En av de mest ovanliga linserna på Photokina 2022-2023, Laowas radikala sondlins ritar upp makroregelboken med sin ovanligt breda 24 mm brännvidd och 2 cm nära fokuseringsavstånd.
Traditionella makrolinser har vanligtvis längre brännvidd och fokuseringsavstånd för att medvetet hålla dig borta från ett motiv, vilket minimerar risken för att du och din kamera kastar skuggor eller stör en kamerasky insekt.
Men Laowas sondlins är annorlunda. Den är utformad så att du kan sticka snuten direkt i åtgärden för att fånga ett bugg-öga-perspektiv i underjordens djup, samtidigt som du behåller ett större skärpedjup för att spela in mer bakgrundskontext. Det smala fatet håller det (och du), ganska iögonfallande för ditt motiv, men förväntar sig att vara 40 cm långt att locka ett följe av åskådare vart du än skjuter med det.
Nyckelfunktioner
Även om det är en nischlins, är sonden överraskande mångsidig, med en relativt bred synvinkel på 84,1 º. Det maximala förstoringsförhållandet 2: 1 är dubbelt så stort som en '' vanlig '' makroobjektiv och har potential att avslöja fantastiska detaljer, men ändå sträcker sig objektivets fokusområde till oändlighet, så videografer kan övergå från en bred sceninställning till ultra närbild i ett skott.
Inom det 40 cm långa fatet ligger en komplex 27-element optisk stapel ordnad i 19 grupper. Fancy glas innehåller ett High Index Glass-element, ett ED-element och två prismer.
Dessutom är den nedre delen av linscylindern vattentät, så att du kan testa både undervattensmiljöer och de som är på torra land. Inget omgivande ljus? Inga problem: Sondens lilla spets med 2 cm diameter har till och med sin egen ringlampa, som drivs via en Micro USB-port på linsröret.
Inbyggd belysning är dubbelt användbar med tanke på den mycket smala bländaren f / 14. Detta hjälper dig att fånga mer skärpedjup än vad du vanligtvis förväntar dig av en konventionell makrolins, men du behöver mycket ljus för att kompensera för det reducerade ljuset som träffar kamerans sensor, eller annars öka ISO-känsligheten.
Trots det lilla spetsen kommer sonden fortfarande att täcka en fullbildssensor och har monteringsalternativ som passar Canon EF, Nikon F, Pentax K och Sony FE-kroppar.
Bygg och hantering
Det första som slår dig när du ser problinsen personligen är dess rena längd. 40cm är lång för alla linser, men sondens mest smala diameter skapar den optiska illusionen att den är längre: detta är en lins som inget annat du har sett fäst vid ett linsfäste. Men även om det verkligen är stort är det inte alltför tungt. Vid 474g är sonden lättare än de flesta konventionella makroobjektiv i fullformat.
När den inledande nyhetsfaktorn har försvunnit (och det kan ta lite tid!) Slogs vi av kvalitetspassningen och finishen på metallinsröret. En bra sak, som när sonden säljs förväntas den ha en RRP på 1 599 £.
Fokuserings- och bländarjusteringsringar är placerade långt bak på linsen för att maximera längden på den vattentäta nedre cylindern. Båda fungerar mycket smidigt, med fokuseringsringen som har tillräckligt med rotationsrörelse för att göra subtila fokuseringstippningar ganska enkla. Med en specialiserad lins och ett så smalt fat är det ingen överraskning att fokus är endast manuellt, även om detta inte är ett sådant problem med tanke på makrofotograferingens långsammare och mer övervägande karaktär. Bländarjustering är också manuell, allt från f / 14 maximalt till f / 40.
Vår provlins var inställd för att filma en undervattensscen, där det inbyggda LED-ringljuset visade sig vara mycket effektivt. Ljusspridningen är smal, men den är mer än tillräckligt bred för att skapa enhetlig belysning över en scen som ses på det avsedda närområdet. LED-färgtemperaturen verkar också vara ganska neutral, men vi kunde inte testa detta helt.
Tidig dom
Det är inte ofta en ny lins släpps som verkligen imponerar på oss. Normen är inkrementella uppdateringar av långvariga konstruktioner, och medan de allra flesta linser där ute är välkonstruerade optiker med hög prestanda, mäts deras spetskompetens med traditionella mått som skärpa, distorsion, maximal bländare och autofokuseringshastighet.
Men vad du får här är något helt unikt inom filosofi, design och de resultat det ger. Även om dess fysiska funktion är lite annorlunda än en mer konventionell helt manuell lins, måste du tänka mer noggrant på belysning och särskilt komposition för att fullt ut utnyttja dess potential.
Även om det är i stånd att fånga övertygande närbilder, betyder det smala odjurets nischade natur och dess mycket smala bländare att det är osannolikt att det ersätter en traditionell makrolins. Faktorera den inte obetydliga prislappen, och det här är därför en seriös nyhetslins, men en som långt ifrån bara är en leksak.
Vi ser fram emot att få ett granskningsprov av problinsen till våra testlaboratorier för att granska dess bildkvalitet fullständigt.
De bästa makrolinserna 2022-2023
