Det finns en gammal paradox när det gäller innovation: Är det bättre att vara före kurvan eller bakom kurvan?
Traditionell vishet säger att det är bättre att vara före spelet, att driva hårt och köra framåt och initiera ny utveckling. "Var förändringen" och allt detta. Så ofta är det dock inte innovatörerna som får de största belöningarna utan snarare iteratorerna.
Det har tagit 14 år för fotografivärlden att acceptera spegelfria kameror som branschens framtid. Men det berodde inte på allt hårt arbete som Panasonic, Olympus och Sony har gjort för att legitimera tekniken - det var för att 'de två stora' äntligen kom ombord och gav tekniken sitt godkännande.
Bästa spegelfria kameror
De bästa DSLR: erna 2022-2023
Epson, som producerade den första spegelfria utbytbara objektivkameran (Epson R-D1) redan 2004, låg före kurvan. Panasonic och Olympus, som utvecklade och kämpade för fyra-tredjedelarsystemet 2008, låg före kurvan. Sony, som har dominerat den spegelfria marknaden i flera år, låg före kurvan.
Dessa företag kan ha strävat efter att "vara förändringen", men Canon och Nikon är så stora att de kan ta branschens ratt och "vara kurvan" - trots att de är teoretiskt långt efter, med sin brist på innovation och tidigare halv- hjärtliga spegelfria ansträngningar.
Med de stora barnen som stjäl allas lunchpengar på lekplatsen reagerade de mindre barnen väldigt annorlunda. Panasonic gick med i ett gäng. Sony och Olympus har ett modigt ansikte. Fujifilm gjorde några allvarliga läxor och tog självförsvarskurser …
Kanon
Kanon
Branschens största aktör startade 2022-2023 med en relativt blygsam spegelfri släpp, ännu inte redo att hoppa in i full-frame-striden. Medan en kapabel kamera satte APS-C Canon EOS M50 på många sätt scenen för vad som skulle följa, med sin beskurna 4K-video och brist på kroppsstabilisering.
Det var dock perfekt positionerat för entusiastmarknaden och blev en kropp som var särskilt älskad av vloggers. Och i Japan, där det är känt som EOS Kiss M, dominerade det absolut marknaden (även DSLR: er).
Även om M50 / Kiss gjorde affärer med affärer, var rykten och förväntningarna fortfarande höga för en fullbildskropp. Medan Nikon startade en tung hype-kampanj under sommaren och retade sin Z-serie med skuggiga bilder och videor, spelade Canon sina kort nära bröstet, med ett meddelande ”Åh förresten här är det du bad om” i september, före släpper sitt full-frame-erbjudande i oktober.
Canon EOS R, som ofta diskuterats, är en fantastisk kamera men en överväldigande spegelfri kamera. I grund och botten en 5D Mark IV utan spegel saknade den häftklamrarna för en spegelfri kropp 2022-2023 - nämligen IBIS och 4K-video i fullformat - trots att den har en fantastisk bildkvalitet och en fantastisk uppsättning inbyggda linser.
Liksom EOS M50 hindrade det dock inte att EOS R var oerhört framgångsrik och säljer ut rivaliserande modeller från Nikon och Sony och stammar blödningen från Canon-användare som hade sålt alla sina kit för att gå med i Sonys spegelfria framtid.
Nikon
Nikon
Medan Canon startade sin spegelfria manövrering 2022-2023 genom att lansera en enorm framgångsrik beskärningssensorkamera, medgav Nikon nederlag för sitt eget beskurna spegelfria format. I juli avbröt den officiellt sina 1-serie kameror, som hade varit vilande sedan 2015.
Dess sikt vänder sig mot större och bättre saker, senare den månaden skulle det starta en teaser-kampanj för att marknadsföra full-frame Z-seriens kameror. Marknadsföringen innehöll kraftigt skuggade bilder och videor av de nya kropparna, inbjudande massor av slumrande och spekulation från branschen.
