Ibland köper vi saker som visar sig vara lysande, och ibland visar de sig vara en stor hög med, för att inte lägga en alltför fin poäng på det, poo.
Ibland inser du bara långsamt hur bra en utrustning är, först efter att den konsekvent levererat varorna genom tjockt och tunt, eller vunnit dig med sin hantering och ergonomi, eller producerat några av dina favoritbilder.
Så här är min mycket personliga lista över mina bästa köp och största knep. Mycket ofta har det inget att göra med specifikationer och allt att göra med design och hantering. Och mycket ofta inser du bara att en sak är exakt vad du behöver när du tittar tillbaka genom dina foton och ser hur ofta du har använt den.
Varning: Jag är en kamerahagare. Varje gång jag ser en kamera som jag har begärt efter en rabatt hos en återförsäljare vill jag köpa den. Även halvbra kameror ser bra ut för mig när de är reducerade. Jag fotograferar för närvarande med Fujifilm, Olympus, Sony och Nikon-kameror, men listan kan bli längre.
Kameror
Missförstå mig inte. Ju bättre kameran desto mer älskar jag den. Jag har inget annat än beundran för Sony A7R Mark IV, det finns få saker jag vill ha mer än en Fujifilm GFX 50R och Leica M10 Monochrom är som att återupptäcka svartvitt fotografering.
Men jag har inte råd med någon av dem. Och jag behöver faktiskt inte den här kvalitetsnivån för min personliga fotografering, där jag tycker att jag får de bästa bilderna med de kameror jag gillar mest - och det beror på hantering, ergonomi, "utseendet" på bilderna och känslan av kameran i mina händer.
1. Olympus OM-D E-M5 Mark III
Jag är en kamerahagare. Jag köpte Olympus OM-D E-M5 Mark III så snart jag hade testat den. Det finns inte utrymme här för att lista allt som den här kameran gör eller har. Vissa människor kanske inte gillar tanken på den mindre MFT-sensorn i dessa kameror, och jag kan förstå det, men jag tror inte att resultaten är betydligt sämre än APS-C-kameror. Vad du får är världens bästa bildstabilisering i kroppen (enligt min mening), ett utmärkt objektivsystem med en avsevärd storleksfördel jämfört med APS-C och full bild, ett häpnadsväckande 30 fps Pro Capture-läge, mycket bra 4K-video, fantastiskt Art Filter, en fantastisk pekskärm med variabel vinkel och, om du får Olympus 14-42mm EZ-lins, får du en spegelfri kamera som du kan lägga i en kappficka.
2. Fujifilm X30
Nej, inte den spegelfria Fujifilm X-T30, som också är jättebra, men äldre X30, som var Fujifilms sista kompaktkamera med liten sensor. Fujifilm har slutat göra det, men jag tror att det var ett misstag. Dess 2/3-tums 12-megapixelsensor låter inte särskilt lovande, men dess supersnabba 4x 28-112 mm f / 2-2.8 zoom är extremt skarp, den inbyggda stabiliseringen är mycket effektiv och jag ÄLSKAR det mekaniska zoom- och mekaniskt linsretraktionssystem som också slår på och stänger av kameran. Dess 12MP-upplösning är bara tillräckligt i denna tid och det blir snabbt bullrigt vid högre ISO, men AF är supersnabb, den har en sökare, en lutande skärm, tjocka externa kontroller och är fortfarande min resekamera när jag är på semester och inte på en fedexpedition.
• De bästa kompaktkamerorna 2022-2023
3. Yashicamat 124G
Denna medelformatskamera går tillbaka till tidens gryning (för de flesta av oss). Det är en TLR-film med 120 rullar (tvillinglinsreflex) från 1960- och 1970-talet. Dessa kameror hade två linser: en i den nedre halvan för att spela in bilden och en ihopkopplad lins i den övre halvan för att reflektera scenen på en slipad glasskärm i midjanivån genom en vikbar huva på toppen av kameran. Det låter galet, men det fungerade vackert, åtminstone ur min synvinkel, för det fick dig att skjuta i midjenivån och vända bilden i sidled och fick dig att "komponera" bilder snarare än att bara "se" dem. Det sköt också fyrkantiga 6x6 cm bilder, ett bildförhållande som för många människor förbiser (utom Instagram). Det är fortfarande min favoritkamera för min typ av fotografering … eller det skulle vara om det fortfarande fungerade, jävla.
