För de flesta har Nikons nya AF-S NIKKOR 180-400mm f / 4E TC1.4 FL ED VR varit stjärnan i årets CES-meddelanden hittills.
Visst, det är en lins som de flesta av oss inte behöver, och kommer aldrig att ha råd - men det är egentligen inte poängen. Tillkännagivandet stärker Nikons engagemang för sin professionella användarbas och ger sport- och naturfotografer ett nytt alternativ för deras fotografering, med den inbyggda telekonverteraren - en första för Nikon - som förstärker dess överklagande ytterligare.
Nikon släpper upp AF-S Nikkor 180-400mm F4E TC1.4 FL ED VR
Och naturligtvis kommer de utan en femsiffrig budget att spara, eller helt enkelt lämnade sönder efter att ha sprutat ut på en D850-kropp, kommer att kunna hyra linsen någon gång för att få en bättre uppfattning om dess kapacitet.
Linsen beräknas i mars, så medan vi väntar på att den ska komma fram har vi satt ihop en djupgående titt på allt linsen erbjuder.
Brännvidd
Som ett objektiv i FX-format kommer du att använda denna Nikkor på en helskärmskropp som ett effektivt 180-400 mm brännvidd som standard.
Integrationen av en 1,4x telekonverterare, dock ett drag som speglar en Canon gjorde för några år sedan med sin EF 200-400mm f / 4L IS USM Extender 1.4x, innebär att du kan öka detta till effektiva 252-560mm vid dra en brytare mot baksidan av linsen.
Som med andra 1.4x-telekonverterare kommer detta med ett enda straff för maximal bländare. Så medan du normalt har f / 4 till ditt förfogande, har du bara högst f / 5,6 när telekonverteraren är aktiverad.
Det låter kanske inte så snabbt, men det är konstant i hela zoomområdet (dvs tillgängligt vid alla brännviddar) och det bör fortfarande vara möjligt att få en bra avstånd mellan motiv och bakgrund här.
Linsens minsta bländare är f / 32 som standard men detta minskar till f / 45 när du använder telekonverteraren. Chansen att du behöver eller vill använda en så liten bländare är dock på den smala sidan.
Du kan också använda linsen på en DX-formad kropp som Nikon D7500 eller D500. Här ökar den effektiva brännvidden för kombinationen till 270-600mm, vilket sedan ytterligare ökar till 378-840mm.
Nikon D7500 recension
Optisk konstruktion
Denna ojämna lins innehåller en mammut 27 element på insidan, och dessa är ordnade över 19 separata grupper, med enbart telekonverteraren som består av 8 element över 5 grupper.
Denna konfiguration innehåller åtta Extra-Low Dispersion (ED) -element, som är utformade för att hjälpa till att kontrollera kromatisk aberration och hålla bilder skarpa, samt ett enda fluoritelement. Fluorit hjälper också till att kontrollera kromatisk aberration (och, enligt Nikon, är särskilt användbar i längre linser), och eftersom det kan ta plats för ett antal enskilda element, kan vikten också vara att hålla vikten nere.
Nikon har också grundat det första elementet med en skyddande fluorbeläggning, som är designad för att stöta bort vatten, damm och smuts och göra något av dessa lättare att torka bort från ytan.
För att ytterligare hjälpa till att upprätthålla bildkvaliteten har Nikon använt sin Nano-Crystal Coat (ovan), som det säger "praktiskt taget eliminerar" reflektioner inuti linsen, och hjälper till att förhindra att spöken och flare påverkar bilder. För att ytterligare förvisa dessa har även Super Integrated Coatings använts.
Resultatet av allt detta sammanfattas kanske bäst av Nikons uttalande att bilder kommer att hållas skarpa vid alla brännviddar, även vid större bländare.
Det är inte lätt och inte heller billigt
AF-S NIKKOR 180-400mm f / 4E TC1.4 FL ED VR mäter 128x362mm och som du förväntar dig kommer ett 27-element, fullbildsvänligt objektiv med detta fokusområde och bländare inte att bli en att kasta in din väska på ett infall.
Vid 7 kg, 3,5 kg i vikt, är linsen tyngre än både AF-S NIKKOR 200-400mm f / 4G ED VR II som den uppdaterar och även AF-S NIKKOR 500mm f / 4E FL ED VR, men något lättare än AF-S NIKKOR 600mm f / 4E FL ED VR. Den som använder en sådan lins bör naturligtvis vara beredd på detta, och det är mycket mindre problem om det troligtvis bara kommer att stanna på ett stativ för det mesta.
Nikon har föreslagit detaljhandelspriser på £ 10,999 / $ 12,399,95 / € 12,400 för linsen - långt ifrån billigt, men då är detta en lins som är tydligt byggd till en standard än en prispunkt.
Det lovar att hålla saker stabila
Vi skulle bli ganska förvånade över att se en lins av detta slag inte erbjuder bildstabilisering av något slag, så det är lika bra än Nikon har välsignat den med sin långvariga vibrationsreduceringsfunktion.
Detta lovar upp till fyra stopp av användbar slutartid över att använda en sådan lins ostabil. Så medan du normalt borde förvänta dig att använda en lägsta slutartid på cirka 1 / 400sek i teleänden, med VR-systemet aktiverat, bör du säkert kunna sjunka ner till 1 / 25sec eller så.
