Telefonkameratekniken är redan oerhört imponerande, men en ny vetenskaplig utveckling kommer att lansera oss i Back to the Future-territoriet. Ett team av forskare vid Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) har skapat en platt, elektroniskt styrd lins som fungerar som det mänskliga ögat genom att kombinera den senaste utvecklingen av konstgjorda muskler och platta linsteknologier.
Den här linsen kan fokusera i realtid och ungefär en centimeter i diameter och kan till och med gå utöver gränserna för det mänskliga ögat genom att justera för astigmatism och bildförskjutning.
• Läs mer: Bästa 5G-telefon
Harvard Gazette rapporterar att Alan She, den första författaren till tidningen som beskriver forskningen, säger: "Denna forskning kombinerar genombrott inom artificiell muskelteknologi med metallteknik för att skapa en avstämbar metall som kan ändra sitt fokus i realtid, precis som det mänskliga ögat. "
Detta senaste genombrott möjliggjordes bara tack vare en tidigare teknik som några av samma forskare utvecklade. En artikel från Engadget förklarar: "Den platta linsdesignen som detta nya konstgjorda öga utnyttjar kallas en metalens. Den använder små nanostrukturer för att fokusera ljus. På detta sätt kan den fokusera hela det synliga ljusspektrumet vid en enda punkt. Däremot använder traditionella linser flera element för att uppnå samma prestation, varför de blir så skrymmande. "
Detta innebär att den här nya tekniken kan tillämpas på nästan vilken teknik som helst som använder optik, inklusive kameror, teleskop och telefonkameror. Federico Capesso, seniorförfattare av tidningen, säger: "Detta visar genomförbarheten med inbäddad optisk zoom och autofokus för ett brett spektrum av applikationer, inklusive mobiltelefoner, glasögon och hårdvara för virtuell och förstärkt verklighet."
Med linsen och muskeln bara 30 mikron tjock (det är 0,03 mm), kanske den här tekniken innebär att Apple äntligen kunde producera en platt iPhone-rygg utan den vanliga frustrerande upphöjda stöten på sina linser. Med tanke på att de läckta dummy-modellerna på iPhone 11 har en spektakulärt ful upphöjd fyrkantig bump, kanske Tim Cook bör ägna stor uppmärksamhet åt detta SEAS-genombrott …
Innan du börjar fästa dina förhoppningar på en snyggt designad iPhone 12 är det dock värt att komma ihåg att det sannolikt kommer att dröja flera år innan en lins som denna tar sig in i vanliga konsumentprodukter. Under tiden måste du nöja dig med att föreställa dig alla de otroliga möjligheter som denna imponerande bit teknik öppnar …
Hands on: Asus RoG Phone II recension
Bästa iPhone för fotografering
Bästa budgetkameratelefon: det här är de bästa billiga kameratelefonerna just nu
