I dagens kommersiella fotograferingssfär är skott snabba och förändringar verkar snabba. För flera år sedan kan det ha tagit månader att komma ihop med ett kreativt kort, med en samarbetsprocess fram och tillbaka mellan en pro shooter och klienten eller byrån. Idag betyder sociala medier (främst Instagram), förbättrad kamerateknik och hur vi konsumerar media - på våra skärmar snarare än bara skyltar och tidskrifter - att processen har blivit mycket snabbare och utan tvekan mer demokratiserad än någonsin tidigare.
Sociala medier har banat väg för en ny, skicklig typ av digital fotograf - innehållsskaparen. Innehållsskapande kan tillämpas på alla som skapar media - författare, bloggare, fotografer och videografer - med en specifik publik i åtanke.
Här kommer vi att förklara grunderna för modernt innehållsskapande och hur det fungerar i förhållande till att ta bilder.
Innan du kan skapa engagerande (och lönsamt) innehåll måste du dock förstå rollen som innehållsskapare och inse att det handlar om mer än bara Instagram gillar. Skapande och curation är en modern konstform och en professionell strävan som kräver en kombination av olika färdigheter - kreativitet, organisation och till och med en förståelse för data, för att nämna några.
Du kanske föreställer dig en ung, trendig, urban atmosfär när du tänker på innehållsskapare, men varje fotograf som kan skapa comeback-for-more, dynamiskt och relevant innehåll för både kunder och publik kan lyckas.
Vi är här för att avmystifiera några av de sätt du kan komma in i innehållsskapande om du är en skicklig fotograf eller videograf, hur du kan finjustera nischfärdigheter och hur du övergår till området från ett mer traditionellt synsätt om du redan är en kommersiell fotograf. Vi har också en pro-fallstudie med innehållsskaparen Keenan Lam.
01. Välj rätt plattformar
Om du är professionell fotograf 2022-2023 och inte är på Instagram, var har du varit? Det brukade vara så att utan en anständig webbplats skulle fotografer helt enkelt inte tas på allvar. Nu, i storåldersåldern, är det viktigt att din sociala medier är i toppform och att du förstår exakt när, hur, varför och var du ska lägga upp och dela dina bilder.
• 10 tips för Instagram-framgång med din fotografering
Den stora fördelen med att dela bilder via sociala medier via en traditionell webbplats är den extra interaktionen och engagemanget, som alla hjälper dig att få kontakt med likasinnade fotografer, följare och förhoppningsvis kunder. Enkla sätt att vara mer interaktiva inkluderar att märka varumärken i dina bilder, ladda upp berättelser och nå ut till personer vars arbete du beundrar. Om du gillar video och inte har skapat en YouTube-kanal, överväg det också.
Naturligtvis sker inte all innehållsskapande inom Instagram-inläggens fyrkantiga väggar, och för introverta kan detta ständiga behov av att dela dig själv vara ansträngande. Om detta låter som du kan du kanalisera dina färdigheter till nyhetsbrev, blogga och skriftliga fotograferingstips.
02. Sammanställa ditt innehåll noggrant: är det bättre att specialisera eller diversifiera?
Oavsett vilket stadium du befinner dig med din arbetsportfölj, måste du någon gång bestämma om du ska ta bilder med en nischappell som riktar sig till en viss demografi - en igenkännbar, stil och estetik - eller att ta ett bredare utbud av bilder med en mer massöverklagande.
Nischmetoden är utmärkt om du specialiserar dig på en genre och stil och har en mycket tydlig konsument i åtanke, och på detta sätt bör potentiella kunder veta exakt vad de kan förvänta sig av dig. Du kan dock kämpa för att hitta så många kunder i första hand. Om du diversifierar din fotografering och skjuter ett brett utbud av olika utseende, varumärken, människor och innehåll, kan du säkert locka ett bredare utbud av följare och kunder, men återigen kan du skjuta upp några.