• De bästa filmkamerorna
Linser
Jag beundrar optisk kvalitet i en lins lika mycket som nästa fotograf, men jag beundrar också extrema vinklar, design, hantering och visuella "look".
4. Laowa 9mm f / 2.8 Zero-D
Det här APS-C-formatet är extremt brett och fantastiskt på så många nivåer. Det är inte ett budgetobjektiv, men det är billigt för vad det gör - det vill säga att ge äkta kant-till-kant-skärpa och nollförvrängning över en större synvinkel än praktiskt taget något annat objektiv. Det är bara manuell fokusering, men med ett 9 mm-objektiv behöver du inte vara så exakt, och det manuella fokuset (så länge du kommer ihåg att göra det) gör att du tar bilder direkt och instinktivt. Det finns inga bländarkopplingar heller - du ställer bara in bländaren du vill ha på linsen och låter kameran ta reda på exponeringen i P-, A- eller M-läge. Denna lins har ett fel - vinjettering - men du kan korrigera den i programvara eller lämna den kvar för kreativ effekt. Jag använder den på min Sony A6000, som jag köpte till en låt på Black Friday.
5. Sony E 18-135mm f / 3.5-5.6 OSS
Jag har inte en hög åsikt om standardlinser eller superzoom med lång zoom. De är stora, tunga, full av distorsion och blir gradvis mjukare vid sina längsta brännviddar. Ingen av dem gäller för Sony E 18-135mm f / 3.5-5.6 OSS. Det finns dock en sak att komma direkt från början - den här linsen beror på digitala korrigeringar. Det drar inte bara nytta av dem, det behöver dem. De appliceras i kameran (JPEG.webp) eller under rå bearbetning. DENS korrigerade resultat är dock bättre än någon annan lins av denna typ som jag har provat. Den är konsekvent skarp över hela zoomområdet, designen är snygg, kompakt och krångelfri. Dess autofokus är snabb och tyst, och det är en så bra lins att så snart jag hade granskat ett låneprov från Sony köpte jag ett.
• Bästa linser för Sony A6000
6. Lensbaby Trio
Det är skillnad. Det är en uppsättning av tre 28 mm f / 3,5-objektiv på ett roterande torn så att du snabbt kan byta optik enligt den effekt du vill ha. Du får Twist-linsen för pseudo-Petzval-bakgrundsvirvlar, den söta linsen för en skarp mitt och suddiga kanter och sammet för en disig mjukfokuseffekt som fortfarande bevarar objektkanterna. Hela saken är ungefär så lågteknologisk som du kan få, med rent manuell fokusering och ingen bländarstyrning (det är f / 3.5, det är det), men resultaten är härligt atmosfäriska. Kan du få samma resultat digitalt? Eventuellt. Men genom att fotografera med dessa linser förbinder du dig till en effekt och en blick, och det får dig att skjuta med det här utseendet i åtanke.
• De bästa Lomo- och Lensbaby-linserna
Tillbehör
7. Manfrotto Lumimuse 8 LED-ljus
Jag föredrar kontinuerlig belysning istället för att blixt och jag föredrar den här lilla Lumimuse framför nästan alla andra bärbara LED-paneler jag har provat. Den är tillräckligt liten för att passa i en byxficka, tillräckligt kraftfull för de flesta saker jag gillar att skjuta och kommer med en hotshoe-adapter som också har ett stativuttag i basen så att jag kan montera den på ett bordsstativ för handsfree använda sig av. Det finns till och med en smartphone-app för att styra utgången via Bluetooth, och det uppladdningsbara batteriet håller i evigheter. Det är en av mina väsentliga saker.
• Bästa LED-ljuspaneler för fotografering
8. Lowepro Passport Sling III väska
Detta är den aktuella och senaste versionen. Mine är ett äldre exempel som kom gratis med Digital Camera Magazine för ett tag sedan, men ser likadant ut. Denna väska är inte särskilt vacker och stoppningen är inte särskilt tjock. Det finns utrymme för kamera med lins fäst och en andra lins, men resten av väskan är bara för lagring av friform. Men det fungerar helt fantastiskt som en resväska. Det finns externa fickor för vattenflaskor, kartor, solglasögon, telefoner och utrymme inuti (utanför det vadderade avsnittet) för laddare, kablar, din lunch eller något annat du bryr dig om. Jag har Billinghams, Tenbas, ryggsäckar och mer , men om jag bara behöver skynda mig för att få några bilder, det här är väskan jag går efter.
