Mång prisbelönt fotograf och filmskapare Stuart Dunn föddes 1977 i Newcastle. Han studerade vid Northern Media School, där han tog en magisterexamen i skärmkonst, och under sin tid där påbörjade han sin första inspelningsexpedition med medstudenten Pandula Godawatta.
På en budget som reste, reste de till de Tamil-tigerstyrda regionerna i Sri Lanka i ett försök att berätta historien om inbördeskriget som hade rasat i över 20 år.
Sedan dess har Stuart vunnit flera utmärkelser för både sitt fotografi och filmarbete. Hans uppdrag har tagit honom över hela världen och fotograferat ett brett spektrum av ämnen från djur som är kritiskt hotade till avlägsna stammar.
Han arbetar regelbundet för BBC Natural History Unit, National Geographic och Discovery Channel och filmar internationellt hyllade dokumentärer som visas för publik runt om i världen.
I förordet till sin nya bok argumenterar Dunn för att mänsklighetens förhoppningar, rädslor, brister och önskningar är gemensamma för alla. För honom finns ”oss” och ”dem” inte; det finns ”bara vi” - och de två sista orden utgör bokens titel. Chronicling Dunns år tillbringade med att resa världen, detta är ett episkt fotografiskt porträtt av mänskligheten med en mängd olika karaktärer.
Du kan ta reda på mer om Stuart och hans arbete på hans webbplats, och vi var glada över möjligheten att sitta ner och chatta med honom.
01. Hur kom du in i fotografering?
Strax efter att jag lämnat konsthögskolan uppstod en möjlighet att resa Sydafrika med en vän. Jag tog så lite pengar jag hade och hoppade på chansen. Medan jag var där tog jag bilder - ingen av dem var bra - av människorna och djuren jag stötte på. En kväll i Durban var jag inblandad i en bilolycka och mina vänner och jag var tvungna att gå till polisstationen för att avge uttalanden.
Medan jag satt i receptionen kom en stor polis trubbande genom dörren och pressade en lokal man i handfängsel framför sig. Lyckligtvis hade jag min lilla 35 mm kamera i handen och frågade tjänstemannen om han skulle bry sig om jag tog hans fotografi. Han svarade: ”Inga problem, men vänta: Jag får honom att le för dig.” Han fortsatte att vrida mannens armar bakom ryggen och fick mannen att skrika av smärta. Jag lyfte kameran mot ögat och tog bilden. Det var första gången jag insåg att kameran var mer än bara en enhet för att ta semesterbilder. Fotografering var ett verktyg för något mycket djupare.
02. Vad lockade dig till resefotografering och varför koncentrerar du dig på att fotografera människor?
Ett enkelt svar skulle vara att säga att jag älskar att resa och att jag älskar fotografering: varför inte kombinera de två? Jag antar att sanningen är mycket mer komplex. För mig är de två oupplösligt kopplade. Min kärlek, nyfikenhet och fascination med människor är djupt rotad. Jag kan inte låta bli att titta på en person och tänka: ”Hur är deras liv? Hur skulle det vara att vara dem? ”
Jag vill att min fotografering ska förmedla den känslan av nyfikenhet och undrar jag känner när jag först träffar en person
Och jag pratar inte bara om ursprungsbefolkningar som jag har träffat i Amazonas, till exempel: detsamma gäller för en affärsman på röret vid 21-tiden som kommer hem från jobbet. Vad får en person att kryssa? Vilka är deras förhoppningar, deras rädslor, drömmar och ambitioner? Är vi desamma? I slutändan vill jag att min fotografering ska förmedla den känslan av nyfikenhet och undrar jag känner när jag först träffar en person.
03. Skjuter du någonsin landskap på dessa fantastiska platser?
Jag är ganska förtjust i att ta panorama medan jag är på plats. På vissa sätt är de mer för mig personligen. De hjälper till att dokumentera landskapet på ett sätt som är mer besläktat med hur vi ser och blötläggs i en miljö. Men jag måste vara ärlig: även med mitt landskap ska jag försöka smyga in en person som en kontaktpunkt eller ge den skala.