03. Gör din forskning
Ta en titt på arbetet med de flesta traditionella, framgångsrika, kommersiella proffs, och du kommer att märka att de har en konsekvent ljus- och redigeringsstil. De väljer också att arbeta tillsammans med varumärken som delar sina värderingar och estetik, eller med företag som de själva använder och älskar. Om du försöker bryta dig in i området för att skapa innehåll är det osannolikt att du får några betalda spelningar om du inte har några exempel för att visa potentiella kunder, så att producera lite originalinnehåll från din egen rygg är nyckeln.
Gör en lista över dina drömklienter, från kameraprodukter till kaffemärken, och undersök sedan deras marknadsföringsstil. Har fotografer redan skapat innehåll för dem? Hur har bilderna tagits? Vilket språk används tillsammans med de visuella inläggen? När du har spikat det här kan du prova att fotografera - i din egen stil, oavsett vad det är - bilder eller videor av den produkten som används i den verkliga världen. Även med en begränsad budget kan du skapa roligt innehåll som är fullt av personlighet utan att behöva förlita sig på en exotisk bakgrund. Kom alltid ihåg att märka de varumärken, platser och fotogrupper som du vill träffa, annars är det mycket osannolikt att ditt arbete når din avsedda publik.
04. Gör det relevant
Det låter uppenbart, men allt ditt innehåll som är avsett för kommersiella ändamål måste skapas med en målgrupp i åtanke. Hur kommer följare x att känna sig för den här nya LED-kameralampan? Hur gamla är de? Vilka hobbyer tycker de om? Vem andra följer de? Alla dessa frågor kan hjälpa dig att komma under publikens hud och skjuta fotografier som kommer att tilltala dem, presterar bra och omvandlas till försäljning för din klient. Det låter legosoldat, men kommersiell fotografering har alltid handlat om att skapa bilder och berättelser som säljer - det är bara plattformen och strategin som har förändrats.
05. Använd analysverktyg
En annan lysande fördel med sociala medieplattformar - eller nackdelar, om du blir alltför hakad av siffrorna - är förmågan att se hur bra vissa fotografier har gjort jämfört med andra och upptäcka vem som faktiskt tittar på ditt arbete. Medan sociala medieplattformar ger dig ett begränsat antal insikter om inlägg, betalar du för en premiumtjänst som Later.com en mer detaljerad analys av vad ditt innehåll gör. Later hjälper till exempel dig att planera, schemalägga och analysera inlägg på Instagram, Facebook, Pinterest och Twitter, med feedback om den bästa tiden på dagen att skriva och de mest effektiva hashtags att använda. Det finns ingen garanti för att skapa liknande innehåll kommer att fungera lika bra i framtiden, men det är verkligen ett bra sätt att använda feedback på ett positivt sätt.
Pro-studie: Videograf och innehållsskapare Keenan Lam delar sin berättelse för att komma in i branschen
Keenan, skulle du kalla dig en innehållsskapare, kommersiell fotograf, resevideograf eller en blandning av alla tre?
Det är svårt. Jag brukar säga en blandning av alla tre eftersom jag gör lite av allt, men om jag måste välja skulle "innehållsskapare" sammanfatta vad jag gör bäst.
Berätta lite mer om ditt arbete.
Min karriär är definitivt mer videofokuserad - min inkomst härrör från att skapa videoinnehåll för varumärken och företagare. Jag har haft turen att resa ganska mycket och skapat videor för turistnämnder som Vegas och Bahrain, samt märken för kamerautrustning och klädmärken.
Dessutom arbetar jag för och driver varumärket UK Shooters tillsammans med @watchluke, @cyrusnezami och grundaren @ m.visuals (läs nummer 229 för en fullständig intervju).
Vi är en gemenskap som visar det bästa innehållet från fotografer och videografer från hela Storbritannien. Vi är också värd för fotograferingshändelser som gör det möjligt för deltagare att nätverka eller till och med testa en kamera som de kliar för att få tag på. Jag skapar höjdpunkterna för dessa evenemang!
Sedan med min Instagram-portfölj ser du främst mitt reseinnehåll, saker jag har tagit på mina resor runt om i världen, eftersom jag älskar att ta stillbilder tillsammans med att fånga video. Fotografering är mer en sidohobby för mig så att säga, även om jag har haft några spelningar som skapat fotoinnehåll för varumärken - jag älskar hela den kreativa processen.