9. Stativ Uni-Loc 1600
Du kan inte få dessa längre, det är därför jag är extra glad att jag har två. Uni-Loc-designen är densamma som Benbos böjda bultsystem - du lossar en enda bult för att lossa de tre benen och mittpelaren och flytta dem oberoende av varandra. Det finns en skicklighet. Du håller de yttre benen medan du knackar mittbenet framåt med knäet och justerar sedan mittkolonnens vinkel (eller roterar in i en horisontell bom eller någon vinkel däremellan) och drar åt klämman innan hela saken fälls upp. Det är knepigt att lära sig, men denna Uni-Loc kan böja, vända och förvandlas till vinklar som inget annat stativ kan. Dess ben i två sektioner är upp och ner, med den tjockaste, vattentäta delen längst ner, så att du kan stå knäet djupt i vattnet. Den är inte utformad för att vara lätt, den är designad för att vara tuff, hållbar och snabb att använda. Alla jag känner tycker att min Uni-Loc är svår / galen / meningslös. De kunde inte ha mer fel.
• De bästa stativerna för fotografer
10. Gossen Digisix 2
Digisix 2 är en handhållen ljusmätare som väger 40 g, som du kan linda i handflatan och som kan göra saker som kameramätare helt enkelt inte gör. Det skiljer ljusmätning från att ta bilder (om ljuset inte ändras kommer inte heller exponeringen att ske) och det skiljer mängden ljus från den mängd motivet reflekterar. Det här är det stora misslyckandet med mätare i kameran - de mäter ljuset som studsar av motivet, inte mängden som faller på det. Ibland måste du mäta det "infallande" ljuset inte det "reflekterade" ljuset, och det är vad den enkla genomskinliga kupolen på Digisix kan göra. Om du vill ta bilder manuellt, om du vill balansera komplex belysning för stilleben och porträtt och om du bara vill få en ordentlig förståelse för exponeringen snarare än att bara lämna den till din kamera, är en handhållen mätare det perfekta sättet att gör det.
Det värsta…
11. Sony E 16-50mm f3.5-5.6 OSS
Detta är kitlinsen som medföljde min Sony A6000, och det är den värsta kitlinsen jag någonsin har ägt. Du kan övertyga dig själv om att den är skarp i mitten av ramen, men bildkvaliteten faller snabbt bort mot kanterna. Varje skott jag har tagit med den här linsen, jag önskar att jag använde en ordentlig. Antingen har jag ett dåligt exempel, eller så måste Sony tänka på att ge sina APS-C-kameraköpare ett bättre objektiv. Sony 18-135mm (ovan) är inte bara i en annan liga, utan i en annan galax.
12. Canon EOS M100
Ledsen Canon. Jag känner mig särskilt dålig för detta eftersom jag inte köpte den här kameran utan vann den vid ett Canon-lanseringsevenemang. Det är möjligt att ta bra bilder med den här kameran, men jag tycker det är hemskt att använda. Dess plattformiga profil och hala ytor gör det obekväma att hålla, och den enkla avskalningen av externa kontroller kan göra att nybörjare känner sig mindre skrämda, men det känns också som att göra en produkt värre bara för att skilja den från bättre. Jag har inte använt EOS M200, men den yttre designen är densamma, så jag är inte optimistisk.
Andra i denna serie
• Rod Lawtons bästa och sämsta kamerautrustning någonsin
• Peter Fenechs bästa och värsta kamerautrustning någonsin
• Dan Moulds bästa och sämsta kamerautrustning någonsin
• Lauren Scotts bästa och sämsta kamerakit någonsin
• Alistair Campbells bästa och sämsta kamerakit någonsin
Andra i denna serie
• Rod Lawtons bästa och sämsta kamerautrustning någonsin
• Peter Fenechs bästa och värsta kamerautrustning någonsin
• Dan Moulds bästa och sämsta kamerautrustning någonsin
• Lauren Scotts bästa och sämsta kamerakit någonsin
• Alistair Campbells bästa och sämsta kamerakit någonsin
