För andra året i rad har Neville Brody också valts ut som huvuddomare för Nikon Photo Contest, som firar sitt 50-årsjubileum och är öppet för bidrag till 31 januari 2022-2023.
Brody anses vara mycket inflytelserik bland en mängd olika konstnärer och fotografer. Hans arbete sträcker sig över mer än tre decennier, allt från albumhylsor för brittiska bandet Depeche Mode till ett av hans senaste projekt som utformar den nya typsnittet för Coca-Cola.
I denna Q&A erbjuder han en inblick i fotografiets ständigt föränderliga landskap; hur det har utvecklats under de senaste åren, effekterna av smartphones på disciplinen och vart han ser det på väg i framtiden …
: Tror du att fotografering har en större roll att spela, bortom berättande?
Neil Brody: Fotografering är mer än bara berättande. Det är viktigt att stödja, utbilda och avslöja. Det utmanar stereotyperna av vad vi tidigare tänkte om världen. Fotografering låter oss tänka på vad som är farligt och vilka framtida problem vi behöver bli medvetna om. Den brittiska sändaren David Attenboroughs Blue Planet (dvs. flygfotografering som visar klimatförändringar) är ett utmärkt exempel på hur bilder kan påverka politiken i hela länder och regioner.
DCW: Vad tycker du ger en bra bild?
OBS: Det finns många element som ger en bra bild. Klassisk komposition presenterades starkt i förra årets utmärkta deltagare, och mycket av de vinnande bilderna använde klassiska strukturer, nästan som målningar; en känsla av komposition, att veta var man ska placera ämnet, balansera ljus och mörker, blir allt viktigast. Detta är inte ur teknisk synvinkel, utan ur ett strukturellt och berättande perspektiv.
DCW: Finns det en viss era av fotografering som verkligen sticker ut för dig?
OBS: När det gäller fotografier som sticker ut för mig var Magnum-fotografering ett stort inflytande på mitt arbete. Bilderna såg reportage som ett sätt att föra historier hem på ett ikoniskt sätt.
Alexey Brodovitchs konstriktning och hans inställning till bildskapande som ett ikoniskt och grafiskt element som fungerade bra med typ var också mycket inflytelserikt på fotografi och min karriär.
En särskilt historisk era för mig är konstruktivism och Bauhaus. Kameran var relativt ny och hade tidigare huvudsakligen använts för underhållning eller religiösa ändamål, men användes plötsligt i en social kapacitet och spelade in världen på ett sätt som var nytt och aldrig hade gjorts förut.
Dessa epoker utgör grunden för hur vi ser fotografering idag. Under de senaste åren tror jag att den bästa fotograferingen har varit inom modeområdet från Nick Knight och Juergen Teller.
DCW: Många människor betraktar inte fotografering som konst. Vad skulle du säga till det?
OBS: Fotografering är inte bara konst utan kan vara konst. Vi skulle inte se på Magnum-fotografering som konst till exempel - det är informationsgivande, sceninställning, känslomässigt och dramatiskt.
Medan det till exempel finns en New York-fotograf, Loreal Prystaj, som utforskar den verkliga världens surrealism för att se på feminism och kvinnlig identitet som konst. Vi ser mycket politik uttryckt genom konstfotografering, vilket är fantastiskt.
DCW: Kan du komma ihåg din första kamera eller dina första minnen med en kamera?
OBS: Mitt första minne om att ha använt en kamera … min pappa reparerade kameror för att försörja, så de har varit en inneboende del av mitt liv sedan födseln. Han blev ganska utmanad av att digitalkameror blev så komplexa att de var nästan irreparabla och måste kastas ut. Han presenterade mig för vidvinkel-, storformat- och panoramakameror - alla som vi nu återupptäcker genom digitala funktioner.
Tidigare vinnare av Nikon Photo Contest
DCW: Hur har smartphones påverkat eller förändrat fotografering? Hur kan systemkameror förbli relevanta?
OBS: Smartphones påverkar fotografering; människor har så vana sig vid att redigera, filtrera eller vad jag kallar ”cartoonifying” bilder. Vi visar nu nästan all fotografering på små skärmar, vilket innebär att bilder måste bli mer omedelbart ikoniska och enklare att läsa. Detta har resulterat i en dumb-down i vissa områden, men också möjliggjort nya former av fotografering och mening.
