekt och människor med mjuka bakgrunder som är lite mer uttalade än de som skjutits på en iPhone. Att Pixel 4 XL fångar både en defokuserad och standardbild är en välsignelse, vilket ger dig flexibilitet efter takten.
Medan den nya 8MP Pixel 4 XL-selfie-kameran med fast fokuslins är en nedgradering på papper, fungerar den fortfarande mycket bra och tar smickrande bilder. Med sitt eget nattläge är det också den bästa frontkameran vi har använt i svagt ljus när det inte är fråga om blixt. Med detta sagt är dess video begränsad till 1080p.
På tal om video, det här är ett område där den senaste Pixel definitivt inte lyser. Både Samsung Galaxy Note 10 Plus och iPhone 11 Pro ger dig videoinspelning över ultrabreda och tele-kameror och 4K selfie-inspelning också.
Vi saknar verkligen att ha en ultrabred kamera när vi använder Pixel 4 XL, det går inte att komma runt den. Det är aldrig vår mest använda kamera, men när vi tittar igenom våra prover från andra telefoner använder vi den cirka 15-20% av tiden, vilket gör att den saknas.
Google har fortfarande en av de bästa kameratelefonerna i sin senaste Pixel. Med det sagt, när du överväger det faktum att dess videoinspelning hamnar bakom de viktigaste tävlingarna, och det är inte lika mångsidigt utan någon ultrabred tredje kamera, kallar Pixel 4-serien den bästa kameratelefonen är allt annat än en no brainer.
Google Pixel 4 XL-batteri, operativsystem och anslutningar
Om du ska få en Google Pixel 4, få en XL. Batteriet räcker en hel dag med regelbunden användning tack vare kapaciteten 3800 mAh, till skillnad från den vanliga Google Pixel 4 som dör omkring kl. Med stöd för 18 W snabbladdning slås den upp relativt snabbt och det finns också 11 W snabb trådlös laddning. Inte riktigt 15W i Note 10 Plus, men det är fortfarande snabbare än de flesta.
Att köra Android 10 är framtidsskyddat, och med ett nytt säkert ansikte som låser upp har dess biometri sett en Apple-tastic-översyn som dödade fingeravtrycksläsaren precis som iPhone XS.
Trots att de är korrekta och snabbt tar dig in i din nya Pixel låser den till och med upp din telefon om ögonen är stängda - något som Apples Face ID och Huawei Mate 30 Pro: s ansiktslåsning inte gör. Säkerhetsimplikationerna av detta är långtgående och Google arbetar med en fix.
Det finns också fantastiskt app-stöd, och gränssnittet ser smidigt ut med skärmens 90Hz uppdateringsfrekvens. Vi hade ett par frysningar under vår tid med telefonen, vilket krävde en återställning, men Google flaggade att vi använde tidig programvara. Telefonen blev också varm, men inte oroande så som standard Pixel 4 gjorde ibland.
Vår huvudproblem med prestanda var dock i kamera-appen. Ofta, när vi kom att granska den sista bilden vi tog, skulle det visa oss en äldre bild. Detta hände ungefär 20 gånger och var oerhört frustrerande, och det händer också på vår Pixel 3, så vi är mindre benägna att krita ner det till tidig programvara.
Mer frustrerande, på drygt en vecka med telefonen har vi tagit över 20 GB foton och videor och har fyllt i dess interna lagring. För £ 829 för en 64 GB-version i Storbritannien är det som om Google inte vill att du ska fånga innehåll fritt; det faktum att Pixel 4 också är den första i sin serie som slår av den kostnadsfria säkerhetskopieringsfunktionen i full upplösning är ett annat svart märke mot värdeförslaget här. Istället finns det tre månaders molnlagring i Google One … varefter du måste betala 1,59 £ per månad eller 15,99 £ per år för 100 GB.
Under tiden är Snapdragon 855-processorn i kombination med 6 GB RAM bra, men är inte klassledande. Trots detta driver det Google-upplevelserna bra och det finns några bra programvaror som blomstrar här. Inspelningsappen kan till exempel fånga live transkription som är otroligt korrekt. De främre sensorerna kan upptäcka rörelse runt Pixel, pulsar skärmen på. Denna rörelseavkänning möjliggör också en interaktiv Pokémon-tapet som är bedårande, om du är en Poke-fan.
Dessutom, om musik spelas, identifierar telefonen spåret på din låsskärm (precis som förra årets pixlar) och de klämma sidorna är tillbaka om du vill väcka Google Assistant utan din röst. Allt detta är genomtänkta detaljer som hjälper till att lindra telefonens pris.
Med andra telefoner som OnePlus 7T kostar £ 549 ($ 706), packar tre kameror, en 90Hz-skärm, mer kraft och 128 GB lagring, men för att inte tala om det fantastiska värdet Xiaomi Mi 9T Pro - det finns andra alternativ som ger bättre värde för pengar.
Dom
Vi älskade att granska Google Pixel 4 XL - det ser bra ut, kör lager Android 10 (den senaste versionen av Googles operativsystem) och gör ett fantastiskt jobb när det gäller att ta fantastiska bilder gång på gång. Är det den bästa Android-kameratelefonen? Om du bara pratar om den primära kameran, ja, absolut. Är det perfekt? Definitivt inte.
Till att börja med, om vi har fyllt i 64 GB-versionen på drygt en vecka, rekommenderar vi uppenbarligen 128 GB-versionen till de flesta, vilket kostar 929 £ / 999 $. Det är betydligt mer än en 128 GB iPhone 11 (£ 779 / $ 699), men mindre än en iPhone 11 Pro (64 GB för £ 1049 / $ 999).
Med detta sagt kommer Pixel största tävling i år i form av Android-telefoner från OnePlus, Samsung och Huawei - med P30 Pro som fortfarande levererar klassledande zoom, OnePlus 7T och 7T Pro erbjuder mycket mer för mindre och Galaxy Note 10 Plus laddar lite mer och överklassar det på nästan alla sätt.
Den bästa kameratelefonen 2022-2023: vilken är den bästa smarttelefonen för fotografering?
Google Pixel 3a recension
Apple iPhone 11 Pro Max recension
