När DxO köpte Nik-samlingen från Google och startade om den förra året andades fotografivärlden lättnad. Den mest älskade plug-in-sviten genom tiderna hade hittat ett nytt hem där det skulle få den livslängd och utveckling det förtjänade.
Och nu har DxO tagit det ett steg längre, lanserat Nik Collection 2 och hanterat två av de största kraven från Nik-communityn - frihet från beroende av Adobes programvara och prenumerationsplaner och möjligheten att arbeta direkt med råfiler.
Vad är nytt i Nik Collection 2?
DxO har uppnått detta med ett drag som är lika effektivt som det är djärvt - det innehåller DxO PhotoLab Essential med Nik Collection och gjorde Nik-plugin-program direkt tillgängliga från PhotoLab.
Detta innebär att du får fördelen med PhotoLabs utmärkta råbearbetning och objektivkorrigeringar innan bilder skickas till Nik-plug-ins för vidare redigering.
Det har höjt priset på Nik Collection 2 bara lite, men det är fortfarande lägre än priset på båda programmen som köpts separat.
(Var dock medveten om att PhotoLab för närvarande inte stöder Fujifilms råfiler på grund av den olika färguppsättningen som används av Fujifilms X-Trans-sensorer.)
Specialerbjudande för användare
För att fira, erbjuder DxO och erbjuder 30% rabatt på Nik Collection 2 endast under en vecka, från 29 augusti till 23:59 den 5 september. För att dra nytta av detta exklusiva erbjudande, följ den här länken till DxO-webbplatsen och använd kampanjkoden NIK-DCW-30-OFF.
Så låt oss ta en titt på PhotoLab-gränssnittet, hur du startar Nik-plug-ins och vilka typer av effekter du kan uppnå. Vi koncentrerar oss på de fyra stora: Analog Efex Pro, Färg Efex Pro, Silver Efex Pro och HDR Efex Pro.
Steg 1: Förbehandling av din bild
Det första steget är att öppna mappen som innehåller dina bilder i DxO PhotoLab Essential. Det kommer automatiskt att tillämpa en objektivkorrigeringsprofil (eller uppmana dig att ladda ner en) och utföra några grundläggande tonförbättringar på dina råfiler.
Om din bild behöver det kan du också tillämpa lokala justeringar på ditt foto, som ett graderat filter för att tona ner en ljus himmel innan du skickar bilden till ett av Nik-plugin-programmen.
Steg 2: Exportera till Nik-plug-ins
När du är redo att använda ett Nik-tillägg klickar du på Nik Collection-knappen längst ner på skärmen till höger på webbläsarens panel. Detta dyker upp ett fönster på skärmen där du kan välja vilket Nik-plugin-program som ska användas.
Steg 3: Duplicera filvarning
DxO PhotoLab exporterar sedan en 16-bitars TIFF-bild för att skicka till det plugin-program du valt. 16-bitars TIFF-formatet ger högsta bildkvalitet och mycket mer tonvikt när du gör starka justeringar av toner och färger.
Oroa dig inte för att producera mer än en version av ett foto - du skriver inte över ditt tidigare experiment eftersom DxO varnar dig och erbjuder dig att skapa en fil med ett nytt och unikt namn.
Steg 4: Ett vintageutseende med Analog Efex Pro
Detta är vårt foto som öppnades i Analog Efex Pro, och med en av de nya En Vogue-förinställningarna som kommer med Nik Collection 2. Denna förinställning heter Burned Edges 3 och är gjord med hjälp av en serie olika filter kombinerat.
Vi kan ändra inställningarna om vi vill, ta bort filter eller lägga till nya för att experimentera med det enorma utbudet av analoga film-, mörkrums- och gamla kameraeffekter.
Steg 5: Fotografiska justeringar med Color Efex Pro
Analog Efex Pro är väldigt utformad för att skapa ett "vintage" -utseende, medan Color Efex Pro-plugin-programmet är för modernare fotografiska effekter.
Den erbjuder över 50 olika fotografiska filter, var och en med sina egna inställningar, men du kan också kombinera dessa för en mängd olika "utseende".
Detta foto använder sex olika filter i kombination, och med de kontrollpunktsmaskeringsverktyg som finns tillgängliga i Nik Collection kan du maskera filtereffekter i olika delar av bilden.
Steg 6: Vackert svartvitt med Silver Efex Pro
Medan Analog Efex Pro och Color Efex Pro kan producera lysande svartvita bilder som en del av deras bibliotek med effekter, är Silver Efex Pro den verkliga mästaren i svartvita bilder.
Liksom de andra plug-insna kommer det med ett urval av förinställda 'utseende' att välja mellan, men du kan också anpassa och skapa dina egna och använda klassiska 'dodging and burn' -tekniker med Nik-kontrollpunkter.
Steg 7: Dramatisk HDR med HDR Efex Pro
Eller om du gillar det surrealistiska dramaet med HDR-bilder kan du använda HDR Efex Pro. Den här bilden redigeras direkt från PhotoLab 2, men eftersom den har förbehandlats har den ett komplett utbud av toner och kan fortfarande producera ett snyggt HDR-foto.
Alternativt kan du använda HDR Efex Pro på egen hand för att "slå samman" en serie exponerade parenteser för att fånga och bearbeta ett ännu bredare spektrum av toner.
Steg 8: Bläddra bland resultaten
Tillbaka i PhotoLab 2 kan vi se att våra nyligen redigerade bilder syns tillsammans med våra ursprungliga råfiler.
Införandet av PhotoLab i Nik-samlingen innebär att Nik-användare också har ett surfverktyg för att organisera, öppna och visa foton, vilket plugin-programmen själva aldrig hade tidigare.
Här har vi använt PhotoLabs filtypfilter för att endast visa RGB-filer (icke råa) och alla bilder som vi har skapat med hjälp av plugins för Nik Collection.
Det bästa fotoredigeringsprogrammet du kan få just nu
De bästa fotograferingstipsen: 147 tekniker, tips och tricks