Lensbaby Velvet 28 är den senaste i tillverkarens optiska linje Velvet, där 'Velvet' är en synonym för 'soft focus'. Så om du har längtat efter de drömmande mjuka fokuslinserna från det förflutna, eller överflödet av mjuka fokuseffekter som möjliggörs av allt från Instagram till linsfilter, är detta glaset för dig.
Som du förväntar dig är Lensbaby Velvet 28 en 28 mm vidvinkelversion av den befintliga optiken Lensbaby Velvet 56 och Lensbaby Velvet 85. Båda, enligt tillverkaren, "förvandlar varje timmes fotografering till den magiska timmen." Så vad kreativt glas gäller, lovar detta att vara en av de bästa Lensbaby-linserna om du vill lägga till en otroligt distinkt dimension i dina bilder.
Som med de flesta mjuka fokuslinser blir effekten mindre uttalad när du stannar ner i bländaren. Vilket innebär att detta, när man fotograferar med f / 8 och lägre, beter sig ungefär som en vanlig 28 mm-lins - även om det har ett partyparty till: förmågan att ta makrobilder med förstoring 1: 2. (Omvänt, om du vill fotografera över f / 8 måste du acceptera det mjuka fokusutseendet.)
Betyder det att Lensbaby fungerar som en av de bästa vidvinkelobjektiven och tredubblas som en av de bästa makrolinserna? Läs vidare för att ta reda på …
Specifikationer
Montera: Canon EF, Canon RF, Nikon F, Nikon Z, Fujifilm X, Micro Four Thirds (testad), Sony E, Pentax K
Full ram: Ja
Autofokus: Nej
Bildstabilisering: Nej
Objektivkonstruktion: 8 element i 7 grupper
Membranblad: 12
Minsta bländare: f / 22
Minsta fokuseringsavstånd: 50,8 mm
Maximalt förstoringsförhållande: 0,5x
Filterstorlek: 67mm
Mått: 72,4 x 72,4 x 62,5 mm
Vikt: 453,6 g
Nyckelfunktioner
Om du inte känner till mjukt fokus är det enkelt att titta på de resulterande bilderna och dra slutsatsen att "mjukt fokus" är detsamma som "out of focus". Detta är dock inte fallet. Med en mjukfokuslins bör bilddetaljen fortfarande vara klibbskarp - den sitter helt enkelt under ett lager av mjukt sammetslen glöd, som intensifieras mot kanterna.
Som sådan, om du zoomar in på en bild med mjukt fokus, bör den fortfarande återge detaljerna under mjukheten. Detta är anledningen till att mjuka fokuslinser gynnades av porträttfotografer för Hollywood-porträtt av guldåldern samt glamourfotografering från sjuttio- och åttiotalet; de lägger till en strålande glöd i bilderna, med mjukheten som döljer ojämn hud och fläckar, medan skärpan i ansiktsdraget bibehålls.
Velvet 28 är naturligtvis inte en porträttlins (det skulle vara där Velvet 85 kommer till spel). Men medan det är en vidvinkel 28 mm optik på helskärmskameror, gör beskärningsfaktorn för mindre sensorer detta till en motsvarande standardlins på Micro Four Thirds (50 mm) och APS-C (42 mm / 44,8 mm på Canon). Så det här objektivet gör att du kan använda den mjuka fokuseffekten på landskap, gatu- och resefotografering.
Det kan också spela in bilder med förstoring 1: 2 med ett minimalt fokuseringsavstånd på 50,8 mm, vilket innebär att det också kan göra ljus makrofotografering.
Bygg och hantering
Liksom sina längre syskon är Velvet 28 byggd som en tank. Med en rejäl 453,6 g är den tyngre än Olympus OM-D E-M5 Mark III-kroppen (414 g) som vi parade ihop den med. Så om du använder en mindre kamera kanske du vill lägga till ett grepp för att bättre balansera den och förbättra hanteringen.
Ändå är metallkonstruktionen otroligt solid och robust. Även linsskyddet är en slip-on metallaffär som matchar den vackert bearbetade matt-svarta glansen på resten av linsen. Allt motsvarar en mycket lyxig, förstklassig känsla - en vintage-lins som är konstruerad som en muskelbil. Trots den bombsäkra byggnaden är den dock inte väderförseglad.
Som med alla Lensbaby-optik är detta en helt manuell lins, och fokusringen har ett otroligt långt kast på cirka 300 °. Å ena sidan är detta otroligt användbart, särskilt för att fotografera makro på nära håll där hårfokus är en nödvändighet. Men när du skjuter på gatan eller i vardagliga situationer, förvänta dig att spendera mycket tid på att vrida ringen för att hitta fokus.
Uppenbarligen är bländarringen också en manuell affär, men den gör mer än att bara justera traditionella bländarfunktioner som exponering och skärpedjup; här styr den också mjukfokuseffekten. Den klickade ringen går från f / 16 till "+", vilket är f / 2.2 - ett bonusstopp som sitter ett klick före den fakturerade maximala bländaren f / 2,5. (På vår lins finns det lite spel på f / 16, utan tvekan på grund av att det är ett tidigt prov.)
Prestanda
Så hur fungerar den mjuka fokuskaraktären i praktiken, med tanke på att Lensbaby Velvet 28 översätter en traditionellt porträttlinseffekt till gatu-, landskap- och makrofotografering?