04. Vad har påverkat din fotografering?
Jag är ett stort fotografi-fan, med många influenser gamla och nya. De mest inspirerande figurerna för mig måste vara Robert Frank, Fan Ho och Steve McCurry. Robert Frank för hans råhet och ärlighet. Ho Fan arbete är otroligt. Vackra svartvita kompositioner, bakgrundsbelysta porträtt, ljusaxlar, minimalistiska silhuetter, rökiga bakgator: du heter det, det finns allt i hans arbete.
Om jag är ärlig tog det mig en liten stund att verkligen uppskatta Steve McCurrys arbete. Jag respekterade honom alltid som fotograf, men det har gått över tiden, när jag tittar på hans mer intima fotografi, att jag verkligen har lärt mig att uppskatta vilken talangfull fotograf han är.
05. Vilken var den första kameran du använde?
Lite Hanimex 35 mm kompakt köpte mina föräldrar mig. Min första riktiga kamera var enligt min mening en Canon EOS 500N. Jag sparade i flera månader och köpte den begagnad från en lokal fotograferingsbutik. Under många år tog jag några fantastiska bilder med den här kameran, varav några fortfarande står upp och finns i min Only Us-bok.
Min första digitalkamera var en Canon EOS 20D. Jag minns att jag tänkte hur rena bilderna var. Jag var så van att se korn i mina bilder; att då ha den här kameran med en sådan otrolig upplösning och brist på brus var en uppenbarelse.
Jag har använt dem så länge nu, jag behöver inte tänka när jag använder Canon-kameror eller linser. De har blivit en förlängning av mig själv, och mitt fokus är på innehållet inte verktygen - som det borde vara.
06. Vilka linser använder du?
Alla mina linser är Canon L-serien. Jag har tagit dem till Arktis, Amazonas och Sahara många gånger, och de har aldrig svikit mig. Jag har gjort fruktansvärda saker mot min utrustning, saker som satsen inte borde behöva gå igenom, och allt fortsätter bara att fungera.
Min standardinställning, som jag tar vid varje resa, består av 16-35mm f / 2.8, 24-70mm f / 2.8 och 100-400mm f / 4.5-5.6. Jag har också en 100 mm L-serie makrolins och en 24 mm tilt-och-shift.
07. Har du en lins som går - något som du lämnar på kameran för det mesta?
Medan zoomlinser alltid kommer att ha sin plats tenderar jag att dra mot en 50 mm eller en 85 mm för mitt porträttarbete. Min kamera sitter vanligtvis i väskan med en 50 mm Zeiss Milvus f / 1.4 fäst.
Min kamera sitter vanligtvis i väskan med en 50 mm Zeiss Milvus f / 1.4 fäst
Zeiss-linser är ganska tunga, manuellt fokuserade och i allmänhet ganska svåra att arbeta med; men resultaten som de ger, om du är beredd att göra ett hårt arbete, är helt enkelt vackra. De är inte nödvändigtvis de skarpaste linserna på marknaden, men de har en underbar estetik och en mjukhet som känns väldigt naturlig för mig.
08. Vilka är de största skillnaderna mellan att spela in video och stillbilder?
En dokumentärfilm består av en samling sekvenser eller scener, och jag tänker alltid på ”sekvensen”. Hur kommer en samling rörliga bilder att flyta för att berätta en historia och informera tittaren om hur de ska känna sig? Det viktiga för mig är att representera mitt ämne på ett sanningsenligt sätt. I den meningen är min stillfotografering och min filmskapning grundad ihop av samma fundament.
Uppenbarligen finns det fysiska skillnader mellan film och fotografi. Utrustningen som används för att göra en dokumentär har gått helt ur hand. Vid en ny inspelning i Kongo hade vi cirka 60 fall av kamerautrustning! Vi använder samma teknik som Hollywoodfilmer för närvarande för att spela in en dokumentär. Droner, kardborre, skjutreglage och lampor spelar alla en viktig roll.