Vad har varit din väg in i branschen?
Min väg har varit en lång väg med hårt arbete och slipning och att nå ut. Jag skapade mitt första betalda videoprojekt 2017 för Specsavers under London Fashion Week, eftersom de letade efter en videograf för att fånga innehåll tillsammans med min vän Luke, deras fotograf vid den tiden som rekommenderade mig.
Efter att klienten älskade videon insåg jag att jag potentiellt kunde ta det på heltid. De första månaderna var en enorm kamp, med massor av misslyckade försök att nå ut till varumärken och företag och frågade om jag kunde skapa innehåll för dem - ansöka om jobb inom videobranschen utan resultat. Jag insåg att jag inte hade tillräckligt med arbete i min portfölj för att varumärken kunde se mitt värde. Hoppa framåt några månader, efter att ha slutfört en massa gratis och låglönade jobb, och resultaten började löna sig.
Långsamt började jag få mer och mer arbete. Jag publicerade mer regelbundet på Instagram, byggde upp min sociala närvaro och fortsatte att utveckla min stil. Jag gick sedan med i UK Shooters-teamet i augusti 2022-2023, och ihop det med mitt eget frilansklientarbete har min karriär inte varit densamma sedan.
Vilka är de viktigaste färdigheterna du behöver för att lyckas?
Jag brukar säga att det handlar mer om din inställning till framgång. Du måste vara bestämd i den här branschen, eftersom den blir mycket mättad och du måste göra ett hårt arbete för att se till att du sticker ut. Sätt upp uppnåbara mål, ta hand om dem och arbeta långsamt mot ditt större mål. Om det finns en färdighet som jag tycker att du alltid ska försöka arbeta med är det nätverks- och konversationsförmåga. Att skapa goda relationer med nya kunder, känna andra i branschen, stödja andra annonser - det är detta som hjälper dig att komma dit du vill vara.
Kraften i mun till mun är otrolig, och du vet aldrig vem som kan behöva dina tjänster längs linjen i ditt nätverk. Jag rekommenderar också att du lär dig att ta emot och be om feedback korrekt och tillåta dig att analysera vad du kan göra bättre. Självmedvetenhet när det gäller din kvalitet på jobbet är en färdighet jag önskar att jag hade haft i början.
Hur ser en typisk vecka ut?
Arbetar du frilans, du gör alltid något annorlunda, reser till någon annanstans. Men en majoritet av det består av att jag sitter vid mitt skrivbord och redigerar videoinnehåll eller svarar på e-post och sorterar framtida projekt. Jag kommer att ringa några veckor med teamet på UK Shooters och fortsätta arbeta på Dropcuts.co, ett nytt projekt som jag släpper för att hjälpa människor som börjar i videobranschen att arbeta snabbare och redigera smartare.
Vänder du dig till kunder först?
Jag har turen att få några återkommande kunder varje månad, liksom nya kunder som hittar mig via min hemsida, Instagram eller bara muntligen från tid till annan. Om jag har ett passionprojekt som jag verkligen vill arbeta med kommer du att hitta mig att nå ut till varumärken för att se om de skulle vara intresserade.
Hur kommer du på nya idéer?
Jag har upptäckt att jag har de mest originella idéerna ibland ganska svårt - men jag letar oftast efter annonser jag ser upp till och ser vad de har gjort som jag gillar. Jag kan också bläddra i filmer som jag är intresserad av eller inspirerad av och analysera dem för att se tekniker de kan ha använt och deras färgscheman. Jag gillar då att ta dessa idéer, bryta ner dem och se hur jag kan sätta ihop dem på ett annat sätt eller sätta min egen snurr på den. "Försök inte uppfinna hjulet på nytt, fokusera på att göra det bättre": Jag är ett stort fan av detta citat.
Keenans kitlista
1. Sony A7 III
2. Variabelt ND-filter
3. SSD-enheter (många av dem)
4. DJI Ronin-S gimbal
5. DJI Mavic 2 Pro drönare
Se mer av Keenans arbete på Instagram @keenanlam eller på www.keenanlam.com