Naturligtvis kanske du inte vill använda en så lång slutartid för rörliga motiv, men det är bra att veta att du kan komma undan med en sådan slutartid när du behöver.
Vibrationsreduktion uppmanas genom en omkopplare på linscylindern, och detta erbjuds i två smaker. Normal är utformad för vardagligt bruk, medan Sport är avsedd att spåra motiv i snabb rörelse och ge en mer stabil bild genom sökaren.
Du får en avtagbar stativkrage som kastas in
Om du inte är byggd som Eddie Hall, finns det en stor chans att du kommer att använda den här linsen på ett stativ, och en ring för detta har tillhandahållits.
Denna stativring, som innehåller en ny kullagermekanism, kan vippas upp och ur vägen eller tas bort helt om du inte behöver det, men det skulle hjälpa dig att montera din installation på ett stativ långt närmare tyngdpunkten än om du skulle göra det genom kamerans stativbussning.
Kroppen har en magnesiumlegering, vädertät design
Nikon har valt att använda magnesiumlegering för linsens kropp, och varje rörlig del av pipan sägs vara skyddad mot elementen.
Vi förväntar oss detta för en lins av sin kaliber (och pris), och det betyder att de som använder väderbeständiga kroppar ska kunna använda en sådan kombination i förtroende.
Fokuseringssystemet är sund och omfattande i kontroll
Du kan fokusera ner till 2 m från motivet (detta avstånd uppmätt från motivet till sensorn) och pipan har ett fokuserat avståndsfönster (bilden nedan) som visar var linsen är fokuserad i både fötter och meter. En skärpedjupskala tillhandahålls inte, men då skulle vi inte nödvändigtvis förvänta oss en sådan optik.
Om du vet att du inte behöver fokusera noggrant kan du också begränsa fokuseringsområdet till mellan 6 meter bort och oändligheten. Det här är användbart eftersom det förhindrar jakt, där linsen fortsätter att röra sig fram och tillbaka genom en del av fokusområdet som ligger långt utanför där fotografen behöver fokusera, vilket i sin tur hjälper dig att få det skott du vill ha med mindre fördröjning.
Med trepunktsfokusomkopplaren kan du växla mellan A / M-, M / A- och M-positioner. M placerar helt enkelt linsen i manuell fokusering, men skillnaderna mellan de andra två kanske inte är uppenbara.
Båda lägena gör att du kan åsidosätta autofokus med den manuella fokuseringsringen när du känner att du behöver, men fokuseringsringen är mindre känslig för eventuella förändringar i rörelser när den är inställd på A / M än när den är inställd på M / A.
Detta hjälper till att förhindra att autofokussystemet åsidosätts av oavsiktliga förskjutningar till ringen. Som sådan prioriterar A / M-alternativet autofokussystemet och M / A-alternativet prioriterar manuell fokusering.
Som med alla AF-S-objektiv används en Silent Wave-motor för att hålla autofokus snabb och tyst. Fokusfunktionen är också intern, vilket innebär att linsen inte ändrar brännvidden eftersom du fokuserar på olika avstånd, vilket i sin tur håller tyngdpunkten ganska konstant.
Det finns också en Memory Recall-funktion som låter dig återkalla förutbestämda fokuseringsavstånd, och det piper för att indikera att det använder detta (och även när du sparar ett fokusavstånd). Behöver du vara mer diskret? En liten brytare under detta låter dig stänga av detta ljud.
Nikon sägs också ha förfinat AF-spårningsalgoritmen som styr motordrivningen för att förbättra prestanda när spårningen rör sig mot motiv. Dessutom kommer en kommande uppdatering av den fasta programvaran att göra det möjligt för användare av Nikons D5 (ovan), D850 och D500 - dvs. de tre kamerorna som använder företagets senaste 153-punkts AF-system - att de yttre raderna av AF-punkter är korsade för ökad känslighet.
Nikon D850 recension
Andra väsentligheter
Vad mer behöver du veta?
Linsen har nio membranblad, som sägs skapa en rundad öppning. Detta bör hjälpa till att hålla bokeh fin och smidig.
I stället för de mekaniska länkarmarna som används på många andra linser har en elektromagnetisk membranmekanism använts för att hjälpa till att styra storleken på membranet. Detta är användbart när du fotograferar kontinuerligt och linsen måste justera detta för att bibehålla samma exponering - och det är också vad E i linsens standard är för.
Det minsta reproduktionsförhållandet är 0,25 gånger. Detta ökar till 0,36 gånger när du använder telekonverteraren vid 560 mm. Linsen accepterar också 40,5 mm filter som glider in mot baksidan av linsen.
Vad finns i boxen?
Den som har turen att få tag på en av dessa linser kommer att upptäcka att Nikon inte har sparat på användbara tillbehör i rutan.
Förutom främre och bakre linsskydd får du ett glidbart frontlinsskydd (bilden nedan), en linsskydd, infällbar filterhållare, skruvbart neutralt färgfilter, rem och ett linsfodral.
Du behöver inte vänta länge
Linsen kommer att finnas tillgänglig från 8 mars - så börja spara.
De 8 bästa porträttlinserna för Nikon-användare
