Vi har just uppdaterat vår guide till de bästa stativerna, och det fick oss att tänka mer noggrant på stativens roll för dagens fotografer och videografer - och för- och nackdelar är inte nödvändigtvis uppenbara alls.
Vissa kommer att säga att ett stativskott alltid kommer att vara skarpare eftersom det alltid finns någon grad av kamerarörelser i handhållna fotografier, även om du inte ser det.
Men vi kommer inte att driva det argumentet eftersom det finns viktigare argument att föra för - eller emot - stativ.
Instinkt kontra planering: hur är du?
Detta är inte något som diskuteras mycket, men vissa fotografer är planerare medan andra agerar på instinkt.
Om du är planerare kommer du med en uppfattning om vad du vill fånga, du kommer att räkna ut var du behöver vara för att få bilden och du kommer att ordna dina tillbehör, kamerainställningar och timing runt bilden i ditt huvud .
Andra fotografer arbetar efter instinkt. De vet inte var skotten är förrän de går in i och runt en scen för att få en känsla för vinklarna … och de kommer att ta bilder när de ser "rätt" ut.
Många fotografer gör båda, beroende på förhållandena, men poängen här är att en "instinktiv" fotograf ofta kommer att hitta ett stativ begränsande, medan en "planerare" nästan säkert kommer att få mycket bättre med det metodiska tillvägagångssätt som stativ uppmuntrar.
Du kan försöka kompromissa med ett mer kompakt "resestativ", men se till att få en tillräckligt liten och lätt nog att du faktiskt tar den med dig och inte bara lämnar tillbaka den på hotellet.
• Bästa resestativ
Ett annat alternativ är en monopod - ett enbenet stativ. Du måste hålla upp det själv, men det tar tyngden på kameran och linsen och ger användbar extra stabilitet. Vissa människor älskar dem, andra inte så mycket. Du måste försöka en själv för att bestämma om det är något du skulle använda.
• Bästa monopods
Ett stativ ger dig mer frihet med inställningar
Du kan avveckla kamerans ISO till maximalt, slå på kamerans bildstabilisator och ta handhållna bilder i staden eller dina lokala gator med inget annat än artificiellt ljus - men du kommer alltid att vara gränsen för dina kamerainställningar, eller vad du överväga "acceptabel" bildkvalitet.
Med ett stativ har du fler val av inställningar. Du kan använda en lägre ISO, en mindre bländare och mycket mer exakt fokusering. Skottet kan i stort sett se ut, men kvaliteten och kontrollen och finess kommer att bli helt bättre.
Nattbilder, timelapse, rörelseoskärpa … det måste bli ett stativ
Vissa bilder kräver ett stativ och kommer alltid att göra det. Långa exponeringar och timelapse-filmer är främsta exempel. Kameran måste vara stillastående i sekunder eller minuter åt gången, och ett stativ är det enda som låter dig uppnå det.
• Tips om nattfotografering
• Hur man gör din första timelapse-video
Ett stativ lämnar händerna fria
Detta är en ofta förbises punkt. Om du jonglerar filter och linser är det mycket bättre att ha två händer än en. Vi är förmodligen inte de enda fotograferna som har fumlat och tappat kameror, linser, filter med mera, helt enkelt genom att försöka byta utrustning med en hand medan vi håller kameran i en annan.
Ett stativ är din "sparpunkt"
Den legendariska fotografen Joel Meyerowitz säger att det fina med ett stativ är att det kommer ihåg det senaste beslutet du fattade. Vi ska omformulera det för en ny generation och säga att ett stativ är en fotografs "räddningspunkt". När din kamera är på ett stativ kan du alltid gå tillbaka till den synvinkel du valde, ställa in och "spara", även om du vandrar runt och letar efter nya vinklar under tiden.
Använd ett stativ för video
Ett stativ ger dig exakt kamerakontroll, oavsett om du flyttar kameran i fasta horisontella steg för en panoramaskyddare eller skapar en jämn panorering för en video.
Stativ kommer naturligtvis med alla typer av specialiserade huvuden, inklusive ”panoramahuvud” med justerbara knutpunkter för exakta panoramabilder, eller videohuvuden med flytande kapslar och justerbart ”drag” för smidiga panoreringrörelser.
Vi har en separat guide till bästa videostativ.
Använd ett stativ för tunga linser och panorering
Du kan använda stora teleobjektiv handhållna, men även om du kan hålla slutartiderna tillräckligt höga för att förhindra kameraskakningar kan den stora vikten hos en superteleobjektiv bli tröttande även efter några sekunder.
