NASA har officiellt pensionerat ett av sina mest framgångsrika rymdteleskop, Kepler. Efter nästan ett decennium i rymden som fotograferade stjärnorna har teleskopet lämnat ett rymdarv som har sett det observera tusentals stjärnor och bekräfta tusentals planeter.
Enligt NASA gjorde teleskopet mycket mer än vad det först förväntade sig av enheten och utökade vår kunskap om livet, universum och allt … du får idén.
"Det visade oss inte bara hur många planeter som kunde finnas där ute, det utlöste ett helt nytt och robust forskningsfält som har tagit vetenskapssamhället med storm. Dess upptäckter har kastat ett nytt ljus på vår plats i universum och belyst de pirrande mysterierna och möjligheterna bland stjärnorna, säger NASA: s vetenskapsdirektorat Thomas Zurbuchen om Kepler.
Men vad gjorde rymdteleskopet så speciellt? Och, ännu viktigare, vad användes optiken för att observera galaxens yttersta delar? Här är 5 saker du behöver veta.
Se merKepler-teamet känner sig stolt idag! Det finns verkligen inget bränsle kvar i @NASAKepler alls. Varje droppe hydrazin användes för vetenskap. 💧 Det är en häpnadsväckande framgång utöver det som redan var en underbar prestation. Tack @BallAerospace. 🚀 (1/2) # K2Mission pic.twitter.com/scOmkBarT0 30 oktober 2022-2023
1. Det var den största kameran som lanserades i rymden
När Kepler lanserades i rymden den 7 mars 2009 var det den största kameran som någonsin gått in i solsystemet. Det bestod av 42 (ganska apt, Hitchhiker's Guide fans) CCD-skivor, som mäter 50 × 25 mm (2 × 1 tum) med ett pixelantal på vardera 2200 × 1024 pixlar. Totalt gjorde detta en upplösning på 94,6 megapixlar.
2. Den hade den största spegeln som någonsin lanserats i omloppsbana
En av de viktigaste delarna av Kepler-teleskopet var spegeln. Den använde en 37,4-tums främre lins som kopplades samman med en 55-tums primär spegel. Den "största någonsin" utmärkelsen var kortvarig när Herschel Space Observatory lanserade en större ett år senare.
3. Den använda kameran var en Schmidt-kamera
När Bernhard Schmidt skapade Schmidt-kameran på 1930-talet skulle han ha kämpat för att tro att hans design skulle fotografera nya områden i galaxen. Men det var kameran som användes, eftersom dess starkt böjda fokalplan var perfekta för rymdfotografering (eller någon fotografering där en stor mängd himmel måste täckas). Schmidt-kameran på Kepler är fortfarande den största i sitt slag i rymden.
Se merVad har rymdteleskopet @NASAKepler uppnått under sin tid i rymden? Ta en titt på siffrorna: https://t.co/Ei3m5dSdvh pic.twitter.com/zIgJw0gRSX 30 oktober 2022-2023
4. Inte varje pixel gjorde det hemma
Enligt NASA kunde den stora mängden data som fångades av Kepler inte lagras så det måste vara smart om de pixlar som de valde. Detta är, enligt NASA, hur det gjordes:
"Kepler-kameran tar en exponering var 6: e sekund. Exponering summeras ombord och lagras med antingen 1765,5 s (29,4 min) kadens (aka 30 min eller lång kadens) eller 58,89 s kadens (aka 1 min eller kort kadens). Vid dessa data samlingskadens kan Solid State Recorder ombord på rymdfarkosten endast lagra 5,4 miljoner av de tillgängliga 95 miljoner pixlarna. De samlade pixlarna väljs strategiskt för att ge portostämpelbilder centrerade på positionerna för mål av intresse. "
5. Räckvidd med en vy
Keplers synfält var uppenbarligen fast mot himlen. Den hade 115 kvadratgrader, vilket motsvarar cirka 0,25 procent av himlen. Så om du ville fånga hela himlen skulle du behöva 400 teleskop med Keplers kapacitet - något vi är säkra på att NASA arbetar med …
Läs mer om Kepler och dess fantastiska resa på Space.com.
- De bästa teleskopen för astrofotografi
- Astrofotografiverktyg: bästa kamera, linser och redskap
- Vinnare av årets astronomifotograf är inte av denna värld!
