Förra månaden på The Photography Show i Birmingham, Storbritannien, tillkännagav vi Elena Paraskeva som vinnare av årets tävling för årets digitalkamera.
För fyra år sedan hittade Elena en ny känsla av frihet när hon köpte en Nikon D5300. Hon hade just återhämtat sig efter en långvarig sjukdom som hade lämnat henne praktiskt taget husbunden och var angelägen om att spendera så mycket tid som möjligt ute. Intresset för landskapsfotografering var det naturliga resultatet - men det är porträtt som har sett henne utveckla en stil som hon beskriver som sin "signatur som konstnär."
Idag är Elena en professionell fotograf, specialiserad på konceptuellt mode, skönhet och porträttfotografering. "Som frilansfotograf har jag haft möjlighet att arbeta för olika modemagasin och modedesigners, liksom kunder i underhållningsbranschen", säger hon. "Jag har också fått uppdrag för internationellt arbete tidigare, inklusive två omslag och berättelser för finansmagasinet Economia."
Elenas arbete visar en stark historisk känsla och är ett utmärkt exempel på hur bilder kan användas för att skildra ett meddelande. "Min fotografering är alltid konceptuell", säger hon, "och nuförtiden är det surrealistiska elementet nästan alltid närvarande, oavsett om jag gör en mode- eller skönhetsinspelning eller skjuter ett projekt för mitt personliga arbete."
”Det är en absolut ära att vara vinnaren av den här tävlingen. Jag kommer ihåg att jag slukade varje sida av digitalkameran när jag först började, och jag var i vördnad för många av de bilder som presenterades. Att presenteras som årets fotograf är otrolig och ödmjuk på samma gång. ”
Så vad har hon gjort sedan hon vann? "Det första jag faktiskt gjorde när jag vann titeln Årets fotograf för digital kamera var att ändra min webbplats så att den skulle inkludera titeln under mitt namn på huvudsidan, och jag skrev också ut nya visitkort", förklarar hon. "Jag är väldigt stolt över just den skillnaden."
Vinnande bilder
Elenas vinnande bilder togs med en Nikon D810 DSLR och ett urval av linser, inklusive 85 mm f / 1,8 och 50 mm f / 1,4 linser. Nu, som den totala vinnaren av tävlingen, kan hon ytterligare utöka sin kitväska med sina priser, som inkluderar en Fujifilm X-T2-kamera, tillsammans med Fujinon XF 16-55mm f / 2.8 R LM WR och Fujinon XF 50-140mm f /2.8 WR OIS-objektiv.
Elena vann också en Apple 64 GB 10,5 tum iPad Pro & Apple Pencil, samt en kopia av Affinity Photo, allt med tillstånd av Affinity Photo.
Affinitetsfoto
Affinity Photo kombinerar kraftfull bearbetning med ett lättanvänt gränssnitt och har möjlighet till en kraftfull iPad-app för de som föredrar att redigera på en surfplatta.
Istället för att försöka vara ett program som passar en rad applikationer är programvaran dedikerad till bilder. Som sådan fokuserar det på att tillhandahålla allt som fotografer behöver för att få ut det mesta av sin redigering, oavsett om de gör enkla justeringar eller skapar kompositioner i flera lager.
Användare drar nytta av icke-destruktiv redigering, tonmappning och all kontroll de behöver över typografi, tillsammans med obegränsad ångra historik och förhandsgranskningar i realtid.
Dessutom, till skillnad från vissa andra programvarulösningar som baseras på prenumerationsmodell, har Affinity Photo en enkel engångsavgift, trots att användarna har rätt till nya funktioner och regelbundna uppdateringar för att förbättra prestandan utan ytterligare kostnader.
Elena tar nu hand om Affinity Photo på både iPad och Mac. Hon säger: ”Jag var först skeptisk, eftersom jag var en tung Photoshop-användare för min retuschering, tonklassificering och så vidare, men efter några timmars lek med det känns Affinity Photo som Photoshop på steroider! Jag tror att det kommer att minska min retuscheringstid och som professionell uppskattar jag de små saker som Photoshop missade som gör skillnaden för någon som jag som spenderar så mycket tid på att redigera. ”
Elenas råd
Elena slog tiotusentals andra fotografer för att ta titeln Digital Camera Photograph of the Year, så vilket råd skulle hon ge till någon annan som strävar efter liknande framgång? "De flesta av de skillnader jag hittills fått har möjliggjorts på grund av personliga projekt", förklarar hon. "Medan jag råder alla som gillar fotografering att finslipa en viss fotografisk genre och bli riktigt bra på det, är det alltid bra att komma ut ur komfortzonen en gång i taget och experimentera med något annat.
"Mitt främsta fokus är konceptuell porträtt och mode, men jag älskar att komma tillbaka till landskap, gatufotografering och miljöporträtt när jag reser. Det håller inte bara min kompositionskompetens skarp, men det berikar min portfölj och låter mig delta i tävlingar. som är mer varierade till sin karaktär. Exempelvis var DCPOTY-tävlingen, som var en tävling i flera serier, nödvändig att tävla i liggande, Street och Portrait-kategorier.
Så vad har framtiden för Elena? "Jag arbetar för närvarande med en kampanjkampanj för Australian National University och deras musikhögskola. När det är klart kommer jag att börja arbeta med en reklamkampanj för mitt lands största hotellkedja. Jag kurar dock alltid lite tid för personligt arbete som det här gjorde mig till den jag är idag. "
Du kan se mer av Elenas arbete på hennes webbplats