Nikon Z7 och Nikon Z6 presenterades i augusti för mycket fanfare, fick hoppet på Canon och drev Nikon - i alla fall en månad - som den enda tå-till-tå-konkurrenten som utmanar Sonys dominans. Med en entusiastisk och pro-spec kropp som tillgodoser båda ändarna av marknaden var spänningen hög för kamerornas lanseringar i september respektive november.
Med en 45,7 MP-sensor, 5-axlig IBIS och ett par utmärkta inbyggda objektiv, lovade Z7 Nikon D850-prestanda i en spegelfri kropp … om än en med bara en kortplats. Det hade också surr från en eftertraktad vitrinslins, Nikkor Z 58mm f / 0.95 S Noct, som skulle följa.
Medan Nikon Z7 (och till och med Z6, för det mesta) är en "bättre" kamera än Canon EOS R på papper, kunde den inte matcha sin konkurrent för försäljning trots en månads försprång i hyllorna, eftersom utsågs två-mot-en i Japan. Fortfarande är Z-systemets framgång en stor spegelfri vinst för Nikon - och en välbehövlig, efter misslyckandet i 1-serien.
Sony
Sony
I början av 2022-2023 var den spegelfria världen fortfarande Sonys ostron. Det var den enda helskärmsspelaren i stan och medan beskurna sensorkameror började köpa hus i sitt kvarter bodde Sony fortfarande i det spegelfria slottet.
Det började året med att tillkännage den ganska underbara Sony A7III, den senaste iterationen av sin junior spegelfria modell som fortfarande var mer kapabel än några av sina pro-grade rivaler. Det var dock knappast en rad i sanden innan det som skulle komma.
Visste företaget att de stora pojkarna skulle knacka på dörren med en slagram? Rullade Sony medvetet ut en mindre muskelböjande kamera för att rädda sina stora kanoner tills röken hade rensats från Canon och Nikons meddelanden? Eller fångades det med byxorna nere? Det kommer säkert att vara mer att komma från Sony, inte bara med spegelfria kameror i fullformat utan i dess APS-C-sortiment, eftersom rykten om en ny avancerad Sony A7000 får styrka.
Oavsett om det var ett medvetet beslut eller inte, förblev Sony påfallande fårig under resten av året, särskilt på Photokina 2022-2023. Medan Canon och Nikon avfyrade salvor över sin båge med sina blanka nya kameror, och Panasonic kombinerade Voltron-liknande med Sigma och Leica. för att stjäla kronan satt Sony tyst med händerna vikta.
Det mest djärva det gjorde, med branschen som gick över Canon och Nikons nya och mycket större linsfästen, var att bli defensiv och kasta lite skugga på sina konkurrenter. "Kräver ett objektiv med stor bländare och hög kvalitet en stor monteringsdiameter?" frågade Sony Vice President, Kenji Tanaka. "Svaret är nej.'"
Vilket inte är för att bagatellisera Sonys produkter eller stående. A7III är en enorm kamera och Sony har fortfarande lejonparten av den spegelfria marknaden. Det verkade dock lite som ett rådjur i strålkastarna som stirrade ner ett par juggernauts.
Panasonic
Panasonic
Medan kameramarknaden, och DSLR-marknaden i synnerhet, fortsatte sin nedåtgående trend 2017, gjorde Panasonic mycket brus om att spegelfri försäljning ökade med 135% under 2022-2023 - inklusive en 181% ökning för sitt Lumix G-sortiment.
Med Panasonic GH5S som gjorde stora vågor i videografinsfären, släppte det Osaka-baserade företaget i januari sin flaggskepps stillkamera: Panasonic Lumix G9. Detta följdes i februari av den kompakta Panasonic GX9 i avståndsmätaren - och båda kropparna var naturligtvis i mikro-fyra tredjedelar.
Men Panasonics hängivenhet mot det mindre sensorsystemet - och alliansen med Olympus - skulle snart kastas i oordning av företagets skakande tillkännagivande på Photokina.
