Kan du hitta Polaris, North Star? Om du kan, är en hel värld av nattbildsfotografering öppen för dig. Hur som helst är en roterande stjärnspårare som den uppdaterade Move Shoot Move (MSM) en bra uppgradering för nattfotografer (och time-lapsers).
Jorden roterar så att stjärnor inte är stilla i förhållande till oss. I själva verket roterar vår planet en gång var 23: e timme, 56 minuter och 4 sekunder. Det betyder att stjärnor suddas ut efter en lång exponering - med exponeringar på 25-30 sekunder eller mer när du använder en vidvinkelobjektiv. Jordens rotationsaxel går dock nästan genom Polaris, så om du kan rikta in en rörlig plattform med den kan du sedan exponera mycket längre eftersom din kamera nu rör sig synkroniserad med jordens rotation.
Det är praktiskt eftersom lång exponering på två minuter eller mer är nödvändig för att fånga tillräckligt med ljus, färg och detaljer för att korrekt avslöja Vintergatan, samt svaga himmelska sevärdheter som galaxer, nebulosor och till och med gasmoln. Tyvärr är de flesta stjärnspårare stora, klumpiga och dyra. Därför är MSM så användbar, med ett baspaket som kostar bara $ 258 och är tillräckligt liten för att enkelt passa i din kameraväska. Som en bonus fungerar den också som en plattform för motion timelapse-fotografering under dagen eller natten.
• Move Shoot Move 2-in-1 Star Tracker - från 199 $
Välj dock ditt paket noga och tänk på att du behöver ett extra kulhuvud; vissa MSM-paketavtal innehåller ett prisvärt kulhuvud som förhindrar irriterande installationsproblem.
Design
Denna gadget handlar om bärbarhet. Den väger 466 g, vilket är ingenting jämfört med några av sina konkurrenter. Denna startracker saknar dock några grunder. Det finns till exempel ingenstans att skruva fast kameran på. Ja, det stämmer - det har bara ett hål. I lådan finns en pinnskruv som du måste skruva in på styrplattan innan du kan fästa en kamera. Kommer den skruven att överleva en resa på landsbygden på natten? Antagligen inte. En större allt-i-ett-inbyggd design skulle vara mycket, mycket bättre. Det säger ingenting om behovet av att ta en skruvmejsel med dig in i busken.
Polarinriktning
Att anpassa en stjärnspårare är enkelt om du vet hur du hittar Polaris (Nordstjärnan), som jordens axel pekar på. Medan de flesta stjärnspårare får dig att hitta Polaris i hårkorset på ett litet inbyggt polarscope, ger MSM dig istället en grön laserlampa. Den kläms fast med en liten konsol som har små plastskruvar. Även om det är en snygg, lätt (med 103 g all-in) lösning, är kontrakten lite fiffig.
Justeringen av MSM med den gröna lasern var snabb och korrekt. Men ett försiktighetsord; gröna lasrar av denna kraft styrs på grund av en upplevd fara för piloter i passerande flygplan.
Vid tidpunkten för denna översyn (under COVID-19-låsning) fanns det nästan inga flygplan på himlen, men så kommer det inte att vara fallet på länge. Så innan du använder lasern, kontrollera om det finns flygplan - och vinka inte runt det medan du tar bilder med lång exponering.
Uppstart
Det enklaste sättet att ställa in MSM är att använda två kulhuvuden, en på båda sidor om MSM, på ett robust stativ. Instruktionerna i rutan är sorgliga; ingenstans säger det att du vill ha en slags kulhuvud att använda (vårt recensionsprov anlände utan extra MSM-kulhuvud) (som otur skulle ha det stör våra reservkulhuvudas fixeringar med MSM-basen, så mycket så att det aldrig skulle fungera. Ett dyrt köp av ett nytt stativhuvud senare och fler felsteg med att använda en 400 mm-lins (återigen gavs inga råd i lådan om linsen), och vi hade en vidvinkelobjektiv redo att gå.
Move Shoot Move 2-in-1 Star Tracker: prestanda
I praktiken är det bästa sättet att ställa in MSM att sätta ner stativet och sedan se till att det är i nivå. Rikta in rotatorn mot Polaris, fäst det andra kulhuvudet och kameran och tryck sedan upp balansen genom att rikta in den igen (den kan ha gått ur spel med den extra vikten av kameran och linsen).
Men med allt det gjort är det förvånansvärt noggrant. Tyvärr var vi tvungna att testa det i en trädgård bakom mycket ljusföroreningar på grund av låsning av cornavirus. Men för de första testerna var det omedelbart klart att bilder med vidvinkel (18 mm) - med exponeringar på upp till tre minuter - resulterade i riktigt skarpa stjärnor. Naturligtvis blir det mindre imponerande när du förstorar, och över 70 mm kan gå fel. Men det är okej; MSM är designat för fotografering av Vintergatan och stjärnfält, inte närliggande galaxnärbilder (förutom att det inte tar vikten av stora zoomobjektiv).
Som en bonus har det ett annat läge för tidsfördröjning; den kan flytta en kamera med två olika hastigheter när den snäpper iväg, vilket skapar en rörelse-tidsfördröjning som kan vara praktiskt för landskapsfotografer både i dagsljus och för att fånga skymning och till exempel uppkomst av Vintergatan. Även om vi tyckte att installationen av MSM i dagsljus var utmanande eftersom de olika lägena indikeras med hjälp av lampor som är osynliga i alla omgivande ljus.
En av de viktigaste problemen vi har med MSM är dess relativt korta fem timmars batteritid. Eftersom det kan ta lite tid att ställa in och ta flera bilder med lång exponering kan det vara ett problem. Lyckligtvis tankas batteriet via USB-C, så allt du behöver göra är att ta en bärbar kraftbank med dig ut på fältet och du kan ladda den relativt enkelt.
Move Shoot Move 2-in-1 Star Tracker: dom
Denna rotator handlar om en disciplin som på olika sätt kallas nattscaping eller liggande astrofotografi, och inte för ren astrofotografi i sig. Det går inte att stödja telezoomobjektiv, men du kommer inte att få kristallklara 'deep sky' -sikter, utan snarare för att fånga mer detaljerade natthimlen. I huvudsak är det för att öka wow-faktorn i vidvinklade Vintergatans fotografier. Det är ett prisvärt, innovativt och snyggt tillskott till en väska, men MSM är inte perfekt. Den är bärbar, den är enkel att använda och den är exakt, men med en kort batteritid och några för många fiddly saker att förlora kräver den här lilla rotatorn en välorganiserad användare.
• Move Shoot Move 2-in-1 Star Tracker - från $ 199
De bästa stjärnspårkamerafästena
De bästa linserna för astrofotografi
Den bästa kamerautrustningen för astrofotografi
De bästa teleskopen för astrofotografi
De bästa CCD-kamerorna för astrofotografi