Canon har designat en ny pekplattersättning för den traditionella avtryckaren - något som kan vara den största revolutionen för kameror sedan LCD-skärmen eller borttagning av reflexspegeln.
I ett nytt designpatent, som lämnades in förra veckan, beskriver Canon en "front touch operation member" (panel) där avtryckaren traditionellt sitter. Denna panel kan detektera både varaktigheten och trycket som appliceras på den - vilket innebär att den till exempel skulle kunna upptäcka en långvarig halvtryckning för att hitta fokus och sedan en fast fulltryckning för att ta ett skott.
Eftersom en pekskärm kan vara helt innesluten i kameraskalet behöver den inte de rörliga delarna eller perforeringarna i kamerakroppen som krävs av en avtryckare. I sin tur innebär detta att både väderförslutning och ergonomi hos en kamerakropp kan förbättras.
"Föreliggande uppfinning hänför sig till en elektronisk apparat och ett förfarande för styrning av densamma, och närmare bestämt, till en teknik för att utföra styrning enligt en presskraft för en beröringsoperation", står det japanska patentet (JP-020-201756), som upptäcktes av Canon News.
Punkt 61 i diagrammet hänvisar till pekpanelen. "Det främre beröringsorganet är ett manövreringsorgan som är konfigurerat så att en del av ett externt hölje i digitalkameran kan beröras och inkluderar en beröringsmanövrerbar del.
"Som beskrivits ovan, eftersom det främre beröringsorganet utgörs av det yttre höljet, är det inte nödvändigt att tillhandahålla ett hål eller liknande för knappinstallationen i det yttre höljet, och det är således möjligt att förbättra graden av frihet för den damm- och droppsäkra prestandan och utseendet design.
"Vidare, genom att tillhandahålla den främre beröringsorganet i en position där pekfingret är naturligt placerat när användaren håller digitalkameran, är det möjligt att alltid bibehålla ett stabilt greppstillstånd även när kamerainställningen ändras. Som ett resultat blir det är möjligt att tillhandahålla en digitalkamera som är bra att använda och som är svår att fånga upp en kritisk stund. "
Naturligtvis är det inte första gången som Canon utformar en beröringskänslig ingång. Canon EOS R (in) har berömt M-Fn-pekfältet, vilket visade sig otroligt splittrande och i slutändan togs bort från alla framtida EOS R-kameror. Och uppenbarligen använder de bästa kameratelefonerna pekinmatning för att använda sina fönsterluckor.
Så är detta framtiden för slutarknappar? Det är en möjlig framtid. Canon arkiverar dock hundratals fler patent än vad de någonsin har fått på marknaden. Det finns ingen garanti för att detta någonsin kommer att se dagens ljus, men vi skulle vara mycket intresserade av att se det bli verklighet.
Canon EOS R recension
Canon EOS R vs RP
Bästa Canon-objektiv