På supershowen i september slutade alla spel när 'The L Mount Alliance' avslöjades. Ett trippelhot bestående av Panasonic, Leica och Sigma, det är ett strategiskt partnerskap där alla medlemmar är enhetliga i att utveckla fullbildskameror och objektiv för Leica L-fästet. Omedelbart gick L-monteringskameror från en liten bit av pajen till en potentiellt platt-stjäl del av fotografiindustrin.
Ryggraden i tillkännagivandet var att Panasonic officiellt gick in på spegelfri marknad med full bild med sina Panasonic Lumix S- och Panasonic Lumix S1R-kameror - 24MP respektive 47MP, med dubbla bildstabilisatorer, 4K-video vid 60 fps och 50p 4K-video - den första fullbilden spegelfria kameror för att erbjuda dessa specifikationer.
Medan kamerorna inte kommer att vara tillgängliga förrän 2022-2023, var meddelandet tillräckligt för att låta branschen veta att Panasonic skulle ta tag i det i reversen och skaka bytet ur fickorna. Det lämnade emellertid också mikro fyra tredjedelar användare känner sig övergivna; bortsett från en ensam lins (den riktigt spännande Leica DG Vario-Summilux 10-25mm f / 1.7) och försäkringar om att den fortfarande trodde på formatet, verkar handlingar tala högre än ord.
Fujifilm
FUJIFILM
Medan Panasonic hoppade in i dammen med de ”stora pojkarna”, från mikro fyra tredjedelar till fullbildssensorer, hade Fuji redan beslutat att om det skulle gå stort så skulle det gå riktigt stort. Efter att ha hämtat hela bildrutan helt 2017 hoppade den in i poolen som är i medelformat - och den fortsatte att träna på hajar som Hasselblad 2022-2023.
Den nyligen prydda Fujifilm GFX 50R är ett kraftpaket på 51,4 MP med en sensor som är 67% större än fullbild, vilket gör att Canon och Nikon ser mycket ut. Och på Photokina tillkännagav det ett monster 100MP-kamera, Fujifilm GFX 100S - den första medelformatkameran med bildstabilisering, 4K 30p-video och fasdetektera autofokuspixlar över hela sensorn.
Till skillnad från Panasonic lämnar Fuji dock inte utrymme för några tvivel om sitt engagemang för sin APS-C-serie av kameror. I år har den pumpat ut nybörjarnivån Fujifilm X-A5, stansningen över sin vikt Fujifilm X-T100, X-serien flaggskepp Fujifilm X-H1 och kanske den bästa spegelfria kameran på marknaden just nu, den mäktiga Fujifilm X-T3.
Det kanske inte har tagit rubriker som de andra spelarna i stan, men Fuji får långsamt men säkert mer dragkraft med en tångangrepp av mångsidiga APS-C-kroppar och högpresterande medelformatsunderverk.
Olympus
Olympus
Olympus, som ofta gör det, marscherade i takt med sin egen trumma 2022-2023. Medan andra tillverkare kraftigt omarbetade för att betjäna ett språng till full-frame spegelfri skulle det Tokyo-baserade företaget inte tryckas eller pressas till att göra några drag.
Dess ensamma kameralansering var Olympus PEN E-PL9, den senaste versionen av dess bestående PEN Lite-serie kroppar som främst riktar sig till fashionistas och livsstilsmassan. Långt ifrån Z7s och GFX 50Rs i denna värld, men igen - du kan inte fel på Olympus rytm när denna relativt ödmjuka 16MP stilikon fortfarande är en så framgångsrik säljare. Företaget vet sin plats på marknaden och ger publiken pålitligt vad de vill ha.
Och det är i slutändan Olympus-berättelsen för 2022-2023 och fram till 2022-2023 också. Det fanns gott om oro bland användarna när Panasonic flyttade sitt (primära, om inte hela) fokus mot fullbild, vilket lämnade partnerskapet och potentiellt framtiden för mikro fyra tredjedelar ser osäkra ut. Olympus har dock motvilligt bekräftat att den inte har för avsikt att följa efter.