Dessutom brukar du spendera mycket tid på sport- och naturfotografering för att hitta den perfekta skjutpositionen, och när du väl har hittat det kommer du förmodligen att stanna där ett tag.
Ett stativ tar inte bara vikten, det låter dina händer vara fria att ta en varm dryck eller en smörgås ur kameraväskan, och om du släpper av pannaxeln låter det dig följa rörliga motiv smidigt och utan ansträngning.
Om du investerar i ett gimbalhuvud kommer du att kunna flytta kameran och linsen fritt i alla riktningar medan huvudet tar tyngden och skär skakningen.
• Bästa kameror för sportfotografering
• Bästa 150-600 mm superteleobjektiv
Använd ett stativ för exakt fokus i närbilder
Vi föreställer oss att kameraskakning är den enda fienden inom handhållen fotografering, men det finns en annan som syns i stilleben och makroarbete.
Även om din bildstabilisator kan korrigera rörelse eller lutning från sida till sida kan den inte kompensera för rörelse framåt och bakåt. När du fotograferar handhållen är det nästan omöjligt att stoppa dig själv att svänga framåt och bakåt, även om det någonsin är så lite, så att motivet driver in och ur fokus från ett ögonblick till ett annat.
Du kanske inte behöver ett stativ för att få slutartiderna tillräckligt höga för makrofotografering, men du behöver definitivt en för att hålla din fokuspunkt precis där den behöver vara.
Få rätt huvud
Stativhuvuden finns i alla typer av olika typer och är lika viktiga som stativet i sig. Ibland säljs ett stativ utan huvud och du måste välja ditt eget; ibland säljs de med ett allmänt kulhuvud.
Kulhuvuden är bra för snabb och enkel rörelse i alla riktningar, men för mer exakt kontroll över kamerans rörelse är ett trevägshuvud bättre, om det är lite skrymmande.
Det finns många andra typer, inklusive panoramahuvud för "sömmar", kardborrhuvuden för tunga linser, utrustade huvuden för finjusteringar och mer. Här är ett urval guider där du kan ta reda på mer:
• Bästa kulhuvuden
• Bästa trevägshuvuden
• Bästa gimbal huvuden
• Bästa panoramahuvud
• Bäst utrustade huvuden
Stativ eller kardborrband för video?
Bra fråga. Detta beror helt på din typ av videografi. För statiska bilder eller långsamma kokkärl är ett stativ viktigt, helst med ett flytande huvud. Jerky handhållen video är nästan omöjlig att titta på och ett stativ är den enkla, uppenbara och fullständiga lösningen.
Om du inte vill inkludera kamerarörelser i åtgärden. Det enda sättet att göra detta är med en stabiliserande kardan. Dessa tar lite mastering först eftersom de verkar ha ett eget sinne, men det här är det enda sättet att fånga smidig kamerarörelse. Kameror med kroppsstabilisering kan utjämna 'jiggles' men de kan inte utjämna stora, avsiktliga kamerarörelser som en gimbalburk.
Vill veta mer? Läs vår guide till bästa stabiliserande kardborren för kamerafoner, spegelfria kameror och DSLR.
Så behöver du ett stativ … och hur mycket ska du betala?
Vi rekommenderar att varje fotograf har ett stativ. Du kan sluta använda den hela tiden, eller så kanske du bara behöver den en gång i en blå måne … men när du behöver det blir du SÅ glad att du har det. Med ett stativ kan du också prova nya tekniker och ämnen du aldrig kunde ha försökt förut.
Stativ börjar från mindre än $ 100 / £ 100, men i det här prisfältet riskerar du att få något för svagt och svagt för att stödja din kamera ordentligt. Du kan få några bra stativ i prisklassen $ 150 / £ 150 till $ 250 / £ 250 som också kommer att ha lite längre livslängd, och om du är beredd att spendera lite mer kommer ett kolfiberstativ att vara både lättare att bära runt och kommer att erbjuda något bättre vibrationsdämpning också.
Professionella, studio- och videostativ kan lätt kosta $ 500 / £ 500 eller mer, men om du redan arbetar i detta område behöver du förmodligen inte att vi berättar om du behöver ett stativ eller inte;-)
• Bästa stativ
• Bästa resestativ
• Bästa videostativ
• Bästa ministativ
• Bästa iPhone-stativ
