Att arbeta med en fotomagasin visar verkligen den otroliga variationen som fotografering har att erbjuda. Det ena ögonblicket är jag i en studiomiljö på porträttfotografering, nästa gång är jag halvvägs uppför ett berg ute i naturen.
Jag har arbetat med barn och djur, tagit sportmatcher i toppklass, fångat Big Five på safari, fotograferat damer som bara bär djup skugga för att bevara deras blygsamhet (och min rodnad) och, för att verkligen sätta pulsen i racing, ånga tåg som dundrar nerför spåret.
Jag har använt ett brett utbud av kit för att passa de olika motiv jag tycker om att skjuta, och eftersom jag ofta arbetar med professionella fotografer som är experter inom sitt eget område, har jag plockat upp ovärderliga kitråd från de som verkligen vet .
Så här är min handplockade lista över kit som jag helt enkelt inte kan göra utan - tillsammans med de saker som jag verkligen kan.
Kameror
1. Nikon Z 7
Jag hade alltid varit en DSLR-anhängare genom och igenom. Mina tidiga erfarenheter med de nyfödda spegelfria maskinerna var att de var långsamma, sökarna var hemska och att de inte kunde ersätta en ”ordentlig” kamera - tills Nikon introducerade Z 7, det vill säga.
Spelbytaren är den otroligt skarpa, praktiskt taget fördröjningsfria elektroniska sökaren - det är så bra att du nästan glömmer att du tittar på en skärm snarare än genom en optisk sökare. Ändå gör skärmens förmåga att återspegla dina exponeringsinställningar innan du tar din bild gör det möjligt att fotografera enkelt i situationer som en DSLR skulle tycka svårt, till exempel i nästan mörker.
Lägg till detta det nydesignade Z-fästet från grunden som omskrev reglerna i vad som var möjligt med optisk kvalitet och att det matchade min Nikon D850 pixel för pixel, vilket möjliggjorde otroliga högupplösta billboard-storlek bilder, och jag var en omedelbar omvandlare.
N-Photo är 100% Nikon-hängiven och 100% redaktionellt oberoende. Om du är ägare av Nikon och vill förbättra dina bilder, få de bästa köpråden och recensionerna, se några av världens bästa Nikon-fotograferingar, N-Photo är titeln för dig.
Specialutgåva för digital upplaga - Fem nummer för $ 5 / £ 5 / € 5Visa erbjudande
Linser
2. Nikon Z 14-30mm f / 4 S
Jag är ett stort fan av att fotografera brett - och ju bredare din ultrabreda zoom blir desto bättre, såvitt jag tror. Tidigare super-duper-brett linser som Nikon 14-24mm f / 2.8 har dock en nackdel - det glödlampa främre elementet gör det omöjligt att använda filter utan klumpiga adaptersatser. Och att skjuta bred är precis när du sannolikt vill slå ett ND-filter eller polarisator på framsidan.
Att denna Z-lins lyckas packa den ultrabreda 14mm betraktningsvinkeln i en lins med ett helt platt frontelement är anmärkningsvärt nog, men i kombination med den helt fantastiska bildkvaliteten som har blivit kännetecknet för Z-systemet gör detta till ett viktigt köp för de som gillar att skjuta i trånga interiörer eller klämma in mest i sitt landskap.
3. Nikon 24-70 mm standardzoom
Medan jag älskar att fotografera allt och allt, är det mycket av min egen dagliga fotografering som tar bilderna bakom kulisserna som visas på tidningens sidor, och visar att professionella fotografer lär våra läsare tricket med sin handel i vår "Lärling" funktioner är ett utmärkt exempel.
Och för redaktionella bilder är en 24-70mm linsen som är svetsad på framsidan av vilken kamera jag råkar använda; Jag kan dra ut brett för att visa ett par personer som skjuter omgivna av sin omgivning, zooma in nära för att uppriktigt fånga deras interaktioner och samt spela in historien om fotograferingen, smyga in mina egna bilder av vilket motiv de fotograferar för min egen portfölj.
På Z 7 använder jag Z 24-70mm f / 4 S, medan det på min D850 är det Nikon 24-70mm f / 2.8E ED VR, men andra kamerasystemstillverkare - såväl som tredjepartsmärken som Sigma och Tamron erbjuder motsvarigheter med lika strålande skärpa för bilder som bekvämt kan sträcka sig över en dubbelsidig spridning.
Tillbehör
4. Hoodman HoodLoupe
Att granska bilder på din bakre LCD-skärm utomhus är nästan omöjligt när ljuset är starkt och att försöka hitta lite nyans för att kasta på skärmen i det förgäves hoppet om att minimera reflektioner var verkligen ett dåligt ärende som gjorde att kontrollen av skarphet inte var en start.
HoodLoupe passar snyggt över den bakre displayen på DSLRs upp till 3,2 tum, skyddar ut omgivande ljus och ger en kristallklar bild av skärmen. Den gummerade pop-out-designen sparar utrymme i din kitväska, och den inbyggda fokuseringsdiopen gör det möjligt för oss med mindre än 20:20 syn att se tydligt.
5. Lowepro Pulver BP500
Det finns inget sådant som den perfekta kameraväskan - den är i huvudsak den som passar exakt det kit du tar med dig för den fotograferingen du ska börja med. För dagar ut och omkring på stadens gator är en budväska mitt favoritval, men när du vandrar genom landsbygden flera mil för att nå din destination, är det bara en ryggsäck som gör.