Systemkameror kan dock förbli relevanta, men jag ser dem alltmer kopplade till större format, svårare fotografering som kräver en större duk. Det är en avancerad, mer utforskande och frågande fotografering.
På ungefär samma sätt som vi har återgått till vinylböcker och fysiska böcker har den digitala ökningen gett systemkamerorna ett nytt liv.
DCW: Hur ser du fotografering utvecklas i framtiden?
OBS: När det gäller hur fotografi kommer att utvecklas i framtiden kommer det att fortsätta att lysa in i oförutsedda hörn av planeten och till och med i vårt universum. Fotografering är en viktig del av att förstå var vi kom ifrån och vart vi kan vara på väg. Oavsett om det handlar om makrofotografering som tittar i minsta detalj, eller undervattenskameror som dokumenterar havets djup, tillåter fotografering unikt att vi observerar vår planet utan att störa livet runt omkring oss.
DCW: Skulle det vara rättvist att säga att du är optimistisk om fotograferingens relevans och vart den går?
OBS: Fotografering är så nytt i civilisationens historia. Det var inte så länge sedan det var ett elit, expertområde - nu är det öppet för alla. Men även om vi alla kan läsa och skriva behöver vi fortfarande bra författare och författare.
Fotograferingens allestädes närvarande kommer att öppna fler dörrar för fler människor att stiga upp. Det är ett spännande land med möjligheter och förhoppningsvis kommer vi att se detta representerat i Nikon Photo Contest-bidrag.
Nikon Fototävling
DCW: Vad letar du efter i de vinnande bilderna?
OBS: Domarpanelen i år vill få veta något ”nytt”. Det handlar om berättande och hur bra bilderna engagerar tittaren. Enastående bilder har ett djup av motivet; en mening som går utöver en visuellt tilltalande bild. Vi letar också efter excellens och teknisk skicklighet, fotografer som verkligen förstår maskinen de använder och är kreativa med den utrustning de har. Hur har de drivit kamerans funktioner bortom autoinställningarna?
DCW: Temat för årets öppna kategori är förändring. Vilken roll tror du att fotografering har för att åstadkomma förändringar?
OBS: Temat för den öppna kategorin ”Förändring” är specifikt för den värld vi lever i nu och de enorma förändringar som vi har upplevt på så kort tid. Vi letar efter fotografering för att meddela oss vad som händer i de dolda hörnen av vår föränderliga värld. Fotografering påverkar inte förändring i sig, men det hjälper till att skapa global medvetenhet om vad som händer och inspirerande reaktioner.
DCW: Temat för årets Next Generation-pris är identitet. Hur tror du att fotografering möjliggör självuttryck?
OBS: Fotografering är mer än bara självuttryck. ”Selfien” har blivit så inblandad i vår kultur att vi nu har en hel generation som identifierar sig genom dessa bilder och beteenden. För nästa generations kategori är vi intresserade av hur fotografering kan överskrida detta - för att beskriva och förstärka 'Identitet' genom observation. Vi vill ha bilder som gör uppror mot generalisering av identitet, firar känslan av skillnad och tar itu med den i ett socialt och politiskt sammanhang.
DCW: Tema för kortfilmpriset är hopp. Hur kan deltagare skilja sig från videokategorin?
OBS: Det finns en kliché om hopp i film, och vi vill uppmuntra deltagare till kortfilmpriset att gå bort från detta. Vi letar efter originalidéer. Detta är en av de första gångerna i historien där känslan av att våra barn ärver en bättre värld än oss inte längre är giltig. Så var ligger 'hopp'? Vi vill ha vägledning om vilken typ av hopp vi ska leta efter, vilka områden som kan ge optimism och hur dessa uttrycks tekniskt - genom riktning, ämne, berättelse, inramning, färg och ljud.
Nikon Fototävling är öppen för anmälningar till och med den 31 januari 2022-2023.
Intervju: Nadia Meli
Intervju: Chris Dorley-Brown
Intervju: Tommy Clarke
Intervju: Andy Smith