Den nuvarande låsningssituationen gjorde det svårt att testa linsen i en riktig liggande miljö, men det är tydligt att med rätt scen - träd med definierat, lövlöv som är perfekt - kan du uppnå ett riktigt målarligt utseende på dina fotografier. Hårt solljus kan göra blomningseffekten överväldigande när den är vidöppen, vilket innebär att resultaten i allmänhet är mest tilltalande när de slås ner till cirka f / 4.
Gatufotografering passar kanske mindre till Velvet 28 än byggnader och arkitektur. I synnerhet kan strukturer i Cotswolds-stil återges som oljemålningsliknande vykortbilder, det milda tegelverket och balkverket resulterar i mycket tilltalande bilder badade i en silkeslen mjuk glöd.
En biprodukt av den mjuka fokuseffekten är att ljuspunkter görs som vackert stora bokehbollar. Detta uppnår en ännu mer nischegenskap, inom en redan nischad linseffekt, men om du letar efter en ny för att lägga till kulor och bokehbollar till dina bilder utan att prata med prismor, leta inte längre.
Om du råkar använda linsen på en beskärningssensorkropp, gör 50mm synfältet linsen också lämplig för överkroppsporträtt. Att fotografera i bredare bländare, särskilt i svartvitt, ger några tillfredsställande porträtt i Hollywood-stil.
Vår erfarenhet är dock att den bästa applikationen för Velvet 28 är att dra nytta av dess 1: 2 makrofunktioner. Med sin 50,8 mm nära fokuseringsförmåga kan du fotografera stora närbilder av blommor och fina detaljer - och försköna dem med en viskning eller ett mjukt fokusrop som du tycker passar.
I alla applikationer kan du faktiskt välja att inaktivera mjukfokuseffekten effektivt. Genom att stoppa ner bländaren till f / 8 uppnår du inte bara optimal skärpa, du stänger också av mjukheten och blomman (vilket förstärks ju bredare du ställer in bländaren, med den mest uttalade vid f / 2,5 och "+" ).
Detta innebär att om du hellre vill ta dina bilder utan mjukfokusegenskaper, ställ in Velvet 28 på f / 8 så har du en tillfredsställande skarp 28mm-lins som kan användas för konventionellt landskap, makro och alla typer av annat arbete. Och när du fotograferar ett motiv som passar lite mer kreativitet kan du öppna dig och börja introducera en sammetslen glans.
Bildgalleri
Labdata
Med tanke på att Lensbaby Velvet 28 är särskilt utformad för att leverera mjukhet, inte skärpa (och att hela linsegenskaperna är att förvirra våra konventionella testmetoder), satte vi inte denna optik genom vårt vanliga spektrum av laboratorietester.
Mycket mer användbart, enligt vår åsikt, är en demonstration av exakt hur annorlunda bilden återges när du öppnar bländaren och ökar intensiteten för den mjuka fokuseffekten. Klicka igenom exempelbilderna nedan för att se hur mycket du kan få en Wookiee-glöd med detta objektiv.
Dom
Lensbaby Velvet 28 är ett verkligt trippelhot som erbjuder ett vidvinkelns synfält, lätt makroförmåga och dess signaturfokuseffekt - en unik kombination som gör detta till ett unikt kreativt objektiv.
Om du klickar igenom några av provbilderna i den här recensionen får du utan tvekan en mycket stark reaktion - du kommer antingen att älska sammeteffekten eller hata den. Vissa motiv passar perfekt till det, med mjukhet och blomning som ger måleriska och till och med expressionistiska bilder. Andra ämnen får dig bara att gnugga ögonen eller rengöra dina glasögon med hur dimmiga de ser ut.
Skönheten i Velvet 28 är att du kan kontrollera hur stark effekten är, helt enkelt genom att stoppa ner bländaren. Vi var mycket nöjda med hur det fungerade speciellt när man fotograferade makro, och en touch av glöd kan förbättra många bilder; Det sätt på vilket ljuspunkter återges som bokehbubblor innebär faktiskt att det finns några förkärande möjligheter för nattfotografering.
Det bör dock noteras att manuell fokusering vid f / 2.8 kan vara svår i bästa fall; faktor i mängden mjukhet och blomning med detta objektiv, och det kan vara nästan omöjligt att hitta fokus utan att stanna ner. Och fokus-toppning är nästan värdelös eftersom det förlitar sig på kontrast, vilket gör en vaselin-smoosh. Förstoringsglas hjälper, men var beredd att brottas med fin fokusering.
Ringa ner till f / 8, men du har en kristallklar lins som gör lika skarpt och mjuktfritt som alla vanliga 28mm. Det är inte så mycket dyrare än vanliga 28mms som Canon EF 28mm f / 2.8 IS USM, men det är mycket mer mångsidigt. Om du letar efter en specialeffektlins för stillbilder och video, som kan fungera som ett ljust makrolins och tredubblas som en vanlig vidvinkelobjektiv, är det en bra investering.
Lensbaby- och Lomo-linser: de bästa funky-effektlinserna
Gratis linser: få Lensbaby-utseendet och ta makrobilder med alla standardlinser
Bästa vidvinkelobjektiv: ultravidzoom som får allt i bilden