Pulvret är designat för vintersportskyttar - med remmar för att bära skidor och snowboards - och förutom det generöst tillmötesgående och väl vadderade kamerafacket, sväljer det utvidgade övre avsnittet allt från extra klädlager till din lunchpaket.
Men förutom att hålla redskapet säkert när jag fotograferar snösporter, har det varit med mig på safari i Afrika och vandringsturer över natten i Brecon Beacons - komplett med lätt tält fäst på utsidan.
• Den bästa kamerarygsäcken 2022-2023
6. Handvärmare
Gryningsskott och det dåliga vädret som vi fotografer ofta befinner oss är verkligen inte bra för mina fingrar - som blir en alarmerande nyans av vitt när temperaturen sjunker. Jag vägrar att påbörja en utomhusfotografering utan tillgång på handvärmare idag - vid första tecknet på att saker och ting blir lite nippiga kommer jag att riva upp dem och stoppa dem i mina handskar för att hålla mina siffror toasty varma under hela fotograferingen.
Dessutom, om det blir riktigt parkerat, kan du stoppa dem i din hatt för att hålla öronen snygga, snygga i dina stövlar så att du fortfarande kan känna tårna och till och med linda dem runt linsfatet för att avvärja kondens på alla -natt astro-skott.
7. L-fäste
Innan jag använde ett L-fäste såg jag verkligen inte poängen. Det tar bara ett ögonblick att ändra orienteringen på stativhuvudet från horisontell till vertikal orientering, eller hur? Och dessutom är det säkert upp till fotografen att bestämma om en porträtt- eller landskapsbild är bäst i första hand?
Men när jag arbetar i tryckta tidskrifter har jag lärt mig att du ibland vill att bilden ska fylla en enda sida - en porträttbild - och andra gånger sträcker sig över en spridning i liggande format, så om du vill sälja dina bilder via aktiebibliotek, du fördubblar dina chanser för en försäljning om du skjuter båda.
Vändning av stativhuvudet flyttar faktiskt helt kameran, placerar den lägre och lägger den åt sidan, så att din noggrant utformade komposition förstörs, medan ett L-fäste gör att du kan vända kameran 90 grader medan du förblir i exakt samma position ovanpå din kamera, vilket innebär att du kan ta båda riktningarna på ett ögonblick - viktigt när det flyktiga ljuset bara lyser upp din scen i några sekunder.
Jag använder den anpassade 3 Legged Thing Zelda för Z 7, men det finns bra generiska fästen som också håller de flesta DSLR: er.
Det värsta…
8. XQD-kort
Låt oss få detta direkt från början, det är inte XQD-formatet som jag har problem med - de är extremt tillförlitliga, flammande snabbt och, vid tidpunkten för släppningen, blåste alla andra minneskortformat ur vattnet - det är kostnaden av de saker som får min get.
Ett eget format utvecklat av Sony, du kan köpa en Windows-bärbar dator med samma mängd lagringsutrymme för mindre än kostnaden för ett XQD-kort ensam. Förbjudande licensieringskostnader betyder att det begränsade antalet kort som gjorts av konkurrerande tillverkare var nästan lika kostsamma som Sonys egna, men eftersom det ”framtidssäkra” formatet som antogs av Nikon hade Z-kameranvändare inget annat val än att köpa dem.
Tack och lov kommer de senaste firmwareuppdateringarna för att göra Z (och andra kameror) kompatibla med den öppna CFexpress-standarden med samma formfaktor att XQD skickas till historiens soptunna, ett offer för tillverkarens egen girighet.
• De bästa minneskorten 2022-2023
9. Billiga stativ
När jag först började min fotograferingsresa, med knappt ett öre till mitt namn, köpte jag billigt generiskt unbranded stativ - 20 pund passade min ficka mycket mer än att blåsa ett par hundra på något som tydligen gjorde samma jobb. Vilken falsk ekonomi som visade sig vara!
Jag undrade varför mina bilder med lång exponering aldrig var så skarpa som de borde ha varit (naturligtvis berodde det på att den minsta brisen skakade stödet). Men den största - och dyraste - lektionen jag fick var när jag såg den sakta vackla över långt och tog min SLR-krasch till marken …
• Det bästa stativet för fotografering
• De bästa resestativ
10. ND-grader
Dessa filter är utformade för att balansera himmelens ljusare ljus med den mörkare marken nedan - och pro landskapsfotografer har svurit av dem i flera år. Men oavsett hur bra kvaliteten på ditt filter är, kommer alla onödiga glasstycken mellan objektivet och motivet att ha en negativ effekt på din bild.
För mig är det så mycket mer meningsfullt att ta en exponering för himlen, en sekund för landet, och blanda dem med en mjukkantad pensel i ditt val av fotoredigeringsprogram.
Andra i denna serie
• Rod Lawtons bästa och sämsta kamerautrustning någonsin
• Peter Fenechs bästa och värsta kamerautrustning någonsin
• Dan Moulds bästa och sämsta kamerautrustning någonsin
• Lauren Scotts bästa och sämsta kamerakit någonsin
• Alistair Campbells bästa och sämsta kamerakit någonsin
N-Photo är 100% Nikon-hängiven och 100% redaktionellt oberoende. Om du är ägare av Nikon och vill förbättra dina bilder, få de bästa köpråden och recensionerna, se några av världens bästa Nikon-fotograferingar, N-Photo är titeln för dig.
Specialutgåva för digital upplaga - Fem nummer för $ 5 / £ 5 / € 5Visa erbjudande