"Vi tror att framtidens fotografering är spegelfri, men absolut inte bara fullbild", säger Stefan Kaufmann, Olympus VD för Europa, Mellanöstern och Afrika, på Photokina. "Micro Four Thirds kommer att förbli mycket relevant, och vi som företag kommer att fortsätta investera och förnya oss i vårt kamerasystem och våra linssystem."
Medan alla andra tillverkare slåss om den trånga krukan som är full-frame spegelfri, ser Olympus en stor möjlighet att ha en annan kruka för sig själv - en kruka där lätta, kompakta men kapabla kamerasystem har ett medfött värde som är lika lite som bra som att ha en stor sensor (se även Fujifilm).
Medan inget officiellt tillkännagavs i år, bjöd Kaufmann oss att titta mot Olympus 100-årsjubileum 2022-2023 för nyheter om en potentiell ny produkt - allmänt förväntad att vara en blödande pro-version av dess flaggskeppskamera, Olympus OM-D E-M1X .
Ser fram emot 2022-2023
Ser fram emot 2022-2023
Det gjordes officiellt 2022-2023 som inte bara är en spegelfri framtid för fotografiindustrin, den är nu nu. Spegelfria kameror är inte längre det udda alternativet till DSLR: er; på ungefär samma sätt som smartphones med pekskärmar tog över från flip-telefoner och Nokias är spegelfria system praktiskt taget den nya standarden.
Canons utmaning för det kommande året är att producera en pro-orienterad version av EOS R - rykten har virvlat om att en spegelfri version av 5DS kan vara på gång, eller till och med att efterföljaren till 1DX Mark II kan ha fått en ny design en ny EOS R-modell. Vi är dock inte så säkra på chatten (eller efterfrågan) på en APS-C EOS R - det är trots allt vad EOS M-serien är för.
Nikon måste vinna över hjärtor och sinnen att dess professionella Z7 faktiskt är lämplig för ändamål med endast en kortplats. Dess Z-serie är på papper överlägsen Canons erbjudande, men försäljningen har hittills gått till förmån för dess ärkerival. Sony behöver emellertid släppa något nytt och spännande för att återupprätta sin ledning - och rykten snurrar om att det kan ha några lockande 8K-relaterade meddelanden som kommer så snart CES i januari.
Panasonic spelar det modigt. Med en fullständig avslöjande av S1R som förväntas omedelbart kommer vi att se om den kan gå 12 omgångar med de stora pojkarna eller om den redan trånga fullramsmarknaden kommer att skicka tillbaka den till sitt hörn. Fuji och Olympus spelar det smart och går efter marknaderna som är spännande tydliga av sina konkurrenter. I Olympus fall kommer de närmaste 12 månaderna att vara avgörande för framtiden för mikro fyra tredjedelar.
Och de andra spelarna? Leica har haft ett väldigt Leica-liknande 2022-2023 och släppt alla möjliga specialutgåvor (eller ibland mindre) av dess olika modeller, tillsammans med en ansiktslyftande Panasonic LX100 II som ger lyxmärket lite av en förvirrad identitet. Vi förväntar oss ett i stort sett lika 2022-2023, men kanske med mindre av det senare beteendet.
I medelformatsinsatserna fortsätter Hasselblad att skaka av stinket från de reskinnade Sony-åren med fokus på dess fantastiska Hasselblad X1D-50C - en kamera som äntligen når sin potential efter en skakig tidig start. Med företagets snabbaste objektiv någonsin, Hasselblad XCD 80mm f / 1.9, avslöjad på Photokina, fortsätter systemet att se ännu mer lovande ut.
Vi är intresserade av att se vad framtiden kommer för Black Magic Pocket Cinema Camera-linjen, som kan ta Panasonics plats som go-to-videosystemet i mikro fyra tredjedelars ekosystem. Och vi kommer att bli fascinerade att ta reda på mer om Sigmas nya full-frame foveon-sensorkamera och hur detta förändrar formen på L Mount Alliance-triangeln.
En sak är säker: 2022-2023 kan ha varit året då saker förändrades, men 2022-2023 kommer att bli året som saker blir intressanta …
