Panasonic utvecklar en Time of Flight-kamerasensor som skulle leverera "ett nytt PERFEKT autofokussystem", överlägset även de bästa hybridkontrast- och fasdetekteringssystemen, enligt en ny rapport.
Medan berättelsen säger att den nya tekniken utvecklas för Panasonics serie av Micro Four Thirds-kameror, skulle det vara motiverat att tillverkaren i slutändan planerar att föra den till S1-serien med fullbildskroppar.
"Panasonic arbetar med att (sic) sin ToF-sensor från Vivo Nex Dual-telefonen för att implementera den på ett nytt AF-system i deras MFT-linje!" rapporterar 43 Rykten och citerar en pålitlig källa. "Men jag är inte säker på när det kommer att gå live (gh6 / 7/8)"
Det betyder att vi potentiellt kan se tekniken implementerad i efterföljaren till Panasonic GH5S - en kamera som allmänt betraktas som en av de absolut bästa för 4K-video, men sviktas enormt av dess dåliga kontrastbaserade autofokussystem.
Samma problem kvarstår med Panasonic S1 och Panasonic S1R (och förmodligen Panasonic S1H när den släpps), som undviker den mer tillförlitliga fasen upptäcker autofokusteknik till förmån för den kontrastbaserade metoden.
Ett Time of Flight-baserat autofokussystem kan dock vara ännu snabbare och mer exakt än till och med de mest sofistikerade hybriderbjudandena på marknaden idag.
Varför är flygtiden så bra?
Vi går igenom detaljerna i denna nya teknik i vår Vad är en Time of Flight-kamera? guide, men i princip är det som ett ekolodssystem - förutom att det använder ljus snarare än ljud för att upptäcka saker.
En flygtidskamera har en bildsensor på ungefär samma sätt som en vanlig digitalkamera. Uppgiften för varje fotosite är dock att mäta den tid det tar för en stråle av infrarött ljus som avfyras från kameran att återvända till kameran, efter att den reflekterar av föremålen i scenen framför den. Hela scenen fångas upp och mäts med en enda ljuspuls - så det finns inga rörliga delar.
Av denna anledning har den här djupdetekterande tekniken funnit många användningsområden i industriella applikationer där säkerhet är kritisk - men idén att producera en tredimensionell 'karta' av ett ämne har uppenbara konsekvenser för att hitta fokus inom fotografering. Det har faktiskt redan införlivats i ett antal kameratelefoner.
"Panasonic kommer att använda (Micro Four Thirds) som test- och mognadsgrunder för ny utveckling (ToF AF, organiska sensorer, etc), precis som Olympus gör för deras MFT> medicinska apparater," avslutar rapporten.
Om Panasonic äntligen kan lösa det autofokuspussel som hittills har undgått det, kan detta vara en riktig spelväxlare för sina kameror - och när andra tillverkare följer efter, även för resten av branschen.
Vad är en Time of Flight-kamera?
Den bästa Panasonic-kameran 2022-2023
Panasonic GH5S recension