09. Har du några råd till någon av våra läsare som vill ta bättre reseporträtt?
Bli inte fast med satsen. För många linser, stativ och blixtar kan dra ner dig. Mängden kit du bär är direkt kopplad till antalet miles du kan vandra och den energi du kan lägga på när något intressant presenterar sig.
Försök att gå ut med en liten diskret väska, med inget annat än en 24-70 mm fäst. Det är inte mycket du inte kan göra med den linsen, och du kommer att bli förvånad över hur mycket mer du får ut av din dag.
Mängden kit du bär är direkt kopplad till antalet miles du kan vandra
Var modig, var inte rädd för att prata med människor. Starta en konversation, visa intresse. Ta inte bara deras fotografi, låt dem ge det. Du skulle bli förvånad över hur många otroligt intressanta situationer jag har kommit in i genom att bara prata med människor.
10. Vad skulle du säga till någon som reser till en plats för första gången?
Det kan vara en skrämmande upplevelse. Du vet någonsin riktigt hur människor kommer att reagera på din kamera och närvaro. Vissa delar av världen är en fotografs dröm, medan andra kan bli farliga bara när en kamera dras ur en påse.
Kaoset med att vara någonstans ny kan vara ganska överväldigande: dina sinnen är överbelastade och ofta vet du inte var du ska börja. Självklart kan oväntade möten vara oerhört speciella, men jag gillar att ha en uppfattning om vad jag försöker uppnå innan jag ger mig iväg. Då har jag åtminstone en utgångspunkt. Det låter löjligt, men jag har en imaginär samling av vackra kompositioner tagna i perfekt ljus, som flyter runt mitt huvud, som jag inte har tagit än.
11. Finns det några platser som du tycker om att återvända till?
Arktis kommer alltid att ha en speciell plats i mitt hjärta. Det är en fientlig, karg plats som är oerhört svår att operera på, men belöningarna är värda det. Ljuskvaliteten där är oöverträffad. Den har en tydlighet och skarphet jag tror inte att jag har sett någon annanstans i världen. Men under den mörka säsongen kan det också vara en mörk och förödande plats, vilket kräver mycket långa exponeringar för att få ut något ur din kamera.
Jag älskar också det minimalistiska landskapet. Vissa dagar är det som att naturen inte har gett dig något annat val än att fotografera i svartvitt.
12. Vilket råd skulle du ge en stillbildsspelare som vill bli filmskapare?
Vad vill du filma? Om du vill bli djurlivsfilmskapare måste du komma ut och börja filma djur. Ingen kommer att skicka en expedition till Afrika för att filma elefanter om du inte har gjort det tidigare.
För att en arbetsdel ska ha vikt och substans måste du upprätthålla en viss nivå av kontinuitet
Klienten eller programföretaget vill veta att deras budget är i säkra händer och att du kan leverera det projekt du har tilldelats. Och där ligger problemet. Hur får du möjlighet att filma något du inte har någon tidigare erfarenhet av? Du kan behöva bli kreativ och självfinansiera en filmresa för att bygga en showrulle och få en potentiell kunds förtroende.
13. Du kommer tillbaka från uppdrag med fantastiska bilder, men hur är ditt arbete så konsekvent?
Konsekvens är den svåra delen. För mig måste det finnas regler: en uppsättning riktlinjer och en standard som jag själv ställer. För att en arbetsdel ska ha vikt och substans måste du upprätthålla en viss nivå av kontinuitet. Det är inte lätt, men det gör verkligen ett projekt mer intressant. Ofta börjar en portfölj eller en samling bilder med en idé, en stil eller ett tema, som jag sedan kan dra nytta av och fortsätta genom resten av uppdraget. När du väl har ställt in din stil handlar det om att hålla fast vid den.
Om boken
Only Us: A Photographic Celebration of Humanity av Stuart Dunn, med ett förord av Sir Ranulph Fiennes, publiceras av Unicorn: www.unicornpublishing.org
Bästa objektiv för resefotografering
Bästa objektiv för porträtt
Bästa kamera för porträtt